腊月二十，外面又飘起小雪。

    这种天气，实在太适合串门子了。

    妇人们把孩子包裹严实，凑在叶家说说笑笑。

    今年可以过个肥年呢，多亏了皇恩浩荡。

    至于什么叫皇恩浩荡，多数人还模棱两可呢。

    她们主要是来向村长娘子表达谢意的。

    抱过来的这几个娃娃，名下可都是带了地契的。

    这种好命，三五辈人赶不上呢。

    叶青竹当初尽可以独善其身。

    乱世死千万人，与他一个农夫何干？

    他在不知不觉中令村民信服、敬佩，凝聚着一个小村子的力量。

    容时遥将一切看在眼里，不得不感叹，叶青竹看着平平无奇，实则把人心看得很透。

    这七人之间有一道无形的墙，没有漏洞，没有弱处，坚不可摧。

    这一点，更加吸引了容时遥。

    她也知道，或许人呐，越是得不到什么，就越想要什么。

    生意人自是懂得急功近利没有好处。

    住了两夜的容公子，一觉醒来变成容小姐。

    叶家人都在等一个解释。

    跟聪明人说话，不必绕弯子。

    容时遥带着满心诚意对叶家每一个人表达歉意。

    “出门在外，女子之身未能给我带来任何好处。

    这世间的险恶，总有我防不到的。

    有些人甚至不用得知我的家世，未看过我样貌。

    仅仅凭借我是个年轻女子，便会引来肮脏觊觎。

    我的本意在自保，而不是欺骗。

    还请各位，原谅时遥的无奈。”

    开门见山，坦诚以待。

    叶青竹等人犯不着去责怪一个小女子。

    她坦白女子身份，反而让叶家人更自在。

    当然，这其中不包括啃脚趾头的阿逃。

    叶堂远期待的反应，那是一个都没有等到。

    “大哥，你不多问两句吗？

    就不怕我交友不慎啊？”

    叶青竹：“容姑娘以后还是慎重些的好，毕竟不是谁都跟我家老三一样傻。”

    容时遥咧嘴一笑道：

    “好的大哥。”

    “哎！你叫的太顺口了吧？

    大嫂，连你也早就知道？”

    王金枝：“不早不早，月余罢了。”

    “承哥，你都没说查一查她的路引，你这……”

    柳承吹着火烤的栗子道：

    “我休假呢，查什么查？

    我查你的人，不是怀疑自己兄弟嘛。”

    “你打住，谁是谁的人啊？

    你可说清楚，人家容大千金还要名声的。”

    “好好好，栗子烫嘴，我说错话了。

    容小姐见谅哈。”

    容时遥啊，他怎么可能不查？

    不过衡州可太远了，消息一来一回，恐怕容时遥住不到那么久哦。

    堂远瞄向三个小的。

    盼儿和雅儿眼中的同情和理解太明显，他还问什么问？

    “六子，算了，你小子八百年不换一个神情。”

    福禄依旧没有变声，时间在他身上好似留不下痕迹一样。

    娃娃脸做出惊讶之色：

    “三哥抬举了，我又不是海里的龟。”

    说起这个，容时遥回了趟自己的房间，没多久拿过来一个精致的梨木盒子。

    “六弟，这个忘了给你。”

    福禄没敢接。

    “容姐姐已经给过我礼物了。”

    容时遥只能求救地看着叶堂远。

    任凭她怎么打眼色，叶堂远愣是没看懂。

    容时遥只能自己打开盒子道：

    “你三哥说过，欠你一只龟。

    活的是难找了，这只碧玉龟你勉强收下吧。

    对了，料子还是你三哥亲自找的呢。”

    福禄看看玉龟，也就他掌心大小，栩栩如生。

    只一眼，他确定很喜欢。

    再看看三哥，嗯？三哥这个脸色，很复杂嘛。

    叶堂远回想着，大概是那次在延京醉酒，说起六弟执着于让他抓一只海龟养。

    可是这么多年远离海城，始终未能兑现承诺。

    她不是喝醉了吗？竟然还记得这件小事？

    他们兄弟姐妹间的小事，就连王金枝知道的都不全。

    叶青竹心道：死老三，我看你就是嘴硬。

    “六子，还不谢谢容姑娘？”

    容时遥不好意思的摆手：

    “千万别客套。

    我也是顺手的事儿，不过叶堂远寻的这块料子确实好，正合适。”

    福禄动了动眉毛，收下了玉龟不算，还随口道：

    “容姐姐，这个我很喜欢。

    如果哪里耗费了银子，可别藏着掖着，一定要跟我三哥说。”

    叶堂远指着他无语。

    心里一遍一遍自我安慰：亲弟弟，亲弟弟，是我失信在先！

    “容时遥，我那把金算盘不要了，抵债。”

    看他气急败坏的模样，容时遥忍着笑意摇头：

    “那怕是不太够……”

    屋外的风雪越发急了，出去上个茅房，雪粒子打眼皮。

    谁不说一声“这个鬼天气，冻死个人”！

    可这个时候的燕宁边界，就有两个不怕死的要出城。

    其中还有一个缺了条胳膊。

    本来守城的人是不愿意大冷天挪窝的。

    现在天下太平，有小股敌军袭扰也多是在西南。

    这是什么地方？

    当今圣上的老家，谁敢在这里造次？

    能在这儿悠闲守城的，也多是有那么点功劳的。

    其中一个老兵看见姬恒安空荡荡的袖管，踹了身边的侄子一脚。

    “去，问问咋回事儿。”

    那年轻些的有些不甘愿，没多久就把主仆二人带到叔父跟前。

    那老兵估摸着姬恒安的年纪，问道：

    “胳膊没啦？”

    姬恒安动了动肩膀，早已不在意这个。

    “是啊，惹了不该惹的人，脑袋还在，已是万幸。”

    “出城干啥去啊？”

    鬼卿哆哆嗦嗦掏出路引，顺便擦了下清鼻涕。

    那老兵一看，原来户籍是燕州的。

    姬恒安笑着道：

    “没算好日子，着急回家过年。”

    老兵眼看无误，还给鬼卿，嘴里却是冷冰冰道：

    “干脆留在这儿陪老子算了。”

    鬼卿：

    “你这人……”

    “我咋？你们能回家，我还回不去呢。”

    姬恒安拦着鬼卿，依旧笑呵呵道：

    “我这仆人不懂事，过后再教他规矩。

    雪大难行，家中还不知我现在在何处呢。

    还请这位军爷行个方便。”

    等二人离开城门，那个年轻的小兵惦着手里的一角银子开心。

    等会儿去打酒，今夜不至于太过冰寒。

    两人的皮裘上挂了泥，靴子上破了洞。

    鬼卿看着身后的城门，央求姬恒安：

    “我的公子欸，咱找个地方租车吧？

    你瞧瞧，再走下去，到家就得是光脚汉了。”

    过了交界，再到大湾村就没有多远了。

    姬恒安放走鬼卿，让他尽管去打听车畜。