入夜，天色青冥。

    几支骑兵风尘仆仆而来，来到京师西城门。

    为首的一人，头戴黑色兜帽，只能看到下颔花白的胡须，一双虎眸灼灼生辉。

    城门的守军将他们拦住，喝道：“你们是什么人？可有路引？”

    一名骑兵眉头紧皱，举起马鞭，呵斥道：“胆大！敢拦我们的路...”

    说着，手中马鞭就要抽下。

    为首那人出手，将骑兵的手攥住，沉声道：“冷静点！这里是京师，不是西京！”

    骑兵眼眸含泪：“昔日您班师回朝，哪一次不是举国欢腾，百姓夹道相迎，就连天子也要出城十里迎接...”

    “现如今，一个守门的小吏也敢阻拦。”

    “末将实在心有不甘...”

    为首那人没有回答，只是默默将腰间金牌摘下，丢给守军。

    守军定睛一看，瞳孔骤然缩成针尖大小！

    金牌上三个大字——镇国公！

    “元帅！”

    “是苏元帅回来了！”

    “末将参见元帅！”

    “末将不知道是国公回朝，还请国公赎罪！”

    守军诚惶诚恐，将金牌还给苏起，跪地行礼。

    苏起挥挥手，道：“不知者不罪！”

    “驾！”

    苏起双腿一夹马腹，沿着朱雀大道一路直行，直奔皇宫。

    经过太监通传，苏起得知皇上在御书房等待自己，来不及卸下甲胄，便径直来到御书房。

    御书房内，灯火通明。

    秦昊身穿一袭黄袍，坐在椅子上。

    下首站着几个人。

    刑部尚书狄杰，锦衣卫统领郭子玉，首辅诸葛云，御史钱穆。

    苏起眉头紧皱，察觉到气氛不对头。

    诸葛云和郭子玉是皇上心腹。

    他们两个人在场，苏起并不意外。

    刑部尚书狄杰，却是朝中老臣，虽然办事能力极强，受到皇上赏识，但相比诸葛云，还是略逊一筹。

    最让苏起奇怪的，是御史钱穆。

    皇上成立监察司，取代了御史台，负责监察官员。

    钱穆只是一个五品御史，一个小官罢了，为什么会跟朝中的一品大员站在一起？

    苏起脑海中猛然浮现出四个字——三司会审！

    锦衣卫、监察司还有刑部。

    看来，皇上是动了真格的，要对自己出手！

    苏起戎马一生，为国尽忠，却被皇上猜忌，落得如此下场！

    实在是心有不甘！

    苏起心灰意冷，下跪行礼：“皇上。”

    秦昊一直很好奇苏起头顶的气运有几丈。

    他内蕴望气术，望向苏起。

    其色玄黄，乃是武者气运。

    足有五丈之高，更胜诸葛云一筹，只是稍逊于华真公主。

    “难怪苏起能够大破匈奴，封狼居胥，他的气运之盛，朝堂群臣无人能及。”

    秦昊微微颔首，开口道：“镇国公请起。你可知道，朕为何急召你回来？”

    苏起并不起身，垂首答道：“因为大夏将士，屠戮漠北蛮族营地一事！皇上，是臣治军不严，酿出弥天大祸！”

    “臣愿意承担一切责任！”

    “哪怕皇上摘了臣的乌纱帽，罢免了臣的爵位，臣也无话可说！”

    “只希望皇上看在前线将士浴血杀敌，为大夏出生入死的份上，不要再追究下去！”

    此言一出，御书房内的大臣们，都是面露讶色。

    苏起这是认罪了？

    其实，苏起贵为元帅，这口黑锅还轮不到他来背。

    这一次情况特殊，漠北蛮族可汗亲自写信，要大夏给一个交代。

    言下之意，若是屠戮蛮族百姓一事，真是的大夏将士所为，那么一定要从重处理！

    苏起爱兵如子，居然将这一口天大的黑锅一己之力扛起。

    甚至愿意断送自己的仕途，用一世英名来交换。

    实在是令人唏嘘！

    噗通！

    诸葛云带头跪下，苦苦哀求：“皇上，镇国公乃是大夏军神，若是因为这点小事，就受到责罚，只怕三军将士都会心生怨念！”

    其他几个大臣也纷纷跪地，替苏起求情：“皇上，请你宽宏大量，饶恕镇国公！”

    秦昊又好气又好笑，开口道：“你们都认为，朕因为此事，要惩罚镇国公？”

    “在你们眼里，朕就这点胸襟，这点气度？”

    一众大臣呆愣当场，满头雾水。

    皇上这话什么意思？

    他搞这么大阵仗，难道不是为了三司会审，治苏起的罪？

    苏起望着秦昊，诧异道：“皇上，老臣被您搞糊涂了！还请您明示...”

    秦昊站起身，踱步到苏起面前，开口道：“那一夜，你儿子苏放为了大夏的江山，宁愿一死！”

    “苏家七十三口人，皆有死志，准备跟苏放共赴黄泉，也要保住神武大炮的秘密！”

    “儿女妻眷尚且如此忠心，何况你镇国公？”

    “你对朕的忠心，天地可鉴！”

    “朕自会铭记心中。”

    “朕又怎么会因为这点小事，降罪于你？”

    苏起热泪盈眶，磕头拜谢：“皇上，士为知己者死！有您这句话，臣死而无憾！”

    “只是，臣不明白，您若是不是为了治臣的罪，为什么急召臣回京？”

    秦昊眸光闪烁厉芒，开口道：“有人在北疆搞事，冒充大夏将士，挑起大夏和蛮族的战争。”

    “朕怀疑是匈奴在搞鬼。”

    “朕打算派你前往北疆，一方面是安抚军心民心，不给居心叵测之辈可趁之机！”

    “另一方面，朕要你彻查此事！”

    苏起眼神一亮，激动道：“原来如此。臣多谢皇上信任！”

    秦昊继续道：“不过，你并不擅长查案。而且，朕要给铁黎可汗一些面子，所以要故作姿态。”

    “朕派刑部尚书狄杰、锦衣卫统领郭子玉，以及御史钱穆，组成调查团，一起赶赴北疆！”

    众人这才恍然大悟，搞明白皇上的布局。

    苏起是三军统帅，一向铁面无私，公正严明。

    可是蛮族可不这么认为。

    同时介入刑部、锦衣卫和御史，是为了展示大夏的公正，彻底堵住蛮族的嘴。

    秦昊挥挥手，道：“你们回去准备一下，三日后调查团启程！郭子玉留下，其他人散了吧！”

    众臣行礼告退，只剩下郭子玉一人留在御书房。

    秦昊眸光闪烁，问道：“郭子玉，你可知道朕唯独留你下来？”

    郭子玉摇头：“臣愚钝，还请皇上明示。”