“阿波那，阿波那。他不守信用。”一名伙计手指姜简等人身后，高声叫嚷。

    “不是！不是阿波那。”苏凉高声否认，手中的钢刀，却不受控制地颤抖。

    不是阿波那！马贼阿波那虽然穷凶极恶，却素来信守承诺。答应不以自家商队为洗劫目标，就断然不会于离开之后，再杀一个回马枪。

    此外，阿波那需要商队定期为他提供各种补给，做出这种将补给和提供补给的商队一口吞下的恶行，从今往后，哪支商队还敢跟他合作？

    “不是阿波那，不是阿波那！”与苏凉持同样“有见识”的人不止一个，管事瑞詹忽然丢下牛角号，哑着嗓子惊呼，“是戈契希尔，是戈契希尔，我看到了马贼旗面上的火流星！”

    这一嗓子，无异于晴天霹雳。当即，尖叫声此起彼伏。

    “是戈契希尔！”

    “戈契希尔，阿拉胡，我们造了什么孽，你竟然降下如此惩罚？”

    “戈契希尔，是戈契希尔来了。旗面上是火流星和岩浆！”

    ……

    众管事，伙计们，一边尖叫，一边纷纷掉转身，四散奔逃，再也没有管姜简等人的死活。

    再看大当家苏凉，终于停止了颤抖，挥舞着钢刀四下阻拦，“站住，结阵，结阵迎战啊。你们往哪跑？

    “站住，站住，驼城没破，挡住贼子第一轮攻击，还可以跟他们花钱买路。”

    “站住，站住，你们怎么可能逃得掉！”

    ……

    他喊得声嘶力竭，响应者却寥寥无几。大多数伙计和刀客们，全都头也不回，坚决自寻活路逃命。

    戈契希尔，乃是波斯神话中的审判之火。降临之际，将带来流星和岩浆，涤荡世间的一切。届时，善良守序的人将在火焰中得到净化，升入天堂。而作恶多端之辈，将遭到烈焰焚身之苦，然后永久坠入深渊。

    在丝绸之路上，戈契希尔，指的则是一支凶残神秘的马贼团伙。大约在十年前开始出现，没人知道他们的具体活动范围和真正来历。凡是被他们盯住的商队，非但货物财产会被洗劫殆尽，头领、管事、刀客和伙计们，也全都会被其灭口，从来没有任何人能够幸免。

    “走！咱们从东门冲出去。别管来的人是谁！史笸箩，起来带着大伙从东门走！马贼来得没那么快！”姜简来自长安，从没听说过戈契希尔这四个字，当然也不会被吓到。见管事和伙计们，忽然不战而溃，赶紧举起横刀，朝着周围的少男少女们招呼。

    “走，咱们从东门走！跟上我，快！”史笸箩一个骨碌从地上爬起来，一边迈开大步向东而行，一边挥舞着横刀高声重复姜简的命令。

    苏凉明显听到了他和姜简两人的呼声，迅速朝少年少女们这边看了一眼，却没有做任何阻止。而是抢先一步，带着仅剩下的一名管事和三名伙计，匆匆离去。

    众少年少女们绝处逢生，纷纷跟在史笸箩身后。唯独珊珈，仿佛被吓傻了般，站在原地一动不动。直到手腕又被姜简拉住，才如梦初醒，一边踉跄着跟上姜简的脚步，一边低声求肯，“带上金花和银叶，带她们一起走。落到戈契希尔手里，她们肯定活不了！”

    “去东门肯定要经过关押我们的帐篷！”姜简想都不想，就高声答应，“她们俩先前假装被我打晕了，眼下肯定还躲在帐篷里。你经过帐篷时，喊上她们一起走。”

    “嗯！”珊珈惊魂未定，顺从地点头。原本就白皙的面孔，白得像阴云下的积雪。

    “跑起来，我不管戈契希尔是谁。只要我活着，就不会让你落进他手里。”迅速猜测到珊珈失魂落魄的原因所在，姜简手上微微加大了些力道，郑重承诺。

    “嗯！”珊珈眼睛里，腾起一股微弱的火苗，再度用力点头。

    二人加快速度，跟上史笸箩等少年少女，在起火和倒塌的帐篷之间穿行。沿途不停地遇到管事、刀客和伙计，却没人再多看他们一眼。

    驼城已经废了，商队中最值钱的两种货物，丝绸和茶叶，也被烧成了火焰山。外边还杀来了从不留活口的戈契希尔匪帮。继续留在驼城中，已经没有任何意义。

    抓了少年少女们，也无法立刻变现。弄不好，还会因为身边多了几个累赘，拖累他们被戈契希尔追上，人财两空！

    “夫人，珊珈夫人——”没等姜简抵达最初关押自己的帐篷，珊珈的两个贴身侍女，已经哭喊着冲了过来。

    二人先前将外袍脱给了姜简和萧术里之后，一直按照珊珈的安排，装作被打晕躲在帐篷之内。后来听到外边一片大乱，也坚持没有露头。

    谁料天空中却飞来了一团火苗，点燃了帐篷顶子。二人不得不仓皇逃出，才发现管事和伙计们在争相逃命。

    危急关头，没人在乎两个侍女的死活，更不可能将她们带上一起走。金花和银叶两个不知所措，只好随便从地上捡了两包别人掉落的干粮背在身上，然后东张西望，寻找正确的逃命方向。结果，恰恰看到了急匆匆寻过来的珊珈和姜简。

    商队之中，装干粮的包裹样式很独特，姜简一眼就看清楚了金花和银叶肩上背的是什么。顾不上安慰二人，哑着嗓子追问，“你们在哪找的干粮？还有吗？那边有没有兵器？”

    “继续向东，苏凉的帐篷旁边就有成箱的弓箭。”珊珈忽然清醒了过来，指着驼城中最高最大的帐篷回应，“叫大伙收集骆驼，能带走几头就带走几头。”

    “不用找干粮，别耽误时间。”阿茹的兄长止骨，从旁边匆匆跑过，扭着头向姜简提醒，“这季节，草原上饿不死人。”

    “打猎，捕鱼，采，采蘑菇，都能填饱肚子。”室韦少年巴图，停下脚步，喘息着补充，“快，快点儿，能把苏凉吓成这个样子，戈契希尔肯定比他还凶恶！”

    这话，可是说到了关键处。所有少年少女们，逃命的脚步顿时又加快了三成。

    “看到兵器就捡起来，看到肯听话的骆驼就带着走。萧术里，巴图，李日月，布鲁恩，你们几个跟我去拿弓箭。止骨，你招呼你妹妹阿茹，和队伍中所有女子。”姜简却不敢只顾埋头逃命，深吸一口气，高声给自己能叫上名字的人布置任务。

    少年人学东西很快，尤其是在遇到挫折之后。

    这一路上，姜简先遇到了苏凉，然后是阿波那，再然后是戈契希尔，一个比一个穷凶极恶。

    他不知道接下来，自己还会遇到什么样的人。

    他却隐约触摸到了，在群狼环伺之下生存的关窍。

    “头领，商队没有抵抗，自己逃走了！”驼城外，那支高速飞奔而来的黑衣队伍中，忽有人向带队者汇报。

    “吹角，通知弟兄们放慢速度，让商贩们先逃一会儿。”脸上也蒙着黑袍的马贼首领缓缓拉紧了战马缰绳，沉声吩咐。“他们逃散了，咱们才好狩猎。”

    “是！”有人高声答应，随即，将牛角号放在嘴边吹响，“呜呜呜呜，呜呜呜呜——”

    如来自北方雪山上的夜风，吹得人遍体生寒。