海棠顿了顿，就露出了一个得意洋洋的笑容，抬高了下巴道：“那当然！我一向都比哥哥聪明！”

    海礁一看就忍不住笑出了声：“是是是，咱们棠棠素来最聪明了！哈哈哈……”

    刚回到少年时代不久的重生菜鸟海礁，对于唯一的同胞妹妹的记忆，已经过去了二十多年，很多细节早就淡忘了。在思念亲人的过程中，他给去世的祖父母、父母和妹妹都加上了层层滤镜。小妹从小就聪明可爱，所以现在做什么事都显得很可爱，再怎么聪明都不过分。他满心欢喜地沉浸在亲人失而复得、自己还成功报得大仇的幸福中，根本不会去怀疑什么。

    然而海棠心里却清楚，自己是因为一时懒怠，打算躺平了，等待着系统恢复正常后将自己传送走，所以并没有花太多心思去掩饰自己。如今在小哥哥海礁面前，她兴许能蒙混过去，可一旦祖父母对她产生了怀疑，眼下这平和的生活就会被彻底打破，连疼爱她的小哥哥海礁，也会彻底变了嘴脸的。

    系统不知几时才能恢复正常，她还不知道会在这个世界滞留多久，还是要谨慎一些才行。

    想到这里，海棠便收敛了笑容，正色对海礁道：“其实呀，我年纪小，前些日子又生了病，整天躺着睡觉。爷爷、阿奶和表叔公，还有曹爷爷、陆爷爷他们说话，从来都不会避着我。很多消息，我都是从他们那儿偷听来的。他们真的为哥哥你考虑了很多，我只是把他们的话换一种说法告诉你而已。不过我觉得长辈们说得都很有道理。哥哥不象我，已经快要十二岁了，咱们家又是军户，你用不了几年就要入军中历练了。以后该怎么走，你心里要有成算才行。”

    海礁完全不觉得小妹这话有什么奇怪的地方，对她深信不疑：“你说得对，我是该考虑将来的事了。上辈子这场大战过后，肃州城会太平几年。如今虽然大战的结果正好相反，但胡人也应该暂时无力入侵大楚，顶多就是些小规模的偷袭罢了。趁着这段时间，我该好好筹谋一下自己的前途了。”

    海棠问他：“哥哥要不要先去跟爷爷、阿奶还有表叔公他们商量？”

    海礁想了想：“我先去找爷爷商量吧。表叔公那儿就算了……”他真的很担心谢文载会忽然考问起自己的功课……

    经过小妹这一番开解劝说，海礁已经彻底平静下来了。他匆匆洗了把脸，整了整身上的衣裳，犹豫了一下，方才出了房间，往正房走去。

    他要去见自己的祖父海西崖，好好讨论一下自己将来要走的路。

    海棠目送他离开，暗暗松了口气。她反手关上东厢房的门，走到小炕边坐下，打开了系统面板。

    这几天她没找到多少独处的时间，武技练习得不是很顺利，但练得最多的几种都已超过5%的熟练度了。相信她继续循序渐进地练习下去，早晚会将这几种技能运用自如的。系统充能的进度条又回到了5%的数字，可她根本不敢冒险用掉它，就怕这点能量只够她关机，却没办法让系统重新启动起来了。

    还是再忍耐一下吧。等到充能进度条达到10%或20%的时候，她再重启系统，那就更有把握了。不就是十来天的功夫吗？她等得起！

    她又翻出了“花花转盘”，这东西已经可以抽奖了，她就试试自己的手气吧。

    海棠点中了转盘中心的“抽”字，只见系统充能进度条迅速短了一截，只剩下4%了。原来抽奖也需要耗费能量吗？她不由得啧了一声，便去瞧抽出来的结果。

    那二十个目前能打开的储物格里，靠后的一个本来腾空的格子中多了一个小布袋。海棠拿出来打开一看，发现里面是十颗种子，个头并不小，凑近了闻闻，似乎有一股葱味。难道这回抽到的是葱的种子吗？

    果然很鸡肋。

    海棠叹了口气，把种子重新放回布袋中，存入储物格，心里想着她需得有个独属于自己的空间，好存放一些私人物品。至少，这种没必要保密的植物种子，就不需要多占一个储物格了，那样太浪费。

    她正琢磨着要如何跟祖母马氏提要求，却忽然听得前院方向传来二叔海长安的叫唤声：“爹！爹！顾将军来看您了！”

    正在内院正房里与孙子谈话的海西崖很快就掀了帘子走出来，面上犹带惊喜之色，笑着迎了出去：“顾将军怎么来了？快请屋里坐。崔忠，快去泡茶！”

    崔伯笑着应声而去。

    顾青鸿将军拉着海西崖的手道：“海老哥呀，我今儿是来求救的！若你不肯帮我的忙，我是真不知道该如何是好了！”

    海西崖只觉得一头雾水，但还是热情地把人迎进了客厅：“别担心，咱们先坐下来说话。”

    海西崖与顾将军在客厅里谈了一刻多钟，连谢文载、老曹与老陆也参与进去了。这回负责看守门户的是海长安，崔伯专职端茶倒水。

    海棠踮起脚朝前院探头张望几眼，什么都没看到，只好进了正屋。海礁还在炕边坐着呢，正跟马氏说话。海棠便凑了过去：“顾将军来找爷爷做什么呀？”

    “不知道。”海礁也觉得很奇怪，不过马氏就淡定多了：“你们爷爷从前也是军中的人，约摸是顾将军遇到什么难处了，来向你们爷爷求助了吧？不是我夸口，别说从前了，就是现如今，肃州卫上下论本事，也没一个能及得上你们爷爷的！”

    海棠与海礁面面相觑。爷爷什么本事这么厉害？

    说话间，二叔海长安掀了帘子进屋来：“娘，爹让您帮忙找找他那只黑檀木的书箱，说这就要用呢。”

    马氏没有多问，直接下炕去打开墙角大衣箱的盖子，从里头取出一只一尺来长的长方型黑檀木提匣来。提匣附带的提手是可折叠隐藏的，上头用深红色的粗棉线细细密密地缠了一截，约摸是为了让人拎起匣子时不觉得硌手。

    马氏把提匣交给了海长安：“东西都是齐全的，交给你爹，问问他可回来吃饭？”

    海长安笑道：“爹已经嘱咐过了，说起码要到晚上才回来，让您给他留一份吃食，就不必等他开饭了。”

    马氏叹了口气：“我就知道会这样。”说着挥挥手，把儿子打发了。

    海棠连忙凑到了马氏身边：“阿奶，那提匣里装的是什么呀？爷爷要上哪里去？怎么连晚饭都不能回家吃了？”

    海礁若有所思。那只提匣，他记得小时候曾见过无数次……

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