“围巾，别忘了带。”

    叶澄指了指自己的脖子，俏皮一笑，萧易的脸刷的红了起来，讪讪地结果围巾，草草围了两圈后走出了帐篷。

    “姐姐，轮回日是什么啊。”

    桐昕依偎在洛妍怀里，注意力全都放在了故事书上，洛妍正讲到轮回日的故事，相传第一个轮回日发生在大雪融化的那一天，人们庆祝一场新生，故取名为轮回日。

    “这个嘛……呣……就是新的一年吧？”

    “年……又是什么啊……”小小的脑袋里装着大大的疑惑，赵以翔和桐娅扛着一整只鹿回来了，周祁也跟在后面。

    “啊，是爸爸！！”桐昕稚嫩的声音咿咿呀呀地传来，蹒跚着走向周祁，后者则是有些局促地丢掉手里的武器，双手蹭了蹭口袋上的布料，抱起了桐昕，满是胡茬的脸蹭了蹭，桐昕感觉痒痒的，哈哈大笑了起来。

    周祁面对桐昕一直十分谨慎，刻意保持了一些距离，这种距离感是萧易他们所不曾拥有的。

    “爸爸这次回来待几天？”

    “大概三天吧……怎么，姑娘，想爸爸了？”

    “嗯，你都不怎么回来看我们，哥哥姐姐都……”

    “好好，等我忙完这一阵子，爸爸带你们去东边，我们去沙滩，到时候给我们小昕儿买最好看的泳装！”周祁财大气粗地。

    “额，泳装……”

    萧易把围巾往上拉了拉。

    “咳咳，秘密。”叶澄暗暗道。

    “啊对了，正好，要找你们，洛妍，小娅，小翔，你们仨看家，你俩过来，有任务。”

    周祁带走了萧易和叶澄。

    “我说什么事啊，还要瞒着他们。”

    “大事儿，你应该知道吧，每年寒流季森林里都得进化出俩厉害的玩意儿。”

    “是，去年出来个3米高的兔子，前年是5阶的王八，今年又是什么东西？”

    “年兽。”

    “……”（靓仔沉默.jpg）

    “拜托老爸，我又不是三岁小孩，要骗我也要找个合理点的理由啊。”

    “是真的。”周祁猛嘬了一大口烟，倚靠在一棵老歪脖子树下，叶澄闲来无事踢树踹下来一头积雪。

    “额，那今年的狩猎还是我来总攻？”

    “不然呢，你觉得洛妍和小翔能胜任这个工作？”周祁白了他一眼。

    “好好……那年兽的资料呢？总不能让我临时接盘吧。”

    周祁没好气地：“别给老子整那死出，限时三天回来，还能一块吃个团圆饭，我好走。”

    “这次要去哪？”

    “联盟吧，”周祁掐灭烟头，“猎手没有自己的根据地，现在死区越来越多，我们必须找一条可以长远的道路了。”（周祁不知道，几个月后，南部防线有史以来规模最大的战役展开，历史的齿轮开始转动。）

    萧易领了资料，随便翻阅了一下，这个叫年兽的怪物说白了就是个鳄鱼……

    不过真的会有鳄鱼能在北方森林活下来吗？

    异兽虽然发生了异化，但其原本的习性还是会保留下来的，比如冬眠，热带生物还是只出现在热带；像现在这个情况就比较特殊了，显然那只鳄鱼有着某些不可告人的秘密。

    “4阶啊，不好对付呢，你是2阶的，没错吧？”

    “是啊，看来这的确是个硬骨头，不过为什么需要你呢？”

    猎手的临时营地，赵筠华早已等候多时。

    “哟，轮回日快乐，红包。”

    赵筠华变戏法似的从大黑袍子下面掏出几个红包塞到叶澄手里，里面是联盟的电子晶核，存在联盟中央银行里的新时代货币，联盟的小孩都这么玩，因为家长觉得实体晶核经常被各种人接触，有细菌不卫生。（额，看来无论时代如何变换，家长们的思路还是没有变化呢。）

    “谢啦大哥。”萧易抽出其中一个红包拿通讯终端一同扫，最终得到了整整20颗白色晶核，安慰奖。

    “很好，等你老了我也这么玩。”

    “这东西就是图个彩头，给多给少是个缘。”赵筠华又从兜里掏出几块蓝晶。

    “算了，哥，这次行动我们有多少人？”

    “连上你俩三个。”

    “蛤？”

    以往外出狩猎，猎手都会组织5人以上的小队进行，如果队伍中有2阶以上的异能者，人数会进行一定的修改，现在看来，周祁叫他们两个是因为现在猎手组织中已经鲜少有异能者了，最近猎手发生了什么？

    很快，一个与叶澄一般大小的少女来到两人身旁，“萧易，叶澄，你们就是我的搭档吗？”少女语气活泼，这让萧易大为震惊，猎手营地的氛围一直都十分压抑，这个少女却散发着于这种氛围格格不入的乐观。

    “联盟的日子不好过吗，为什么要来这里找罪受。”萧易撇开和她握着的手。

    少女似乎看穿了效益的顾虑，也收回了手，自我介绍道：“联盟的日子比这里确实好一些，不过保持乐观只是我自己的生存手段罢了，顺带一提，我的名字是卿琳筱，和你一样，是异能者。”

    “哦，看来你能来到这里也不全是因为挑战自我嘛。”彼时正是联盟对异能者管控最严格的时期，这种管控直到几个月后到达顶峰。

    “能来到这里我可是下了很大的功夫呢，不过，这些都不重要……这次的委托人是我，所以，希望你们能助我一臂之力。”卿琳筱恳切道，萧易倚在树下，示意继续，卿琳筱铺开地图，在森林最深处的死区标记了一个符号。

    “这是我们的目的地，那家伙就在那里。”

    “你这么有自信，这东西你很熟悉？”

    “嗯，我可以感受到它的存在。”萧易重新审视起少女，这个女孩似乎有一种熟悉感，和洛妍十分相似，看来是精神系的异能者。

    “好吧，我相信你。”

    “喂萧易，你怎么……”叶澄急切道。

    “没关系。”

    卿琳筱再次说道：“这个年兽……很强，我没办法压制它。”

    “嗯，这种情况我们遇到过，某些家伙的契约兽忽然异化什么的，至于这东西……恕我直言，它似乎强的有些过头了。”

    电子地图的数据是实时更新的，在卿琳筱标记的位置在几天前还没有沉入死区。

    “破坏力很强啊，你到底把你的精神力卖给了哪个时代的恶魔。”萧易忍不住吐槽。

    “所以我才需要一个真正的专家来解决问题嘛，比如你们。”卿琳筱意有所指，她散发出的威压无形中压制住了萧易。

    这个少女不一般，萧易把她的威胁等级提升到了和周祁一个水平。

    “什么时候出发。”

    “现在。”卿琳筱甜美一笑，赵筠华收起地图，跟了上去。

    “萧易，契约兽是什么？”

    “简单来说就是一种来在其他世界的幻灵。”

    “哦。”

    营地大门前，萧易注意到了卿琳筱，她身着一身古朴的素袍，执一柄长兵器，收在鞘中，长发盘城一个小髻显得十分干练，这套行头萧易从未见过，叶澄也看得一愣。

    “哥，她到底……”

    “如你们所见，我也不知道她的来历，但是她确实委托了我们，指名道姓要你们前往。”这身装备萧易只在一个人身上见过，那个飘荡在这颗星球之外的那个观察者，穆老头。

    “你不是这颗星球的人类？”

    “准确来说，我并非你们这个时代的人类，仅此而已……好了，该出发了。”

    接下来的几天，萧易带着卿琳筱穿梭在北部的冰原森林中，很快便来到了那片死区，这里的情况比起萧易的想象更糟糕，树木被拦腰折断，形成了一个天然的原型区域，所有的树木，无论粗细都是被平整的切割开来，没有留下一丝瑕疵，萧易咽了咽口水，卿琳筱的眼神愈发凝重。

    “看来它对你们的世界造成了不小的破坏呢，真是抱歉……”

    “这东西就算是在你生活的世界也是个不小的威胁吧？无所谓了，这颗星球本来就破烂不堪。”萧易阴沉着脸蹲下身子检查树木。

    “不像是异能的斩击，澄儿，用你的空间异能来试试。”

    “好。”

    叶澄找到一棵靠近边缘的树木，使用空间斩击。

    呼啸声戛然而止，树木被拦腰截断，露出了整齐的切口，不过叶澄的能力有限，只能够切开一半，剩下的一半树干还活得好好的。

    “嘶……”萧易感觉手头一紧，叶澄在空间异能方面的掌控力十分了的，即使是她也不能斩断在粗一些的树木，那家伙究竟……

    “那个……”

    “琳筱，这么叫我就可以。”

    “嗯，琳筱，那家伙还有什么特征？”

    “会飞，而且会喷火，而且特别喜欢能掌握火元素的人类。”

    “嗯，它大概有多大？”

    “大概就和这个圆环一样大？你看，这是它的影子。”

    顺着卿琳筱的手指看去，萧易脚下的地面被黑影笼罩，猛地抬头，一双无神的琥珀色眼睛正盯着他，萧易面颊感受到了一股热气。

    “我去……”

    天外来客

    在这片大地之外并非一片死地，天外来客就是其中之一，他们有些自称来自比前文明更为古老的文明，有些则声称这颗星球是他们的故乡，人类并不孤单，只是太渺小，以至于他们看不清在黑云之外的世界，那里无数双眼睛正看着他们，等待着一场变革。

    该醒醒了，孩子们。