八月五日，楚宁下令将一千马军调入扬州城镇守。

    同时，下令两千步军封锁扬州城各路交通要道。

    其中包括每一条水路。

    接下来，楚宁让人张贴告示：

    “扬州盐商勾结山贼，劫杀朝廷钦差，罪大恶极，现奉朝廷旨意，即刻彻底清查城内所有盐商，但有反抗者，就地斩杀！”

    一时间，盐商们如临大敌，诚惶诚恐。

    如今整个扬州府衙已经大清洗，经沈三石供述，以及张书宪提供的其父亲的账册，除去潘知良等府衙要员，共计牵连出一百三十名官员。

    盐引司所有官员更是被一锅端了。

    另盐商大户无一人清白，所有盐商全部缉拿归案。

    命令下达，一时间有无数的官兵在城中活跃。

    兵分数路，直奔那些盐商们的豪宅而去。

    “你们干什么？凭什么抓人……知道这是谁的府邸吗？”

    “你们好大的胆子……啊……别打了……”

    “别打了……啊……”

    平日里嚣张跋扈惯了的家丁们，原本以为凭借自家老爷的声势便足可唬退来人。

    可谁知，迎接他们的就是一顿暴揍。

    这样的事，在扬州城各处豪宅大户里屡屡上演。

    甚至有拔刀拘捕者，直接被当场斩杀。

    盐商们纷纷叫嚷，要上京都告御状。

    然而，却没有一个人能走得出去。

    八月十一日，扬州城所有盐商全部被关进大牢，仅仅用了三个晚上，便拿到了所有盐商认罪的口供。

    似乎这些盐商们都很配合，或者应该说，他们配不配合，最终都只会导向一个唯一的结果。

    楚宁立刻组织结案，将所有供状画押，连同人犯一并押往京都。

    并请求朝廷下旨，将所有犯案盐商悉数抄家，所得家产一律全部充公。

    临走时，楚宁还单独给杨涟呈交了一封密信，让他转交皇上。

    并说，皇上看了这封密信将会重重的提拔他。

    经过此次扬州的事，杨涟对楚宁大为改观，甚至隐隐将他视为知己。

    八月十七日，消息传到京都，百官顿时哗然。

    尤其是关于楚宁缉拿所有盐商，清洗整个扬州府衙，让京都的官员们都炸了。

    扬州府衙什么样子，他们心知肚明，既然犯了案子，就抓几个做做样子就好。

    怎么就把整个衙门一锅端了呢！

    还有那些盐商们，他们只是一介商贾，最大的作用在于转化金钱价值，如何能全部缉拿定罪。

    这些人一旦全部杀了，那以后谁能替朝廷做这些事。

    总不能让朝廷亲自出面去贩卖盐吧？

    盐商们是猪，养肥了杀几头就好，总不能一次性全给杀了吧！

    更何况说，有些猪还很小呢，至少还得再多养养。

    如今倒好，大猪小猪，全给杀了。

    这分明是断人财路啊！

    于是乎，一时间参奏楚宁越权办案的折子堆积如山。

    此刻的楚宁似乎成了京官们的公敌。

    更有官员联名上书，要将楚宁缉拿重办，以正视听。

    因为楚宁的所作所为，已然牵扯到了朝廷的国本，北方要打仗，南方绝不能乱。

    而楚宁此举，分明就是置朝廷于不顾。

    当然，朝中也有力挺楚宁者，尤以关小鹏为甚。

    主张应通过皇家日报，将盐商和扬州府衙官员勾结之事曝光，并将为首者名单陈列出来，以儆效尤。

    李贤当即允诺，下旨皇家日报刊登此事。

    第二天，事关扬州盐商的案情便传遍了整个京都。

    有人忧愁，却有更多人欢喜。

    老百姓闻言顿时喜不自禁。

    作为底层者，他们深知食盐的可贵，可这些原本就该是人人生存之本的东西，却让无良盐商们富甲天下。

    早知道商人不事劳动生产，却坐拥天下资产，老百姓勤劳一生，却连最基本的盐也吃不上。

    这些事自然都落入了楚宁眼中，所谓规则，便是不破不立。

    接下来，就是楚宁所请奏查抄盐商们家产之事，更是让好些京官们彻底慌了。

    他们再次纷纷自发组织起来，口口声声喊着为国为民的口号，要皇上下旨严办楚宁，私下里全是自己的小九九。

    要知道，他们这些京官，好些就是南疆出来的。

    临到致仕后，他们都会选择回到故居，盖上几座大宅子，娶上几房小姨太。

    他们这些人虽然没有了官身，可他们的学生子弟还会在朝廷为官，甚至全国各地都有他们的门生故吏，这是一张极大的网。

    那些盐商们要想办事，就得依靠他们的关系，或许只是一封书信，那些刚上任的官员便会对盐商们网开一路。

    所以，对好些京官们来说，盐商们依然是他们源源不断的金钱库。

    直到这一刻，李贤才知道，楚宁所做的事，完全扯掉了那些京官们的遮羞布，这个朝廷由上而下已经烂透了。

    可现在官员们联合起来，想要对抗皇权，尤其这其中又牵连着世家们，李贤表示压力也很大。

    可一想到先帝对自己的嘱托，李贤便没有任何退让，尤其是他看了楚宁递交的密信后，心中暗自赞叹楚宁的才智与胆识。

    根据楚宁在密信中的建议，李贤应趁此机会拉一批人，再顺势打压一批人。

    而可以拉拢的出头人便是杨涟。

    李贤当即下令让杨涟进宫述职。

    杨涟接到皇上的旨意，便是马不停蹄的来到皇宫。

    他知道，这场关于盐商和扬州府衙的风波，已经引起了朝廷上下的震动。

    想起临走时，楚宁对他说的话，皇帝此时召见，必然有可能是想要提拔他出来做事。

    御书房内，皇帝李贤正坐在龙椅上，神情严肃。

    杨涟入内，便重重拱手一揖：

    “皇上，微臣杨涟奉旨进宫，听候皇上吩咐。”

    皇上点了点头，沉声说：“杨卿啊，如今彻查盐商一事，朝廷有官员认为应对长庆侯加以严办，你怎么认为？”

    杨涟心中一动，他明白这是皇上在试探他。

    抬起头，直视着皇上的眼睛，坚定地说：

    “皇上，微臣虽不才，但深知忠诚二字。长庆侯在扬州时，便是竭尽全力，为朝廷办差，如此忠臣，若是严办，岂不让人寒心。”

    皇上眼中闪过一丝满意的光芒，他点了点头说：

    “好，杨涟，你也是个忠诚之人。不枉长庆侯在信中对你大加赞赏，说你刚正不阿，一心就想着朝廷，是个难得的好官，想举荐你出任御史中丞一职。”

    “御史中丞？”

    杨涟闻言，倏地瞪大了眼睛。

    这官位提升也太大了吧！