安宁县城，城门三里之外。

    “殿下，到了！”

    “咱们到安宁了！”

    “安宁县城依山而建，进了城门之后，便一路向山上走。”

    “属下已经前去查探清楚了，城门处无人值守，可自由出入。”

    “要不咱们一起入城，彼此也好有个照应？”

    王凯打探归来，向宋桓一五一十地禀明了里面的情况。

    如今夜幕降临，天地间都笼罩在一层淡淡的月光下，显得是那么的寂静。

    安宁县城仿佛彻底陷入了沉睡当中一般，根本就没有任何动静。

    这样的寂静，让王凯不由自主地放下了戒备。

    可宋桓却很是严肃：“事出反常必有妖，现在不过戊时三刻，还远不到休息的时候。”

    “这城里怎么可能空空荡荡的，一个人都不见？”

    王凯闻言，若有所思地点了点头。

    “也是！”

    “殿下，其实属下还有一个问题。”

    “您身为钦差，前来安宁，安宁的县衙其实早就应该收到消息，准备好迎接您的到来了。”

    “咱们为何不直接去县衙，由当地的衙门来和百姓交涉呢？”

    宋桓道：“安宁的百姓和官府互相不对付，这若是到了县衙，县官必定会绞尽脑汁，希望本王带救兵去剿了这些百姓。”

    “本王还不知情况具体如何，总不能莫名其妙，被那县衙的当枪使了！”

    “是真是假，总该自己看过情况之后，才能分辨吧！”

    听宋桓解释清楚了一切，王凯当即心下了然。

    “还是殿下您思虑周全，这下属下就全明白了！”

    王凯将手下侍卫全部安置完毕，这才跟随宋桓、梁远桥和陆千雪一同向着安宁县城走去。

    安宁县城的城门倒是修的高大漂亮，城里的街道看上去也干净宽敞，并未见到有什么异常之处。

    但是宋桓明白，有时候看上去越是正常的地方，实际上就越是有猫腻！

    宋桓伸手指了指远处的山上，只见山上火光点点，似有不少人类居住的痕迹。

    “这安宁县是个空城，所有的百姓应该都住在山上。”

    “不如直接上山，看看究竟是怎么一回事……”

    然而宋桓话还未说完，就见寂静的街道上瞬间围满了人。

    这些人个个身穿自制的硬甲，手中举着一根竹子削的长枪，瞬间便将宋桓四人团团围了起来。

    “什么人！”

    “你们来安宁做什么！”

    王凯反应最快，立刻将手伸进了怀中，打算将事先藏好的匕首拔出来防身。

    可宋桓却轻轻摇了摇头，示意王凯暂时不要轻举妄动。

    “我们是途经此处的生意人，想要在安宁住上一段时间。”

    “不知得罪了哪位好汉，请好汉高抬贵手，饶了我们！”

    带头那人冷哼一声：“生意人？”

    “笑话！”

    “你也不打听打听，最近几年，还有几个生意人肯来我们安宁！”

    “看你们一个个唇红齿白的，必定是官府派来的！”

    “来人啊！速速将他们四个拿下！”

    那人一声令下，众人纷纷围上前来，这就将四人生生擒住。

    宋桓早就提前告知了守在暗处的霍启，若不是自己的性命受到威胁，暂可不必现身。

    再听了带头那人的话之后，宋桓灵机一动，张口道：“我们的确不是生意人，但也不是官府派来的人！”

    “带我去见你们的首领，我有话要说！”

    原来传言没错，安宁的百姓确实占山为王，与官府互相敌对。

    只是还不知道，他们这样做的原因究竟是什么？

    听了宋桓的话，带头那人哈哈大笑了起来。

    “见我们首领？你想得美！”

    “我们安宁人不喜欢草菅人命，但也不喜欢满嘴胡话的奸人！”

    “你们立刻滚出安宁，再敢出现，就休怪我们不客气了！”

    说着，那人便作势要将离他最近的梁远桥打晕过去。

    见那人既不图财也不害命，宋桓更加确信，当地的百姓并不是选择了去做土匪，而是有着不为人知的难言之隐！

    “慢着！”

    “带我去见你们首领，我再说最后一遍！”

    “你若不照做，那么明日一早，山上所有人都将付出代价！”

    “如果你有胆量，就来试一试！”

    那人见宋桓气势非凡，说话虽不算狠戾，但却斩钉截铁，掷地有声，并不像是在口出狂言。

    在进行了激烈的思想斗争之后，那人还是向着手下挥了挥手。

    “眼罩猛起来，带到山上！”

    宋桓的眼前一片黑暗，只觉身后有人不断地推搡着他向前走。

    他走得踉踉跄跄，唯恐一个不注意踏空，摔个狗啃泥。

    眼前一片漆黑，心中自然是充满了对待未知的恐惧。

    但宋桓明白，在自己看不见的地方，始终有霍启在守护着自己的安危。

    想到这里，他便觉得心安了许多。

    不知道就这么被人推着走了多久，宋桓只能感觉到自己一路都在上坡，走得还有些气喘吁吁，大汗淋漓。

    终于，前进的队伍总算停了下来。

    “唰——”

    眼罩突然被人取下，眼前这突如其来的黑暗，令宋桓一时有些适应不过来。

    “说吧，你要见我做什么？”

    一道女声划破了漆黑的夜空，宋桓这才发现，自己已经身处在安宁当地的山上。

    但这里的山上并非荒郊野岭，而是处处都已经盖起了简易的平房，俨然成为了一座小型的村落。

    四周挤满了猎户打扮的平民，都正一脸严肃、甚至满是仇恨地盯着自己。

    “喂！我在问你话！”

    “你究竟是什么人？”

    再次被提醒过之后，宋桓这才注意到坐在前面那女子。

    她不过二十出头的年纪，着一身猎户长穿的铠甲，手中还拎着一把沉甸甸的斧头。

    点点火光投射在她微微黝黑的脸蛋上，竟有一种原始的、纯天然的野性美感。

    她的目光一一从宋桓四人脸上扫过，看到陆千雪时，她明显顿了一下。

    “想不到竟然还有女人！”

    “说吧，你要见我，究竟是什么原因！”

    “我再给你十秒钟的时间，再不回答，我先把她杀了！”

    话音刚落，便见她伸长了胳膊，直直将斧子对准陆千雪所在的方向。

    “一！”