程初七决不承认，除了遵从内心，她其实也是带了些投机的心思在的。

    六叔把人撞了，以他们的为人不可能不管。左右都要管，麻烦和利益共存，当然要争取更大的利益。

    奶奶带小姑回来，听说之后果然将两个小儿子叫进去骂了一通。

    但转头就对薛芸娘笑着说：“姑娘放心在这住下，啥时候养好了脚再说。”

    薛芸娘觉得程家人都很好很热情，最起码很有人情味，自像自家……

    就是曲氏那阴阳怪气的语气她也觉得很亲切，还和初七说：“哪家没有两个性子不一样的。”何况她又没对着自己说。

    程春晓的亲事并没有定下，老太太没看中，她自己也不愿意嫌对方丑，老爷子就指着她们说了句：“那长得好看的又不能当饭吃！”

    程春晓很委屈，“他不光丑……”初七觉得爷爷不是不注重长相，只是他更看重对方“秀才”的身份。”

    她并不算是外貌协会的，当然漂亮的更养眼就是了，她常说“咱们都是普通人……”

    但小姑不愿意，连老太太都不同意，可见那人不只是不好看了。

    她就回了一句：“可长得丑看着就恶心也影响吃饭啊！”她说完拉着小姑就跑，不跑等着挨骂啊！

    老爷子果然在后面骂道：“真要丑也考不上秀才！”

    老太太就劝他：“行了，她不愿意，你逼也没用。初七也没说错，真要心情不好，那吃饭都不香。再说了，不是春晓嫌弃他丑，那家是真不行。人迂不说，家里老太太还长了一张刻薄嘴，孩子也惯得没样特别没有教养。也就是秀才又是个小地主这点优点了。咱春晓又不是找不到更好的，何必呢！”

    老爷子这才不说话。

    当初他二姑娘就是婆婆刻薄，丈夫死后骂她命硬妨了她儿子，也就是程家人多，程大又考上了秀才，春枝自己又能立起来，那老太太和她两个儿子才不敢再欺负她。

    薛芸娘很聪明，她只住了一晚就发现了不对劲。

    “你爹是举人啊？难怪你家和村里其他人家不一样！”

    “那也还是农家啊！”程初七觉得自家也只是房子大了些，土地多了些。

    芸娘其实是想问你哥怎么了？但她懂得什么该问什么不该问。

    天已经冷了，除了孩子没事会跑出去玩，大人们干完活不会在室外停留，要么回屋要么去串门。

    程家几个媳妇，曲氏和牛氏爱串门，家里常常看不到她们的身影。

    杨氏没事就带着初一在家里绣荷包绣帕子做绣活做鞋，倒是老太太说了句：“如今老大是举人了，再去县里卖这些绣活不太合适了。”

    举人媳妇卖绣品那不是给举人丢脸吗？

    杨氏手底下一顿，想了想道：“我让姨母帮我去卖？”

    老太太不太乐意，“算了吧，如今家里不缺这点银子，都留着吧，挑那好的将来给初一做陪嫁也是好的。”

    初七觉得自家如今也算财大气粗了。

    薛芸娘就悄悄问：“你姐姐定亲了？”

    “没有，家里的意思是等我爹明年春天科考完的。反正她也不大，家里还想多留两年。”

    薛芸娘叹气道：“你们家真疼孩子，男孩女孩都疼，不像我家。”

    程家对女孩并不算多重视，但也不像其他家那样当成赔钱货。

    初七看她心情低落就安慰她：“没事，等你找到你爹就好了。”

    他爹会管她吗？薛芸娘也不知道，以前他爹不会管后院的事，他爹真会听她的不让她嫁母亲的侄子吗？

    春晓这几天和她们一起睡，倒是很快混熟了。还有初一，几人年纪差不多，初一稳重，芸娘活泼，春晓也不是那性格拔尖的，几人倒是有说不完的话。

    大家围在一起叽叽喳喳的说话，有人“砰砰”的用力敲门。

    不大一会，外面传来程六的哭声，他砰的推开门跑进东屋声音仓皇哭道：“爹、娘，我大哥他……”

    他声音很大，初七几人在屋内听得清楚，杨氏面色刷就白了，着急忙慌的放下手里的活就往外跑，刚跑到堂屋，从东屋传出来老太太凄惨的哭声：“我的儿啊~”

    杨氏腿一软，幸好紧随在侧的两个女儿，一边一个将人架住，“娘，别怕，听听六叔怎么说？”

    初七哪怕心里也是沉落到谷底，可还是安慰道。

    娘几个进了东屋，就见老太太盘腿坐在炕上，一只手砰砰的拍着，一边哭得悲切：“我的儿啊，你怎么说没就没了~”

    她的哭声在看到杨氏母女时一顿，紧接着又哭起来，“初七啊，你爹他，你爹他……”

    地上站着的程六也低着头哭着，杨氏娘几个再也忍不住放声大哭起来。

    初七想到那个对她十分耐心的男人，眼泪也不争气的往下落，不过她还有理智，“奶奶，我爹他到底怎么……怎么就没了？我四叔和我二哥呢？”

    她说着余光撇到老爷子身上，刚才老爷子听到这消息就一直呆愣愣的，此刻他突然一口血喷了出来，叫了声“我的儿啊~”就一头栽倒在炕上。

    初七看到老爷子吐血吓一跳，喊了声“爷爷~”扑过去扶人，老太太和程六也惊慌失措的喊“老头子”的喊“老头子”，喊“爹”的喊“爹”扑过去。

    闻声赶过来的程家其他人也挤过去，尖叫着，哭泣的，屋子里乱成一团。

    初七三人挨着最近，看到老爷子眼睛圆睁，只一刹那就只剩出气没有进气的，“奶，我爷他~”

    老太太颤颤巍巍的伸手去探了探，身体一顿后放声大哭起来，“老头子呀~你这就跟大郎去了啊~你怎么不等等我啊……”

    屋子里跪了一地哭成一片。

    程二天天往城里跑，此刻并不在家。程三一向老实，他哭着过去扶老娘：“娘，你老可别哭了，我爹去了，我大哥也出了事，你老万一再有点什么，你可让我们怎么办啊！”

    老太太这才清醒过来，她不能哭，还有这一大家子呢，还有老大……

    对！老大！她看了眼已经昏厥过去的杨氏，“初一照顾好你娘他们……去把老二媳妇找回来，范氏，你哭什么，人家官爷没提老四说明老四没事，你过来帮我给你爹穿衣裳……”

    她又一指老六：“快去把那报信的官爷请进来，让你三哥和你五哥问清楚，你进城去找你二哥和你大姐，让他们赶紧回来……”

    初一、初七姐妹和付氏、春晓合力将杨氏抬回房，薛芸娘也过来帮忙，将人安置好，初七则返回堂屋听三叔问那官差。

    那官差是县衙派来的，知道的并不是很清楚，只说是三位举人一行人在南环山外遇山匪，一伤二死。

    程三忍了悲痛问：“官爷可知道我四弟和我侄儿如何了……”

    “程四爷受了些伤应该不太重，他进山去找程举人了。程云修应该就是跑的过程中把脚崴了倒无大碍。”

    随从也是二死二伤。

    初七忍不住含了期望问：“我四叔既是去找我爹，是不是他还活着只是受了伤？”

    官差解释道：“程举人和张举人一样，都是挨了刀后落下山崖的，那崖下就是大河，张举人的尸体就在河边摔稀巴烂。我们县太爷得到消息时，程四爷已经进山去找两天了，河水急还没上冻，程举人一直没找到。”

    “那也该是下落不明，说不定我爹福大命大根本没死……”

    官差知道死的人是她爹，也不跟她计较，“也许我来的这估节，程举人找到了也说不定。行了，信儿我也报完了也该回去了。”

    程三没大有主意，程五从怀里掏出一把铜钱塞给官差，“家里人如今都正难过，这些钱给官爷喝口热茶，劳您跑这一趟。”

    官差摆了摆手：“我和你们家云光也算同僚，不用如此客套。”

    却并没有拒绝，将铜钱塞进衣袖，拱了拱手：“节哀顺便！”

    程云光从杨树街八号找到父亲时，程二正在和人饮酒，旁边陪坐执壶的正是那日，初七几人看到的和程二在一起的妇人。

    听着院内的笑声，他眼里闪过一丝无奈，也没敲门直接闯了进去，“爹，家里出事了，你还在这喝酒？赶紧回家……”

    说着就去拉父亲。

    程二皱眉，“出什么事了急三火四的？多大了一点不稳重。”

    他心里不满，他一直与大儿子心照不宣，可此次他竟然直接找到这里来了。

    “爹，大爷出事了。”程云光还不知道因为大爷出事，爷爷受不住打击也一并跟着去了。

    程二腾地站起来，“谁？谁出事了？”

    他还以为自己耳朵听错了。

    程云光心想这事很快就会传遍全县，因此也没有避着，“我大爷路上遇到山匪，人已经……”

    就听踢棱扑腾的动静，程二竟然没站稳摔倒在地，又把凳子给摁倒了。

    他爬起来就往外走，对面坐的男人脸上也露出震惊之色，他抱拳告辞道：“程兄家中有事，我先回了，程兄若有事尽管开口。”

    程二压根没有听到，他走得飞快，倒是程云光匆匆的还了一礼赶紧去追。

    程二脸色煞白，等儿子追过来揪住他衣领问：“真的假的？你大爷他真的真的？”

    程云光点头，声音里带了泣声：“真的，县太爷刚收到的消息，已经有人去家里报信了，我想着爹可能在县里就赶紧过来找了……爹，大爷没了……”