祭过灶王神，盼儿敲响容时遥的房门。

    “容姐姐，我做出了新吃的，要不要尝尝？”

    盼儿带着些蛊惑，若不是如此，容时遥怎么可能开门呢？

    盼儿当然不可能只送糖，还给她带了一碗面疙瘩。

    两顿不吃，还得是这种微咸的面汤。

    “嗯～盼儿，你总是能掌握好咸淡，我就没有这个天分。”

    “你是福窝里长大的，就算会了，用处也不大。”

    容时遥美目闪烁，还是有用的。

    随面疙瘩咽下的，还有她一份指望。

    后半晌，家里来了个陌生人直言要找大小姐。

    小院子没那么隔音，容时遥开门时，脸上还带着未散去的意外。

    “忠叔？怎么是您亲自来了？”

    叶家人见此，又各忙各的去了。

    最近雅儿魂不守舍的，就连小鸢这么能说的人，都不能开解她一点儿。

    盼儿无奈，只能跟小鸢说：

    “她这病啊，世上只有一人能治。”

    罗鸢不明就里，便问那人是谁啊？就不能请回来么？

    雅儿嘟着唇：

    “别听五姐瞎说，累了一年，我还不能偷个懒呀？”

    “没说不能，只是改日宋媒婆登门，快别让她看见你这个样子。”

    “谁要管她怎么说。”

    另一边，容时遥好一会儿才从震惊中恢复过来。

    家中出事了，出大事了！

    她不过是在外跑商几个月，一起长大的大哥不是大哥？

    来大湾村送信的，是容老爷的心腹之一。

    容家有两个妾生子，因为家产的事儿明争暗斗一年多了。

    也就是在今夏，容时遥的弟弟出了意外，断了一条腿。

    这本也不是大事儿，找人接骨养着就行。

    但三个多月过去，腿伤一直未愈。

    容家家大业大，总不能让一个出行不便的人接管吧？

    容时遥的哥哥本以为稳操胜券，万没想到她的生母给他迎头一击——他不是容老爷亲子！

    这还得了？

    天大的篓子，捂住了尚可。

    结果容家在衡州一家独大甚久，盯着的人可太多了。

    消息走漏，容老爷就算顾念那份二十年情感，也顶不住外界嘲笑他做了假爹啊。

    “小姐，家中已无大公子。

    奴出门前，他已被清出族谱。

    老爷心善，给了他百两银。

    至于人现在何处，奴便不知了。

    老爷原话：

    时遥聪慧，却也情重。

    为防止他做出糊涂事，还是让她尽快回来吧。”

    容时遥坐在原处，久久未动一下。

    那个叫忠叔的，也维持着恭敬姿势等着小主子回话。

    许久之后，容时遥长长呼出一口气。

    “忠叔，一晚。

    我就在这里多住一晚。

    上门做客，总要好好做个别才好。”

    ……

    “稍后我找叶堂远安排你住下，明日一早便回。”

    “小姐是主子，奴会护送小姐回到衡州。”

    容时遥整理好思绪，先找的肯定是叶堂远。

    见面第一句，还是叶堂远说的。

    “先听我说，先前都是我的错，我赔礼，我改正。”

    “我要回家了。”

    叶堂远还维持着惊讶的表情，容时遥道：

    “家里出了点麻烦事，我要回去了。”

    在那个叫忠叔的人到了之后，叶堂远就有感觉，容家恐怕是出什么大事了。

    “啊，也、也是，你爹娘也会思念你的嘛。

    回呗，就是现在路不好走。

    沿途商铺恐怕都要关门歇业，你们吃住要辛苦些。

    还有……”

    容时遥打断他：

    “怎么不问我什么时候走？”

    叶堂远看着远山，呢喃着：

    “总要吃饱了呀，天冷，肚子空的话，容易打哆嗦。”

    容时遥就假装他是在关心自己吧，微微笑了。

    “明日一早启程，今晚我去跟家里人告别。

    嗯，路上的干粮不好吃。”

    “好，我知道了。”

    容时遥背在身后的手指互相纠缠着，问他：

    “你知道什么了呀？”

    叶堂远道：

    “干粮。

    你别管了，明日一早肯定给你备足了。

    说吧，还要带啥？”

    叶堂远见她说不出个一二，只得道：

    “算了，我来准备吧，问你也是白问。

    需要帮忙的话，记得找个腿快的给我送信。”

    短短几日，是她几月来难得的放松自在。

    可家中不得不回。

    她那个爹啊，还不定要怎么跟她大倒苦水呢。

    叶堂远吭哧吭哧给容时遥准备路上的东西，盼儿与大嫂忙着做干粮。

    盼儿做的都是好带好热的，年底城镇热闹，路上缺了什么还有机会买上一些。

    可衡州那么远，正月的时候商贩都不见得出门卖货。

    灶间的油灯一直燃到很晚，堂远枯坐着出神。

    容时遥也是睁眼睛到天亮的。

    柳承的婚期，她不确定是否赶得上，翻遍自己的行囊，只找到一对玉雁适合做贺礼。

    “柳承，这个你收着，算是提前贺你大婚的。”

    堂远认出，心里复杂更多了一分。

    “诸位，时辰不早。

    时遥，别过。”

    叶青竹带着家人，为她道一声珍重。

    容时遥来得时候轰动小村子，走的时候却匆匆无声。

    然后啊，叶家小院里，多了个长吁短叹的人。

    三七凑一块，一样的无精打采。

    不过等到二十五的晚上，叶堂远就开始跳脚了。

    “容时遥，你个小人！

    拐走我金算盘不够，你还拿走我的小秤砣？！

    枉你是个千金小姐，这么点东西也顺我的！”

    堂远咬牙切齿，没一个人理他。

    福禄神色如常试着自己的新衣裳。

    三哥若不是发现配饰少了啥，这股郁气还不知憋到什么时候呢。

    二十六，宋氏穿着喜庆，头上还簪了绢花。

    距离大门还有好几步远呢，就扯着嗓子道喜了。

    杜家选的日子不早不晚，春耕过后，四月二十八。

    四个月的时间，足够他准备许多东西了。

    叶家人欢欢喜喜地着手准备柳承的婚事。

    恰好年三十越来越近，整个村子都被喜悦笼罩着。

    不过二十九这天，村里出了人命。

    侯全媳妇，上吊了。

    大湾村蒸蒸日上，入冬时，侯照续给自己堂弟找了个合适的姑娘。

    亲事定下后，倒也没人去提起旧事。

    大家伙都以为侯全媳妇走出来了，怎么也没想到她会勒死自己。