这时的萧杏花，已经挤到了人群最前面。

    那个被绑在柱子上的孩子，离她只有几丈远。

    五六岁的孩子，应是从小没遭过什么罪，所以长得白白净净，人也肉乎乎的。

    只是昨个傍晚就被带到这里绑起来，经过一晚上的惊吓，人已经似乎半痴傻状态。好像一晚上也没人喂饭喂水，孩子已经有些虚脱，有气无力地，连头都抬不起来，嘴唇也因为缺水变得苍白干燥。

    这时，一个五花大绑的中年男人，被几个官兵丢了过来，就扔在离男孩几步远的位置。

    十月，算是刚刚入冬，天却比往年冷上许多。

    普通人穿着棉衣都不觉得多暖和，那男人却是只着一身血迹斑斑的薄单衣。

    上衣像是被鞭子抽打过，破破烂烂的，根本就遮不住那明显的酷刑痕迹。

    所穿的裤子也烂了半截，伤痕累累的小腿就那么暴露于人前。

    所有的伤都是新伤，皮肉还外翻着，跪的地方，没一会儿就茵出一片血迹。

    许是受不住刑，男人被带过来时，已经处于昏迷状态。

    小男孩一见男人，瞬间落泪痛哭。

    “爹——爹——”

    男人听到熟悉的声音，猛地从昏迷中醒来。

    “宝儿！”

    见两人都清醒了，也认出了彼此，那身着官服的刑部尚书，便开始说话了。

    “袁昊，本官再问你一次，你到底要不要把人都供出来？”

    “呸！”袁昊朝地上吐了一口唾沫，目光坚定：“要杀要剐随你便，想从我这里套话，没门儿。”

    “呵。”刑部尚书就知道是这样的结果，“本官知道，百般重刑都奈何不得你，所以今日也不费力气问你了。不过你这句话倒说的没错，‘要杀要剐’？本官不杀你不剐你，就是不知你这唯一的宝贝儿子，能不能受得住了。”

    袁昊眼里要冒出火来，可是身子却被几个彪形大汉按着动弹不得。

    “狗官，畜牲，我要杀了你——”

    那刑部尚书却是手轻轻一挥。

    “给他搬把椅子，就让他在这舒舒服服地坐着，好好看着他儿子行刑。凌迟，啧啧，一天十刀，三百天，剐满三千刀，我倒要看看，他能坚持几天！”

    孩子还小，便是想象，也不能完全理解接下来等待自己的是什么。

    只知道大哭。

    “爹，你怎么流血了？疼不疼？”

    “爹，我好饿，好渴，好害怕，爹快来救我。”

    “爹，我站了一晚上，脚好疼。”

    “爹——”

    “……”

    袁昊的眼睛几乎暴突出来，整个人挣扎着要站起来，却又被人按了下去。

    “啊——”

    他一声大吼，喷出一口鲜血。

    萧杏花见不得这场面，可又不知为何，就是迈不动脚离开这，整个人抖得厉害，紧紧攥住欢喜的手，让自己不至于倒下去。

    眼看着那刽子手即将行刑，此时，又听一侍卫禀道：“大人，胡公公到。”

    萧杏花和众人都屏住呼吸，听着胡振宣读圣旨。

    无外乎皇上爱民如子，命刑部尚书无论如何都要好好审案子，不能留前朝余孽祸害大周百姓之类的话。

    宣读完圣旨之后，胡振还‘不经意’地透露了几句。

    “前朝余孽一日不除，我大周百姓便一日不得安宁。可圣上仁慈，本不希望如此审案，所以愿意再给你一次机会，只要你供出同谋，便放你幼子一命。如何？”

    “放他一命？”袁昊双目如血，“刘标老贼，你有种就把我杀了，别的废话都少说！”

    胡振皱了皱眉头。