萧杏花还随弟弟去了码头卸货的地方。

    三伏天还没过，又是最热的晌午时分，人站在树荫下不动，都是大汗淋漓，就别提那些干活的壮工了。

    那些汉子们，有的单独扛，有的两人抬，再大再重些的货物，甚至需要的人更多。因为货物的力量都集中在背部，几乎每个人的腰都弯成了虾米状。腿上也要用力，走路都是曲着膝盖，腿都打颤。

    就算这样，这些汉子们也不叫一声苦，不喊一声累。

    萧杏花眼里已经有泪流出。

    “你和你姐夫，也是这样的吧？”

    萧鹏飞点点头。

    “来这里干活的，哪个不是这样？

    不过姐你也不用难受，咱们县里有这么个地方能让大伙赚钱，别人还羡慕不来呢。

    就像之前，姐夫空有一身力气，不也是饿得吃不上饭么，你嫁给他之后为什么能吃饱饭还住上了新房子？就是咱们的县太爷把这码头开放了，村里的汉子们在家门口就干苦力赚钱，没有比这个更好的去处了。”

    萧杏花离开的时候，还能听到汉子们苦中作乐的攀谈声。

    “墩子老弟，这段时间干的不错啊，再攒段时间就能盖房子说媳妇了吧？。”

    “我今儿个卸完这船货就回去，我家丫头天天去村头盼着我呢。”

    “我过几天再回去，挣得少了婆娘不让上炕。”

    “……”

    萧杏花坐牛车，从码头去县城转车。

    一路上，心里难受得紧，也说不上为什么。

    或者是心疼大壮，或者是心疼弟弟，也或者是心疼所有为了家人拼尽全力的男男女女。

    又是半个时辰，牛车到了县城，她的心情才缓过来。

    她逛了几个铺子买了些东西，才又坐上回龙泉镇的牛车。

    看到自家铺子门前依然有排队等待的食客，又见娘亲等人忙碌又从容的笑脸，萧杏花的心总算踏实一些，转身便去了隔壁门头。

    萧青山正给一个顾客数了二十一个鸡蛋，收了二十个铜板，热心地把顾客送出门后，才顾得上跟闺女说话。

    “哈哈，闺女，瞧爹厉害不，这个买主本来只想买十五个鸡蛋，我就说买二十个可以额外搭送一个，他就真买了二十个。”

    “虽然少卖了一文钱，可你瞧顾客出去时高兴不，他今天高兴了，下次还来买咱们的。”

    萧杏花见爹爹这几天卖东西越来越上道，也不由得夸赞了好几句。

    又听萧青山自言自语。

    “刚才有个顾客买的东西多，我就帮她送回家，正好路过李班头的院子，看到一个女人正在开他家的门，也不知道那人是谁，不会是偷东西的吧？”

    说完又自问自答。

    “应该不是偷东西的，这大白天的，谁有那胆子偷官差的家？好像那人还有钥匙，莫不是李班头他什么亲戚？”

    萧杏花没去过李彪的家，但是弟弟去过，听他说李家没人住，冷锅冷灶的，就是李彪前段时间在家养伤住了几天，现在他去县城当差住值房，最近应该不会有人来才对。

    “我和鹏飞今天去县城，还碰到李班头了呢，没听他提起家里住了亲戚。”

    “你们怎么碰到李班头了？”

    “……噢，恰巧碰上的。”

    差点说漏嘴，千万不能把进县衙大堂的事情告诉爹娘，免得他们又担心。

    萧杏花刚想去后院看孩子们，就被爹爹拉了拉衣袖。

    指着对面，小声说道：“看了吗，就是她，开李班头家的门。”

    转眼间，那女子已经走了过来。

    女子三十来岁，浓妆艳抹，香气扑鼻，身上还穿着只有城里富人才穿的绸缎衣裙，不过粉扑得再厚，也遮不住脸上的憔悴，大大的黑眼圈也清晰可见。

    那女子看到萧杏花父女俩时，脸上明显一愣。

    “铺子怎么变这样了，卖豆腐的那户人家呢？”

    想到这女子跟李彪应该关系匪浅，萧青山忙恭敬道：“卖豆腐的那户人家家中有事，退了租，就被我们租下来卖馄饨了。这个小门头是单独隔开的，卖些米面粮油等杂货。你是？”

    那女子皱了皱眉头。

    “你和隔壁卖馄饨的是一家？”

    她本来想先去隔壁看的，奈何那边顾客太多，她被当成插队的赶出来了，所以才来这隔壁问问，没想到居然真是一家的。

    萧青山回道：“是是是，是我女儿租下来卖馄饨的，我是他爹，闲着没事干，她就把这小门头让我守着。你是？”

    可惜他连问两遍，这女子跟选择性耳聋一样，只听她自己想听的，问她自己想问的。

    “这铺子多少钱租给你们的？”

    萧青山人再好，对这半聋还没有礼貌的女人，也没了好脾气。

    “你是谁啊，我凭什么告诉你啊？”

    那女人一下子就黑了脸，不过看到萧青山不搭理自己而去招呼刚进门的顾客去了，她便转过脸来仔细打量着萧杏花。

    “你是……”

    萧杏花碍于李彪的面子，有耐心，但也不多。

    “是我租的铺子，你是哪位？”

    女人面露不悦。

    “我是这铺子的东家。卖豆腐的不是这两天才到期么？我还没发话，谁允许你们租的？给你三天时间，把这铺子退了。若是还赖着不走，别怪我找人砸了你的招牌。”

    萧杏花马上就来气了。

    “这铺子是我从李彪李官爷手上租下来的，你凭什么让我们退租？”

    两个女人正准备较量之际，就听到买完大米的顾客忽然喊了声：“彪他媳妇？”

    那女人看到自己被认出来，得意地瞧了萧杏花一眼，便与那妇人寒暄起来。

    “婶子，多些日子不见了，你来买米呢？”

    “是啊，自从你和彪子搬去县城住，咱可不是好几年没怎么见过了么？幸亏老婆子我耳不聋眼不花，要不还真认不出你来了。”

    那妇人来买过几次东西，跟萧杏花父女俩也是熟识，便给他俩介绍道：“你们两个还不知道她是谁吧？她呀，就是彪子的媳妇呀，也就是你们这铺子的女东家。”

    女人更是得意了。

    萧杏花忽然就想起那日李彪的醉话，她不是跟别人跑了么，怎么还有脸回来？