离开齐王府。

    兰贵妃和楚炎登上停靠在路边的豪华马车，进去前楚炎的表情有些低落，他不敢直接看兰贵妃，小声说道：“母后，咱们非要走这一步不可吗？”

    在他心里，他始终不愿。

    那位，毕竟是他的父皇。

    而现在，他和母后却来和别人商议，怎么才能杀了父皇。

    听见这话。

    兰贵妃侧目看了一眼儿子。

    伸手将他拽上了马车。

    母子二人坐上马车，兰贵妃握住儿子的手，抵在自己的眉心缓缓说道：“事已至此，你觉得母后还有后路可退吗？”

    “母后做的这一切，全是为了你！”

    “可....”

    楚炎还想说点什么辩解，但兰贵妃不给他这个机会说道：“皇儿，你要明白，身在皇家，你最不需要的就是感情。”

    “你父皇是怎么对你长姐的？你都看在眼里，你长姐楚云湄天纵奇才，不输男儿，可你父皇瞎了眼睛非要要压制她的才能，这下倒好，你长姐去大纪，已经官至户部尚书，听说再有几年，便有机会进入文昌阁并入大学士之位，男子尚不能及，更何况你长姐是一位女子，她有如此功绩，你知道意味着什么吗？”

    “还有你四哥，他可是被你父皇亲手所杀，只为了嫁祸给陈朝，俗话说得好，虎毒不食子，可你父皇如此狠心，你觉得凭你的才干，能做几年太子之位？”

    楚炎略有犹豫，低声道：“就算如此，可陈朝一旦得手，我们放他回去，无异于放虎归山，就算我是皇帝，未来如何能和他相争？”

    兰贵妃盯着楚炎：“这事能不能成，还不一定呢，就算陈朝真的能在宫里杀了你的父皇，你觉得羽林是吃素的吗？他能活着回去吗？”

    楚炎叹了一口气，拱手道：“皇儿知道了，都听母后的安排。”

    兰贵妃点点头，深吸了一口气，“回宫。”

    .....

    与此同时。

    御书房。

    即使大白天，御书房里也紧闭门窗，这导致屋子里的光线有些昏暗，不得已贾衍掌上灯。

    楚国皇帝此刻正坐在龙案后，处理日常政务，批阅奏折。

    楚皇斜靠在龙椅上，随着时间推移，桌上堆积如山的奏折越来越少，他的眉头也越皱越深。

    皇帝了解本国国情，大多通过每日呈上来的奏折。

    这几年，楚皇没有离开过皇宫，可也知道如今楚国百姓的日子不好过。

    都是北边崛起的那个国家！那个大纪！

    听说他们已经开始用机器代替手工，这就导致大纪的产品价格十分低廉，严重挤压了楚国本土产品的生存空间，大量金银通过贸易流入大纪，楚国民众越来越穷，国库日渐萎缩，上至官员，下至百姓，怨声载道。

    如果这还算好的话，那么大纪所展现出来的军事力量，才是让楚皇最害怕的地方，他知道，一旦等大纪彻底恢复过来，两国国战开启，楚国根本没有可能取胜，一点可能都没有。

    楚皇有自知之明，凭借血肉之躯，如何能与那些钢铁相抗衡？

    楚皇已经忧心至极，难道楚国的基业就要葬送在自己手里？

    楚皇无数次说不，大声说不！

    好在，天无绝人之路，他抓到了陈朝的软肋，陈朝的女儿现在在他手里，就在自己眼皮子底下。

    于是，等楚皇处理完奏折，抬眼问道：“那个小姑娘如何了？”

    太监总管贾衍从阴暗中悄无声息地走出来，躬着身子低声道：“回禀陛下，一切都好。”

    楚皇满意地点头，接过贾衍递过来的一本册子。

    册子上记录了小姑娘在皇宫里的一切，什么时辰做了什么事情，什么时辰跟什么人，说了什么话，事无巨细，上面都有详细记录。

    现如今，小姑娘就是楚皇手中最后的底牌。

    只要底牌一直在，陈朝就不敢轻举妄动！

    随意瞧了两眼册子，楚皇丢下，喝了一口茶问道：“贾衍，你说大纪这趟什么意思？”

    日前，楚国接到大纪使团出使的讯息。

    大纪文昌阁大学士方休为首的大纪使团，马上就要来到金陵。

    他们要用火药的配方，换娶小姑娘平安回国！

    “奴才不敢说。”贾衍躬着身子，眉头紧锁，这是国师，贾衍伺候皇帝多年，有些话可说，一些话不能说。

    “说吧，恕你无罪。”楚皇想听听身边人对此事的意见。

    贾衍得到准许，想了想，才说：“依奴才之见，这不过是陈朝搞得鬼罢了，一个小姑娘如何值得大纪拿出国之重器来换？”

    楚皇却摇了摇头，“朕有不同看法，陈朝只有这一个软肋，那就是他的家人，就算要他的命，陈朝也会毫不犹豫的答应！”

    说完。

    楚皇看着桌子上的跳动的烛火。

    陈朝啊陈朝！

    没想到英雄一世，却出了至死的纰漏，将最致命的软肋送到了自己的手里。

    这个名字最早进入楚皇的耳朵，还是大纪那边，陈朝这位状元郎在朝堂上崛起的太快。

    然后便是陈朝年纪轻轻就是宰相，楚皇当真是佩服陈朝，以一己之力压服朝堂百官。

    楚皇知道，这是一个可怕的对手。

    之后发生的种种事情，让楚皇知道，这个皇位坐的稳不稳，就看陈朝什么时候死，楚皇做梦都想杀了陈朝，杀了这个所谓的“天选者”。

    如今，就有这么一个机会。

    陈朝的软肋他要牢牢握在手里，火药他也要。

    等他有了火药，以后就再也不用怕大纪。

    楚国和大纪还是一样的。

    想到这，楚皇眯了眯眼，沉声吩咐道：“着礼部好好接待大纪使团，人家都来了，朕岂有不接待的道理？”

    贾衍躬身答应：“是。”

    应了一声，贾衍便快速退出御书房，楚皇脸上的表情慢慢沉寂下去，直到御书房的门彻底关上。