她刚去侍候季夫人时对方还不是这副样子。

    季夫人本家在城西的镇子上，当时还是沐家唯一的姑娘，伶俐又爱笑，左邻右舍都认得沐家有个讨人喜欢的姑娘。

    沐夫人看人眼光毒辣，她时常告诫女儿：“燕儿找人定要找一个不敢同你大声说话的，需得将人拿捏住。”

    就这样沐燕临近十六岁还未定亲。

    在她十六岁生辰那日，沐夫人领了一个人进来：“以后你就跟在姑娘身边伺候着。”

    沐燕瞧着那人十分拘谨，便猜想到什么，随口说了个理由将母亲打发走。

    房间内只剩下她们二人。

    “你叫什么？”沐燕坐在那里声音轻轻的，唯恐会吓坏她。

    那人虽拘谨却也肯说：“轻竹，奴婢名许轻竹。”

    “轻竹。”

    沐燕口中缓缓过了一遍这两个字，她从十六时那日开始叫起，一直叫到了现在。

    许嬷嬷不知道季夫人是从什么时候开始不一样的，或许表面上的性子还是一如既往。

    内里悄悄转变了心思。

    她看着季夫人面无表情的样子，叹了口气退下了。

    许嬷嬷去了后面的院子，那是关着季华桃的地方。

    门口站着两个人，许嬷嬷要进却被拦下。

    “夫人说过任何人不能靠近这里。”

    冷冰冰的话语砸向了许嬷嬷，她瞪着眼睛：“连我也不能吗？”

    对方仍旧道：“这是夫人的意思。”

    许嬷嬷冷哼一声：“若是夫人指名道姓不许我来你们再来跟我讲，现在把门打开。”

    “嬷嬷您……”

    “打开！”

    二人对视片刻，这才沉默着打开门，在许嬷嬷进去后又把门关上了。

    继续在外头守着。

    屋内除却一张床，一张桌子和歇脚的凳子外再没有什么了。

    许嬷嬷刚一落脚，只觉得脚下硌得难受。

    还顺带了一道“嘎嘣”声。

    低头去看，移开脚后便能看到一大块的瓷片，边缘处还有刚才被踩掉的碎渣。

    许嬷嬷看着那块碎渣不知在想什么。

    只听屋内有季华桃的声音喊她：“嬷嬷来了。”

    许嬷嬷往前迈了一步，看着季华桃道：“二姑娘。”

    季华桃这两日暂时将事情放下，睡得极好，无人叫她做事，饭菜又准时送来。

    只是被关着总是难受的。

    此刻见到人进来只想将事情打听清楚。

    “为何要关我，嬷嬷是不是知道些什么？”

    她去看许嬷嬷的脸，对方却不敢直视她只顾着躲开。

    季华桃感受到一丝不寻常，原本同安家的婚事已经很奇怪了，这时候又把她关起来，倒像是非完成这件事不可。

    她冷下脸，向前一步逼近她：“告诉我。”

    许嬷嬷闭了闭眼睛，看向门口带着人拉远了一点。

    她压着声音道：“是嬷嬷对不起你。”

    “到底是怎么回事？”季华桃更加困惑，看许嬷嬷这副样子只觉得事件不得了的事。

    或许说出来心中的愧疚会减少一些吧。

    许嬷嬷这样想着也就开了口：“瞧了那么多大夫，老爷的身子也不见好转。夫人怀疑是有什么东西，就……”

    她看了季华桃一眼，咬咬牙接着道：“夫人从本家那儿听来的法子，说是选一个日子将女儿嫁出去，再用几道方法，这脏东西就会自己跑了。”

    季华桃后退一步，原来打的是这个算盘。

    她的面上满是嘲讽，季家的人还是这么令人厌恶。

    只是她抓住了那句话：“用什么方法赶跑它？”

    她见许嬷嬷犹豫着不肯开口，心里的不妙越发严重。

    季夫人并不是大富大贵出身，周围住着的更是来自多个地方的人。

    他们那儿哪会有什么好的办法。

    季华桃双手垂在身侧，拇指被往下压了一下发出清脆的声响。

    她舒了口气，追问道：“用什么方法？”

    接着她便听到了最不敢去想的事情。

    拔甲，这么一看前面那两道倒不算是什么了。

    屋内一片寂静，季华桃脸色苍白地站着，微涨的唇内有牙印清晰可见。

    许久，有人笑出了声。

    无助又苍凉。

    “嬷嬷请回。”

    许嬷嬷看着她几近心死的样子有些不放心，但听她用沙哑的声音又重复了一遍这才缓慢离去。

    年岁过久的门被打开发出“嘎吱”的声响，很少有人能忍受得了这个。

    但季华桃此刻站在那里仿佛四周的一切都与她无关了。

    季夫人要做的这些无人知晓，家中的下人也仅仅是知道季华桃被关了起来。

    自季老爷卧病在床那日，季净远就被季华林叫了出去。

    如今在外好几日，季家众人对此并不在意。

    身着灰色衣衫，长条形的巾布被随意地甩在了肩上，脸上洋溢着讨好般的笑意将人一个个地迎进去。

    踏入这里时迎面而来的便是一楼中心有座高台，如今正被一块红布包围着，看不到里面是什么样子。

    这里像是新开的。

    前来的人都是一副好奇的样子，四下观看，甚至有人提了只笼子。

    盖着的布被掀开了一角，露出里头鲜艳的毛色。

    尽管被一一接待去了座位上，一楼处还是肩膀挨着肩膀。

    一人面色冷酷地瞧着身边的人，若有人碰到他后他便是往那处拍拍。

    身边的人见他这样子乐得止不住，揽着人的肩膀就去寻座位。

    周围仍旧是闹哄哄的，在季净远眼中这种声音就像是在闹市街头。

    而他身旁的人却丝毫不在意，甚至饶有兴趣地吃起了盘子里的花生米。

    他看着对方的动作，语气间满是嫌弃：“你带我来这里做什么？”

    那人往嘴里扔了颗花生，身形懒散地坐着：“听曲儿啊。”

    季净远的眉心狠狠地皱了一下，看了眼四周又看着下方的人来人往。

    怎么也和听曲儿挂不上。

    毕竟他们上回来也不是这个样子的。

    季华林看他一眼便知晓他在想什么。

    当即笑意更浓：“老是去安静的地方多没意思啊。远哥你也得时常出来遛遛，若不想一个人喊我一起便是。”

    他说这话时眉眼轻松，眼皮随意地垂着，宽大的袖子被他闲碍事卷了几下挂在小臂上。