李隆基这个人，给臣子的官职，常常都是经过多方面权衡的。考虑到了对方的功劳，亲疏远近，能力与权谋制衡等等因素。每个人都标了一个价，他只会看人下菜，养的是什么狗就丢什么骨头。

    换言之，李隆基开出来的“价码”，绝对只能算“一般价”，甚至还有不少大坑。非大智大勇，大贤大能之辈不可胜任。

    郑叔清心中有斤两，他只是大唐官场中一个能力普通、背景普通、运气普通的人罢了。要想往上爬，就要办不一般的事情，走不一般的门路。

    一言以蔽之，光靠自己，是走不远的。

    郑叔清空着手，来到平康坊的李林甫宅院，准备向对方求官。自从拒绝京兆尹的任命，郑叔清就明白，他现在已经在李隆基选官的黑名单上，没有李林甫的帮忙，大概会在长安待不下去以后，被人一脚踢回荥阳老家当个小官孤独终老。

    没有耽搁多久，郑叔清作为李林甫党羽的外围人员，很快便得到了接见。

    如今李林甫正是用人之际，这种范围的结党营私，还是在李隆基能够接受的范围。每个朝廷中枢的大佬，如果没有党羽，他要推行的政令，如何能够顺利实施？

    这是个很现实的问题，不能又要让马儿跑得好，又不给马儿吃草。朝中结党是必须的，否则连皇帝要求的正常政务处理都会办不到，更别提好大喜功的李隆基经常额外提要求了。

    “夔州的事情办得不错，有什么想问的，本相可以为你解惑。”

    看到眼圈发黑，一点精神都没有的郑叔清，李林甫微笑说道，很是亲切热络。

    “错过选官，还请左相帮衬一二。”

    郑叔清从袖口掏出一张纸，递给李林甫说道：“夔州的租庸调，乃是府衙统一置办，颇有盈余。如今账目齐整，还超过往昔。这些盈余属下用不上，请左相酌情安排，以为公廨钱。”

    “办事妥帖，甚妙。”

    李林甫接过那张纸微微点头，这是长安某个大钱庄开的票据，共有五千贯，并不需要去把钱取出来，每个月商人都会把利息钱送过来。

    钱虽然不多，但却绝对合法！

    地方官府因为“合理操作”，而得到的财政盈余，将其“便宜处置”（不是贪墨），合理合规，而且这种事情很常见。

    李林甫将这些钱变成“公廨钱”，交给商人们用于放贷款，这也是合理合规的。

    这种“额外”公廨钱的利息，掉进李林甫自己的腰包，这件事同样的合理合规，属于法律盲区，官场默认，无可指摘。

    一直以来长安官场都是这么做的，也没有人说什么不合适。如果不合适，那将来在处理政务的时候，谁还会想办法帮官府省钱呢？

    我作为官员，冒着风险帮衙门省钱。

    结果事情办好了，没我什么好处，事情若是办坏了，上头还会追究我“不按规则”办事，那以后我干脆躺平好了！

    所以哪怕这钱我不拿，让我吃点公廨钱的利息总可以吧？

    不得不说，老郑这件事办得很地道，深得李林甫的做事风格与行为习惯。

    贪腐，也是在体质内操作，不会违反官场潜规则。

    “此番设局，便是要将剑南节度使王昱搞下去，而王昱是裴耀卿的人。如今裴耀卿已经罢相，王昱被问罪，你在其间居功至伟。

    但圣人心中还是有芥蒂，认为你有欺君之意，便让你在夔州敛财，身败名裂后为其所用。

    只是没想到你能凑齐那些钱，真是令本相大开眼界。

    本相故意不将实情告知与你，便是因为这件事圣人有言在先，不可说。你不会怨本相吧？”

    李林甫笑眯眯的问道。

    郑叔清心领神会，微微点头道：“多谢左相在朝中照拂属下，否则一场牢狱之灾是免不了的。在下实在是感激涕零，为表心意，有一物要献给左相。”

    郑叔清将当初方重勇给他的“红曲”，以及红莲春的制曲之法与酿酒之法的册子一同放到李林甫面前的桌案上。

    “原来这便是红莲春啊。”

    李林甫查看了一下那些卖相并不怎么好看的红曲，若有所思的感慨说道。

    “匹夫无罪怀璧其罪，你将这么贵重的东西献与我，让我如何自处？”

    李林甫笑眯眯的看着郑叔清问道。

    “回左相，红曲酒必定会走入寻常百姓之家，但不在一朝一夕之间。如今左相有制曲之法，无论自酿自酌，还是献与圣人，皆是喜事一件，左相自行定夺即可。”

    郑叔清不动声色的建议道。

    李林甫什么都不缺，送什么贵重的东西都不合适。唯独这制红曲酿酒之法，收下无伤大雅，献出皆大欢喜。

    郑叔清很明白，成败在此一举了。

    “如今，适合你的职位，乃是户部侍郎。”

    李林甫将酒曲与制酒之法收好，一边揉着手，一边慢悠悠的说道。

    “还请左相示下，属下愿意接受任何安排。”

    郑叔清躬身行了一个大礼。

    李林甫微微点头道：“好说。本相估计，韦坚有入相之心。按以往常例，入相者多有京兆尹的经历，若是韦坚为京兆尹，则朝中无人与你争夺户部侍郎之位。

    到时候我便奏请天子，授予你户部侍郎之职，你看如何啊？

    韦坚精通理财，而且是忠王（李亨）之妻兄，伱是争不过他的。”

    听到这话，郑叔清瞬间明白，自己这波送礼果然是送对了！若是看官场的手腕，如今朝廷中的各位大佬，能抗住李林甫一回合的人凤毛麟角！

    你韦坚不牛逼么？

    那就到京兆尹这个位置上试试啊！

    这是升宰相的快车道，你去还是不去？

    韦坚不可能不去，因为他身后还站着李亨！他的妹妹是李亨的王妃，所以很简单的道理，韦坚不得不冲在前面。

    有京兆尹这个位置，可以给李亨带来很多便利了。

    将来当了宰相，李亨被封太子的可能性就大了不少。

    现在朝中谁都看得出来，李瑛被废只是时间问题，他的羽翼已经被李隆基砍得没剩下几个了！

    不得不说，李林甫对于朝局的走向，有着自己的精准判断。韦坚善于理财，根本拦不住他上位，那么干脆就帮一把，推到更高的位置上去，以防对方入主户部，破坏自己的基本盘。

    这是一盘很大的棋，郑叔清出现在了合适的地方，正好能顶替萧炅被贬官而出现的权力真空。如此一来，李林甫便能将这盘棋下活。再加上郑叔清又听话又懂得孝敬，想上位自然不难。

    长安官场流行这样一个说法：

    跟着张九龄混，他会看情况拉你上去，你不必帮他办事，但出事了他会看情况帮你说说话。

    跟着李林甫混，他可以想办法推你上去，你必须得帮他办事，但出事了他不会护着你。

    给高力士送钱，他收了钱不办事。不给高力士送钱，他必然坏你大事。

    郑叔清现在只能算求官求了一半，他还得去高力士那边走一遭。

    “对了，方有德那个儿子如何？”

    李林甫忽然想起这一茬询问道。

    “回左相，此子有些急智，二十年后或有可为，现在不值一提。”

    郑叔清十分轻蔑的说道。

    “嗯，本相也是如此认为的。

    你去吧，有时间想想怎么帮圣人理财。如今这中枢的支出，越来越大了。到时候本相只是决定大略，真正去办事的，还是你。

    到时候若是户部的差事办砸了，可别怪本相不讲情面。”

    李林甫淡然说道，脸上已经恢复的平静，好似刚才那些微笑都是装出来的一样。

    “请左相放心！属下一定尽心尽力！”

    郑叔清恨不得把胸脯拍得震天响！

    ……

    婚姻是人生大事，方重勇虽然年龄还没到，但婚事却已经定了下来，为此他异常不安，心中忐忑。

    深夜，他邀请方来鹊的父亲方大福秉烛长谈，打听方家和长安的一些情况。

    “定亲之事，确实不假，老奴亦是知之甚详。只是不想王忠嗣落魄至此，而阿郎已为幽州藩镇观察使，离节度使一步之遥。”

    方大福忍不住感慨叹息道。

    “所以说，这门亲事是真的咯？”

    方重勇微微皱眉，人生在世，常常不能自由选择。

    渣爹与王忠嗣家联姻，这件事可不是自己能说了算的，王忠嗣迟早要起复，而渣爹已经是幽州大员。解除婚姻，代表着政治上的剧变。所带来的冲击，会远远超过方重勇的预料。

    “退婚流是不行了诶，明日去王家宅院看看吧。”

    方重勇哀叹道。

    他现在还是个孩子，为什么要承担这么多事情呢！

    “在怀远坊，出坊门往西北走。”

    方大福言简意赅的说道。

    方重勇点点头，看来是必须得去一趟王家了。运作王忠嗣外调边镇建功立业，不跟他的家里人说，那是无论如何也说不过去的。

    因为“运作”这种事情，有时候是会帮倒忙的。成事不足败事有余的运作，历史上多不胜数。

    “阿郎从前说过，你不该待在长安，甚至永远都不要回长安。但……你还是回来了。”

    方大福忍不住感慨说道。

    这话让方重勇大为惊奇，他迷惑不解的问道：“长安发展的机会多，为何不应该在长安呢？”

    “因为阿郎说过，长安不会一直繁华下去，或许哪一天会大难临头。这里人多是非也多，你小时候有些呆板，阿郎认为你可能无法自保。方来鹊这小子也很傻，你们两个痴人如何去应对大难临头？”

    方大福也搞不懂为什么方有德硬是要把方重勇丢夔州自己去办事。或许，这其中有什么谋划也未必。在方大福眼里，方有德是无所不能的。

    “无妨的，在大唐，不在长安，还能在哪里啊。”

    方重勇叹息说道，来唐朝不在长安，就跟去烤鱼店吃饭不吃烤鱼一般。他不是什么清心寡欲又耐得住寂寞的人，就算现在不来长安，以后也迟早会来。

    “对了，王家的宅院，应该是圣人赐予的吧？”

    方重勇忽然想起许远等人说，像他们家这样的宅子，一个月的租金就七贯起步，还是单间！光租金就这价了，可想而知在长安买房要多贵！

    据说白居易刚刚来长安上班的时候，一个月工资当中一半的钱都要交房租，当官三十年，算是步步高升才凑齐了钱买了一套房子。

    当官的都是如此，足以见得长安的房价有多恐怖了。

    当然了，长安很大，从居住格局上说，是“北密南稀”“西富东贵”，南面的贫民区，那边不仅治安很差，三教九流聚集，而且还没住满。

    “没错，王忠嗣虽然贵为将军，他父亲也是为国捐躯。但若是没有圣人赐予，他在长安也是买不起房的。”

    方大福十分确定的说道，平日里他要买菜做饭，对长安的物价有着非常直观的认识。李隆基会赏赐宅院，也实在是因为长安房价太高了，已经到了骇人听闻的程度。

    寻常官吏，真买不起。

    不过外镇为将，就必须在长安有家眷（不一定是所有家眷），这个也是定例了。安史之变的时候，安禄山之子也在长安，很倒霉的被李隆基割了。

    之前王忠嗣毕竟也当过大将，又是从宫廷内走出来的人，在长安没有宅院才是怪事！方重勇想了想，觉得王家在长安的日子，应该过得比较难。

    王忠嗣被贬官，俸禄也少了很多，王家人要怎么生活呢？想想都不太乐观。就是郑叔清这种世家出身的人，也是家里一堆人挤一个院子，居住条件跟老家没得比。

    一夜无话，第二天他怕那个大嘴巴的方来鹊乱说话，只是带着阿段，前往怀远坊。按王忠嗣给的地址，去寻找王家人住处。

    未婚妻小萝莉到底是个萌妹呢，还是个大胖子呢？

    听说王忠嗣的夫人乃是李隆基下令赐婚的，陇西李氏姑臧房出身，家世很了不得，这位小萝莉应该长得不差吧？

    带着患得患失的心情，顺利的通过怀远坊的坊门，找到了地方之后，方重勇敲响了王家的院门。

    “你们找谁？”

    一位风度翩翩的年轻人打开门，脸上的笑容，随着看清方重勇的模样而消失。

    “我乃王家之婿，有事找岳母商议大事。”

    方重勇行了一礼，不卑不亢的说道。

    “既然是女婿，何以连王氏之人搬走了都不知道？你不会是冒名顶替的吧？”

    这位俊朗的年轻人一脸疑惑，眼神不善的看着方重勇，两人大眼瞪小眼。