一骑飞驰在前往官渡的官道上。

    百姓见那人身穿轻便军装，背插令旗，心下大骇，下意识往后退。

    这是司空府的传令兵，身负机要文件，谁敢阻拦，夷三族。

    那传令兵驱马进入官渡后，已经人困马乏，摔倒在城门口。

    守城士兵急忙上前搀扶，将其背往曹操行军大帐。

    “报，讨逆将军曹昂加急文书，呈报司空。”

    曹操正与众人商议要事，一听是曹昂送来的加急文书，不由吃了一惊。

    “快呈上来！”

    曹操取来文书后，急忙展开。

    “司空，公子有何要事？”荀攸小心翼翼地问道。

    曹操看了几列后，紧张的神色有所缓解，缓缓说道：“信上说，昂儿已经平定寿春，先正前往庐江，招降刘勋。”

    “如此甚好！”郭嘉笑道：“公子平定寿春，陈元龙击退孙权，许都后方无忧矣。”

    “这是近日来最好的消息了。”

    曹操心情大好，抬头看向众人，道：“昂儿在信中说要举荐一人，前去镇守合肥，诸公以为如何？”

    合肥？

    程昱直言道：“司空，如今袁绍大军进驻黎阳，渡河围困白马，正是用人之际，根本无人可派。”

    曹操把主力全都投入到官渡以及边境防御，根本抽调不出一兵一卒。

    但郭嘉却持不同意见。

    “司空，公子所虑，乃江东孙策。合肥可由水路直达许都，不可不防。”

    两人说的都有道理，至于如何，便由曹操决断。

    “诸公可知，昂儿举荐何人镇守合肥？”

    众人听曹操的语气，就知道此人一定是非比寻常。

    正当所有人你看我，我看你时，曹看向角落的刘馥，说道：“元颖。”

    刘馥微微吃惊，不知此时曹操为何叫自己。

    “司空，刘馥在。”

    曹操拿起书信，笑道：“元颖，昂儿在信中举荐你为扬州刺史，执掌合肥一切军政要务，你可愿意？”

    此话一出，满堂皆惊。

    刘馥仅仅是司空府掾属，竟一跃成为了扬州刺史，还执掌合肥军政。

    刘馥也惊讶得发愣，好一会才反应过来，道：“属下......乃文官，治理州郡还行，这军务可就......”

    曹操笑道：“元颖，你曾在袁术手下时，就对江淮民风十分熟悉，由你来稳定合肥局面，再合适不过。”

    “昂儿既然在信中大力举荐，便是对你能力肯定，莫要推辞。”

    曹操都这样说了，刘馥只好接下任命。

    然后努力回想，自己好像没有和曹昂有太多交集，为什么这么力荐自己？

    难道曹昂慧眼识珠，看中自己才能。

    在曹操手下为官的好处，就是指不定哪天会被委以重任。

    用人不疑，疑人不用。

    这也是他特殊的人格魅力。

    “诸公继续，我边看边听。”

    曹昂前半段书信，是向曹老爹要人。

    现在人要到了，曹操继续看后半段。

    程昱道：“袁绍先锋部队围困白马，情况紧急。趁着袁绍大军尚未渡河，应派部队前去解围，回防官渡。”

    曹操把大本营放在官渡，白马只是阻挡袁绍大军渡河据点。

    “围困白马的袁绍大将颜良，此人骁勇善战，救援只怕得不偿失。”

    所有人都知道白马难救。

    可难救，就不救了吗？

    此时，荀攸说道：“我觉得要救。”

    “如何救？”

    荀攸道：“颜良性急促，心狭小，虽然骁勇，但不能独担大将。”

    “袁绍势大，我军不正面与之交锋。当先引兵至延津，伪装渡河攻袁绍后方，使袁绍分兵向西，然后遣轻骑迅速袭击进攻白马的袁军，攻其不备。”

    “此乃声东击西之计。”

    郭嘉赞道：“妙计，但派谁为将？”

    颜良武艺高强，非一般人可敌。

    荀攸笑道：“主公帐下战将，皆能与颜良一战。”

    郭嘉道：“若退不了颜良，白马之围难解。”

    意思就是，曹操手下的将军，都能和颜良一较高下，但都是平手。

    可袁绍兵多，不能斩杀颜良，打击士气，便无法取胜。

    一时间，所有人都不知该派何人为将。

    此时，在看完书信的曹操缓缓抬起头，原先迷茫的眼神消失不见，取而代之是令人捉摸不透的狡黠。

    郭嘉一看，便知曹操心中已有人选，连忙拱手道：“主公，派何人为将？”

    曹操把书信举了起来，道：“昂儿在信中提及与袁绍之战，说要解白马之围，需声东击西，分化其兵力，与公达所言，完全吻合。”

    所献之策相似，这并不稀奇。

    但此刻曹昂远在长江以北的皖城，双眼却能延伸到千里之外的黄河以南的白马，这简直就是有点未卜先知。

    荀攸听罢，也只能暗暗叹服。

    或许就是运筹帷幄之中，决胜千里之外。

    “那不知公子举荐何人为将？”

    所有人都屏息凝神，期待着曹昂的又一次惊人之语。

    曹操笑道：“昂儿举荐之人，正是关羽，关云长。”

    什么？

    居然是关羽。

    自从他归降之后，曹操就不敢用他。

    因为怕他立功后，便有了离去的借口。

    但话又说回来，关羽是颜良的对手吗？

    他随刘备颠沛流离，东征西讨，却没有什么惊人的履历。

    会是“河北四庭柱”之一颜良的对手？

    “主公，关羽自归降以来，没有任何带兵出征机会，让其解救白马，太过冒险了。”

    曹操却不以为然，道：“云长气节高尚，武艺更是非凡，我敢肯定，吕布之后，云长当世无敌。”

    当世无敌？

    这四个字，未免有些夸大其词了吧。

    “速回许都请云长。”

    “命于禁率两千步卒，守延津以拒袁绍。”

    “我要亲率大军，去解白马之围”

    “此战乃我与袁本初首战，只许胜，不许败。”

    从袁绍挑选精兵十万，战马万匹，企图南下进攻许都开始，已过去半年有余。

    这段时间，袁绍错过了一次彻底击败曹操的机会。

    那便是刘备攻占徐州。

    若此时袁绍即刻出兵，与刘备前后夹击，曹操必败无疑。

    可一向好谋寡断的袁绍，完美避开了麾下所有谋士献的计策，还因为手下之人的互进谗言，导致内部分裂，相互制衡掣肘。

    双方紧张的战前气氛持续弥漫，却迟迟不见动静。

    直到大半年后，袁绍才发兵南下。

    此时的曹操已经解决刘备，全军回防官渡。

    东郡太守刘延，已经被困白马多日。

    派出的传令兵一波接一波，但没有一个人能回来，这让他大感头疼。

    最要命的，就是粮草严重不足。

    敌军先锋大将颜良，已经斩杀麾下数名将领，兵威正盛，不可敌也。

    就在此时，城外突然鼓声大振，刘延以为又是敌军要攻城，急忙奔向城头。

    “发生何事，是否敌军攻城？”

    刘延来到城头，发现士兵们并没有进入备战状态，而是目不转睛地望向城外。

    刘延举目望去，只见城下两拨人马正在对峙。

    看到飘扬的“曹”字大旗，刘延激动得眼泪纵横。

    “司空亲率大军前来，白马有救。传我军令，集结部队，准备出城迎敌。”

    高兴归高兴，但有一件事，让刘延从兴奋中抽离出来。

    谁能击败颜良，救白马。

    颜良的先锋部队兵力，足以分兵力据两路人马。

    而且袁绍一旦得知曹操率兵解围，定会加派人手，增援颜良。

    只是刘延不知，曹操早就派遣于禁占据延津，伪装渡河攻袁绍后方，使得袁绍分兵，一时间难以支援颜良。

    由于信息被堵截，刘延无法与曹操大军取得联系，只能静观其变。

    此时，两方阵营中各有一骑驶出，与两军阵前交手。

    刘延认得，曹军出战的将军是张辽。

    张辽原是吕布旧部，武艺不俗，能与颜良一战。

    双方大战数十回合，不分胜负，各自回营，换马再战。

    第二回合，张辽在体力上明显落于下风，渐渐落入败势。

    曹操于后方督战，见颜良神勇，不禁感叹道：“河北之兵，何其雄壮啊。”

    他夸的不仅是颜良，还有河北的士兵。

    “哼！”

    一声讥讽，传入曹操的耳朵。

    只见身旁的关羽，手提青龙偃月刀，眼里满是轻视。

    “云长，颜良武艺高超，比起吕布，有过之而无不及也。”

    不提吕布还好，一提起吕布之名，关羽傲慢的性子瞬间被点怒。

    “吕布若是如此武艺，早就死在关某刀下。”

    曹操提醒道：“云长莫要轻敌。”

    关羽道：“我观颜良，如插标卖首尔。我这就前去，斩其首级，献于司空帐下。”

    说罢，关羽提起青龙偃月刀，双腿夹紧马肚，赤兔马如箭一般飞驰出去。

    此时，张辽和颜良正各自回营，换马再战。

    张辽见关羽冲来，道：“云长，小心。”

    关羽冷哼一声后，从张辽身边掠过，直扑颜良。

    赤兔马脚力非凡，驮着关羽庞大的身躯，毫不吃力，顷刻间便来到颜良跟前。

    颜良刚回阵中，见一枣面长须的将军瞬间冲到自己跟前，不由得倒吸一口凉气。

    呔！！！！！

    关羽大叫一声，声如雷，惊得周围小兵肝胆欲裂，纷纷后退，让出一条大路。

    颜良见其威严赫赫，一时间也愣在原地。

    恍惚间，一刀寒光已经逼向自己咽喉，夺人心神。

    颜良只觉得脖子一凉，然后便是天旋地转，竟看到自己无头的身躯。

    这一刻，他才意识到，自己完了。

    “杀！”

    见颜良以死，曹操雄心大涨，立刻挥军杀来。

    城头的刘延见颜良被斩首，也是愣了好久，才回过神来，立刻下令出兵，围剿颜良部队。

    颜良部由于主帅被斩首，吓得六神无主，仓皇逃窜。

    仅仅半个时辰，颜良部被杀得丢盔弃甲，落荒而逃。

    曹操获得辎重粮草无数。

    “云长，万军之中取敌上将首级，千古未有。”

    大胜后，曹操兴奋地来到关羽面前，像小迷弟般，对关羽推崇备至。

    而关羽像是做了一件微不足道的小事般，拱手冷漠道：“谢曹公赞誉。”

    虽杀了颜良，解了白马之围。

    但于禁的两千人正被袁绍军围困与延津。

    曹操知道白马非久留之地，立刻命刘延率兵退回官渡，并将百姓一起迁回许都。

    有了百姓，那就是源源不断的生力军。

    随后，曹操又亲率轻骑，去解救延津的于禁。

    话说于禁两千步兵刚到延津，做出渡河的假象，袁绍立刻派兵前来攻打。

    于禁与敌方大将斗了白来回合，渐落下风，只能回防延津。

    后来打探得知，敌将是袁绍另一名大将文丑。

    曹操亲率大军支援延津，文丑由于兵力不足而败退。

    曹军为掩护百姓撤退官渡，行军速度极慢。

    袁绍知道中计后，派骑兵支援文丑，追杀曹操。

    曹操当时的骑兵不足六百，而袁军达五六千骑，尚有步兵在后跟进,追上是迟早之事。

    曹操令士卒解鞍放马，并故意将辎重丢弃道旁，袁军果然中计，纷纷争抢财物。

    见追兵慌乱，曹操立刻下令掉头击杀。

    关羽在撤退时，眼睛就一直盯着敌军大将文丑，想着如何将他斩杀。

    如今曹操下令回追，关羽一扯缰绳，赤兔马转头朝文丑飞奔而去。

    此时文丑正在呵斥士卒，整顿军纪。

    忽闻一阵马蹄声隆隆而响，猛然抬头，却只见一道寒光，已扑到自己咽喉。

    随后，他的眼里，是和好友颜良一样的风景。

    文丑以死，袁绍大军士气顿时崩溃，曹操趁势追杀，杀敌无数，顺利退回官渡。

    颜良、文丑都是河北名将，却被关羽一战而斩，袁绍军队的锐气被挫伤。

    回到官渡后，曹操立刻表天子，封关羽为汉寿亭侯。

    而关羽也由此一战，名声大噪。

    远在皖城的曹昂，正大摆宴席于馆驿之内。

    同席的只有阎象和刘晔两人。

    场面十分尴尬。

    白天，他们经历了两场厮杀，好不容易守住皖城，应该积极检查城防，防止敌军夜袭。

    但不知道怎么，曹昂居然摆起了宴席。

    宴请的对象，肯定不是阎象和刘晔。

    “公子......”

    刘晔正要开口询问，却被阎象眼神打断。

    “公子这是干什么？”

    “我也不知。”

    “若被外人知道公子在战时大摆宴席，定会影响军心。”

    “公子做事一向高深莫测，我们静观其变。”

    两人正在用眼神进行深层次对话时，一名狼卫前来通报。

    “公子，何氏族长与陈氏族长求见。”

    此言一出，刘晔激动地站了起来。

    难不成这酒宴，是请庐江最大的两大家族族长的？

    “公子，你是如何请到两位族长的？”

    曹昂笑道：“子扬，我早就说过，两大家族的族长，会自己找上门来。这不应验了。”

    阎象不解道：“我等都不明白，还请公子明示。”

    曹昂道：“不难理解。傍晚时分，我收到战报，袁绍两名大将颜良文丑被杀，兵败白马延津。”

    “两大家族，要重新选人了。”