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    赫鲁晓夫坚定着一个和平解决问题的方案，同时也期待着米国能够继续退让。但正如前面所说的，十五人小组之中那些激进派仍然对联盟有着极大的影响。

    10月24日下午，脑洞大开做出回信之后，赫鲁晓夫在自己办公室里下令舰队停止前进，除核潜艇可以秘密越过隔离线之外，其他船只都不得冲撞米国舰队。这个命令没有经过十五人小组的会议，也并未被勃列日涅夫为首的激进派得知。次日，这些激进派就发出了一个非常强硬的声明，要求米国撤走舰队。

    圣克拉拉岛的大罗也和勃涅列日夫沆瀣一气，谴责米国的恶劣行径。

    脑洞大开很快就意识到了联盟内部的不和谐，赫鲁晓夫所展现出来的态度和联盟外交上展现出来的态度是完全不同的。他由此也有了不妥协的信心，更重要的是，米国不能在联盟的威胁之下妥协，这对米国的形象是一个极大的损害。

    危机结束之后，卡图科夫对勃列日涅夫的怨气也非常大。他说，要不是勋宗胡搞瞎搞，圣克拉拉岛的危机就会在私底下通过谈判结束，也不会给联盟带来如此巨大的负面影响。

    10月26日，赫鲁晓夫通过间谍得知米国正在准备执行军事行动，已经有至少20万人集结在了没活不能活的弗罗里达州。赫鲁晓夫知道是五人小组搞出来的强硬声明可能会扰乱自己的计划，但没想到米国竟然也这么虎，直接准备武力解决问题。

    于是赫鲁晓夫立刻打电话把卡图科夫这个保守派代表叫到了自己的办公室，询问他的意见。

    卡图科夫说：

    “这些激进派造成的影响是非常恶劣的，如果我们要重新赢回米国的信任，恐怕就要再进一步的退让，或者说暂时进一步的退让了。”

    “细说。”

    “比如双方先达成初步协议，米国保证不会干涉圣克拉拉岛，联盟保证撤出导弹之类的。我们先做出退让想办法让双方都冷静下来，当战争威胁不存在，也就能够和和气气的坐下来谈之后的条件了。”

    “嗯……作为初步协议来说确实是可行，但我们是不是退让的有点太多了？撤出导弹不应该是最终筹码吗？”

    “是的，撤出导弹是最终筹码，但并不是我们能够采取的最终手段。撤出导弹的过程可能需要半年到一年的时间，在此期间米国提出的条件如果不和心意，我们随时可以停止撤出导弹的行动。”

    卡图科夫提出的方案并不像是一个老实人可以想出来的，赫鲁晓夫也是立刻就联想到了一直在卡图科夫背后出谋划策的那位东德亲戚。之前农改和军改的方案，赫鲁晓夫也怀疑卡图科夫得到了这位东德亲戚的帮助。这次，大概也少不了那个人在背后运作。

    于是赫鲁晓夫问说：

    “你那位东德亲戚现在还在你家吗？”

    （赫鲁晓夫一直在秘密监视着卡图科夫的别墅，这个问题也是对卡图科夫这个老朋友的一次小小的考验。）

    “在，但他的身体一直不好，大多数时候都闭门不出。”卡图科夫的回答非常耿直，他抬手看了看表，接着又说，“这个点他应该还在睡觉。”

    “他这个作息时间适合到米国去生活。”

    “哈哈哈，我也经常这么说他。但他的生物钟好像已经固定下来了，改也改不过来。”

    “有时间的话把他请到我家里来做客怎么样？我也有一些事情想要请教他。”

    “我倒是没意见，只是他本人怕是不会出门的。记得去年他只有三次离开别墅大门，一次是和我还有叶一起去大剧院，另外两次是和我一起去钓鱼。”

    卡图科夫的回答和监视报告上写的一致，看样子卡图科夫并未隐瞒什么，赫鲁晓夫也就再次对两人放心了。他希望卡图科夫的东德亲戚能够给这次圣克拉拉岛的危机提一个解决方案出来，当然，是用卡图科夫的名义。

    回到家后，当卡图科夫把赫鲁晓夫的话转述给以利亚时，以利亚的白眼都快翻到天上去了。他质问卡图科夫：

    “你到底又和他在办公室里密谈了什么事情？让他在过了这么多年之后又想到我的存在了？”

    “我什么关于你的事情都没说。”

    “那你们说了什么？”

    “就是关于圣克拉拉岛的危机啊。十五人小组之中的激进派做了蠢事，我们一起商量该怎么弥补，取得米国的信任。”

    “当时你怎么说的？”

    “我说，双方先达成初步协议，米国保证不会干涉圣克拉拉岛，联盟保证撤出导弹。等到局势不那么紧张了，就可以双方坐下来好好谈谈。”

    “就这？”

    “就这。”

    “这方案也没问题啊，他怎么就突然想到我了呢……”

    正所谓不识庐山真面目，只缘身在此山中。卡图科夫的进步，在身边天天看着的以利亚是不会很轻易就察觉到的。但一两个月只见一面的赫鲁晓夫通过一两次对话就能察觉到变化——就像这次卡图科夫提出的解决方案，比五年前，十年前的卡图科夫要更加的成熟全面，赫鲁晓夫自然是会怀疑卡图科夫得到了别人的帮助。

    事实上，这都是卡图科夫自己的悟性。

    晚餐之后，卡图科夫再次提起报告的事情，以利亚拒绝为卡图科夫提供帮助。他也在吃饭的时候想通了其中的缘由，如今的卡图科夫已经不需要自己出谋划策也可以把事情做的很好，他也只是缺乏自信而已。

    因此，也该让卡图科夫用自己的力量去解决问题了。

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    10月27日，这是人类最接近毁灭的一天。

    上午9点31分，米国的一架高空侦察机被击落。圣克拉拉岛的大罗说是联盟防空导弹做的，而联盟并没有第一时间对其否认。

    上午10点05分，米国的驱逐舰在巡逻过程中发现联盟潜艇踪迹。截止到下午12点13分，一共发现四艘潜艇。但，并不清楚这些潜艇的具体位置。

    三个小时后，米国终于批准了对潜艇的俘虏行动。兰道夫号航空母舰带领着自己的护航编队搜捕联盟潜水艇，并很快发现了其声纳信号。

    下午3点30分，米国对联盟传达情报：米国将要对联盟穿越隔离线的潜水艇发射演戏用的深水炸弹使其上浮并完整俘获，俘获之后会完整的在隔离线之外归还给联盟。传达这个情报的目的就是避免双方因此爆发大战，让联盟知道投下来的深水炸弹是不会爆炸的，也让联盟把这个消息告知给潜艇部队，好让联盟的潜艇不要对米国驱逐舰或者航母发动攻击。

    当然，联盟的潜水艇要是能够自行上浮并离开封锁区那自然是最好的。

    然而，联盟潜水艇b59的通信模块在长时间的水下航行中出了问题，且海军基地也联系不到舰长萨维斯基小队之中另外三艘潜艇。卡图科夫对潜水艇部队下达的撤退命令，萨维斯基并没有收到。

    就在这样的情况之下，米国驱逐舰发现了b59，在下午5点59分投下了深水炸弹。炸弹爆炸的瞬间，萨维斯基立刻做出指令让潜艇下潜到更深的深度并关闭所有设备。

    他想让米国人认为自己的深水炸弹已经炸沉了他，然而米国人知道自己扔下去的深水炸弹不会对潜艇造成实质性的伤害，因此爆炸仍然在持续着。

    萨维斯基问自己的参谋阿尔希波夫：

    “战争爆发了吗？上级有没有发来具体的命令？”

    阿尔希波夫摇头：

    “没有。我已经让通讯员同志去联系上级了，之后每隔半个小时会打开一次电台，等待最新的指令。”

    两人说话的时候，外面爆炸声依然在持续着。已经超过二十四小时没合眼的萨维斯基决定去睡一觉，他把吊床绑在了弹药室，只要上级的命令下达，他就会亲自把搭载核弹头的鱼雷推进发射器。

    阿尔希波夫此时也已经超过16个小时没有休息了，但他身为萨维斯基之后唯一一个能够做决策的人，在萨维斯基醒来之前是不能合眼的。

    时间一分一秒地过去，米国的驱逐舰仍然在这片海域，因为深水炸弹的爆炸声断断续续的不断响着。坐在潜艇里面的士兵们很慌张，他们害怕其中一枚深水炸弹的直击会直接摧毁这条军舰。

    于是有人提出重新启动发动机，并快速脱离这片海域。

    阿尔希波夫说：

    “不行的，我们启动发动机之后一分钟之内就会被米国的驱逐舰定位，到那时候想跑都跑不了。”

    “但是现在潜艇的氧气已经只能坚持四到五个小时了。”

    “保持冷静，同志，我不但知道氧气不足，我还知道电力不足。我们要冷静并且坚持下去，等敌人认为我们已经被击沉，那我们就有逃离的时间了。”

    之后每过去半个小时，阿尔希波夫都会去亲自询问通讯员。但每次，通讯员都只是默默的摇头。

    潜艇不但联系不上上级，连周边海域的队友都联系不上。通讯员怀疑友军的潜艇已经遭遇不测，他回头看向阿尔希波夫，征求这位副舰长兼参谋的意见。

    阿尔希波夫说：

    “同志，冷静下来，继续等待上级的指令。”

    一个多小时后，深水炸弹爆炸的声音再次传来。又半个小时后，深水炸弹直击潜艇侧面，剧烈的震荡将一名士兵摔在舱壁，阿尔希波夫也险些摔倒。

    萨维斯基从鱼雷室冲了出来，询问潜艇的受损情况。士兵报告说：

    “目前没有受损，电力系统也都一切正常。”

    “刚才不是受到直击了吗？”

    阿尔希波夫说：

    “可能是直击，但是并没有受损，舰体依然是完好的。其他地方的情况也正在检查，待会儿就有结果。”

    几分钟后，士兵们分别来报。舰体内部没有任何问题，各项功能都很正常。

    此时，阿尔希波夫内心已经有了一种怀疑，但他并没有直接说出口。

    夜晚9点32分，此时舱内温度已经升高到了三十多度，且由于氧气不足，舱内士兵也已经出现了缺氧症状。萨维斯基满头大汗，衬衣和皮肤已经粘在了一起。他急切的想要知道外面发生了什么事情，但就是联系不上。

    正在此时，新一轮的深水炸弹攻击再次到来。很明显，米国的驱逐舰已经确认到了潜艇的具体位置，几乎每一个深水炸弹都是直击，整个潜艇不断地摇晃，好像下一秒就要整个的被炸碎一样。

    萨维斯基慌了，他觉得自己就要马上和自己的潜艇一起葬身海底。再加上在过去几个小时的时间里潜艇一直联系不上外界，萨维斯基便做出判断：米国和联盟的战争已经爆发，潜艇小队的队友已经被击沉，现在应该装填核鱼雷立刻把米国的驱逐舰炸上天。

    晚上9点42分萨维斯基发出命令：装填鱼雷，重启发动机上浮。搜索目标位置并将其击毁。

    联盟对核潜艇上的核鱼雷发射并没有系统的规定，只要舰长，副舰长，参谋三个人意见一致，那就可以按下发射按钮。萨维斯基舰长一声令下，士兵们立刻就动了起来。但最终是否要发射核鱼雷，还需要阿尔希波夫的同意。

    阿尔希波夫不认为战争会在这时候爆发，而且他始终把卡图科夫这位元帅的话记在心里：保持冷静，保持克制。因此，他拒绝在上级还未发布正式命令之前发射核鱼雷。

    但萨维斯基很明显已经被吓破胆了，他大吼着：

    “要是现在不动手还击我们所有人都会死在这里！”

    “请冷静下来，同志。潜艇主体并没有受到任何损伤，而且敌人的攻击已经停止了，我怀疑他们使用的并不是实弹，要不然我们早就葬身海底了。”

    阿尔希波夫的推论得到了大多数人的支持，萨维斯基也只能作罢。就在这个时候，通讯恢复了。