天启六年，甲子，正月初一。

    从丑时起，京都的上空就开始飘洒雪花，越下越大。

    当白日到来，京都已是白茫茫一片，银装素裹。

    这甲子年的第一日，风雪格外大。

    昨夜斩处十三位官员，如新年除旧，扫去沉沉暮霭。

    前往北境之前，赵无疆的这份死亡名单，为朝堂再次肃清了一些奸吝之臣，震慑了隐藏的宵小。

    他与女帝道别之后，便孤身一人，策马向北而去。

    独孤天青体内的蛊毒，耽误不得，于是他过了除夕，就此出发。

    他一身如墨黑袍，绣着与苍茫天地一色的银云纹，裹着厚实披风，头戴斗笠，骑着枣红大马，穿梭在呼啸的风雪中。

    越往北走，离京都越远，风雪越大。

    天地间好似只剩下一人一马，在苍茫中前行。

    踏过千里冰封，穿过万里雪飘，他离大夏北境雄踞的天关钜北城也越来越近。

    此去钜北城，一是为了救治独孤天青，二则是为了近距离接触大夏北方边境，查探草原王庭更多的消息。

    知己知彼百战不殆。

    相较于大夏了解颇多的南方苗疆，关于北方草原王庭，大夏则了解的要少上许多。

    一来是草原王庭在大夏的历史记载中，不同于南疆那般频繁摩擦甚至爆发过不少次战争，草原王庭其实与大夏王朝摩擦极少，大多数时候属于互不侵犯的状态，而接触少了解的便不会多。

    二来是草原王庭的生活习性，这个民族在天时地利人和之下，不善农耕，善游牧，故一年有近半数时间，会远离大夏，前往更北或是更东的方向。

    而南方苗疆，除去平日的摩擦与偶尔爆发的战事，算得上是大夏真正的邻居。

    从大夏开国以来，苗疆就一直存在。

    甚至大夏民间还有传说，传说苗疆与大夏在上千年前还是一家，只是后来不知为何闹了矛盾，成为了不可调节的世仇。

    所以大夏对苗疆的了解，远远多过北境之外的草原王庭。

    但是如今的情况，大夏将要面临与南北两方甚至东方的战争，战争的背景下，就需要对敌人做更多的了解。

    赵无疆心里是不希望发生战争的。

    他只想平安喜乐，过万事顺遂的日子。

    战争劳民伤财，还会让许多生命永远停留在战争爆发的年岁中，而这些生命，有的是某个家庭的独苗，有的是某个家庭的顶梁柱。

    所以受战争摧毁的，不只是国土，也不只是某位将士，而是一户户人家，甚至大到整个国度。

    可人世荒唐世事不休，争斗永远伴随着世事。

    为了需求，为了渴望，为了嫉妒，为了贪婪，为了生存，等等等等，都会有人去争，去斗。

    甚至为了一口气，为了某些承诺，为了心安，亦会有人去争去斗。

    就好像生活永远是一场不会停歇的战争，与己与他人，与自身与外物......

    南疆与大夏的争斗，也许是为了报许多年前的一场仇，也许是觊觎大夏的物华天宝幅员辽阔，也许是为了其他。

    草原王庭与大夏的争斗，更多的是为了大夏的山山海海，只要有了大夏这块宝地，他们的族人就不必再游牧奔波，可以安稳下来，尽享岁月的静好。

    而越海之东的倭国人，是为了在战火中分一杯羹，汲取大夏的血液，他们想从拙劣的模仿者变成正统，或只是单纯的为了侵略，享受人事崩碎的罪与恶...

    而赵无疆，也陷入一层层的争斗中，难以脱身，甚至他不会去脱身。

    这一点，他比谁都坚定清楚。