中年男人无奈苦笑，“老家的日子过不下去了。”

    他摇摇头，叹道：“我本是郡鄞人士，两年前知府大人下令增添了许多杂税……起初起早贪黑还能活，后来……”

    说着说着，又是一声长长叹息，“杂税又增了，活不下去了。有同村的人去别处投奔亲戚，传了消息回来说，只有郡鄞是如此，此后城中百姓三三两两的出逃，我带着我爹也是其中……我们一路……”

    听完中年男人的讲述，秦钟晚又细问了城中情况，脸色愈发阴沉。

    君鄞距京都千里之遥，那知府敢如此作为，必然是仗着天高皇帝远无人能状告他。

    即便有百姓出逃，常年重税下银钱也不足以他们逃出很远。

    中年男人能带着他爹逃到京都，一是祖上余荫手里攒了钱财，二是同村之人相互扶持。

    便是如此，到达京都，身上银钱也只剩下一吊铜钱，在京都，别说找住处，吃饭都为难。

    “姑娘！求您帮帮忙！帮帮郡鄞！救救城中百姓！”

    男人猛地再次跪下，磕头。

    先前担心爹，他没有多注意，此时却也看出面前少女衣着华贵，气质非凡，必然是位官家小姐！

    若是能求得这位小姐出言，郡鄞就有救了！

    他们这些人逃出，一路行至京都，抱的，不就是能遇到京中大人，状告如今的郡鄞知府吗？

    秦钟晚双唇紧抿，一时竟不知该如何回答这位瘦削的中年男人。

    她刚回京不过月余，即便有柳兰烟相护，在相府她也并无话语权，更遑论这般大事需要上报天听。

    便是她将此事说与父亲听，父亲也会再派人前去君鄞打探一番，确定真伪再呈报皇上。

    这一来一回的时日……

    秦钟晚闭了闭眼，竟是不敢看中年男人。

    见她如此，中年男人心中已然明了，神色黯淡下来，“是我为难姑娘了。”

    他起身背着老人要离开。

    “等等！”秦钟晚将那吊钱连同自己的荷包塞进他手里，歉疚道：“我人微言轻帮不了太多，这银钱你留着。抱歉。”

    怕中年男人拒绝，秦钟晚又道：“老先生身子不好，需好好将养。”

    中年男人推拒的手一顿。

    半晌，他深深一躬，“多谢姑娘。我叫钱贰，现下住城外破庙，今后姑娘若有事，尽管差遣。”

    他背着老人走远。

    看着男人有些伛偻的背影，秦钟晚眼里浮起一丝悲悯。

    “青莲。”

    “小姐，您吩咐。”青莲眼含担忧，怕她因为刚才的事情难过。

    “晚些你去寻钱贰，叫他帮你在城外开设粥铺施粥，每日给他一吊铜钱做工钱，从我小金库里出。粥棚买米的钱也都从我的小金库拿。”

    她的小金库几乎都是她回京都后娘亲给的，不多，但能撑多久算多久。

    此般，已是目前最妥当的办法。

    “小姐心善。”袁老看秦钟晚的眼神极为欣慰和蔼。

    秦钟晚只摇摇头，略过这遭不再谈。

    她继续中年男人来之前他们尚未讨论完的话题。