“城西南街这处地方,距离京城西门最近，京城以西离得最近的就是邢台县，十几年前邢台往西千百里大旱，连年颗粒不收，朝廷那几年更是入不敷出，连开仓放粮都做不到。”

    “于是，那些逃难的难民就只好往东走，来到了京城，你可知当年史料记载，有多少流民？”

    姜思竖着一根手指，摇头晃脑的。

    温如惜好奇道：“多少？”

    姜思伸出手,一惊一乍道：“一千万！”

    “这么多！”温如惜着实被震惊了一下，大夏幅员辽阔，但总人口加起来也就五六千万，当年那场灾难竟然波及到了近五分之一的人！

    可惜那个时候她年纪尚幼，又还在玉清宫学艺，是以对于这一段历史并不能感同身受。

    只能从冰凉的史料记载中，瞧个一知半解。

    姜思点点头，继续道：“这还只是个大概的，那些一股脑的都涌入了京城，可京城虽大但也无法一下子容纳这么多人,那些人在城墙下苦苦哀求的好久。”

    “明德帝不忍心，这才开了口说在城西一块划了片地界，给那些难民居住。”

    “可难民苦了多久？一见到光那就跟你方才见到的情形一样，一下子就乱了起来。”

    “当年京城就因为这些难民、流民，爆发过一场不小的暴乱，最后还是被禁军和驻扎在城外的骁骑营给硬生生压了下来。”

    “是以京城本地人一直都很厌恶这些流民,连一些杂活都不肯这些做，于是慢慢的也就演变成了现在这样。”

    “而镇压过后呢，据统计当年那场灾难过来活下来的据统计也不过四五百万人，死了足足一半以上啊！”

    “自此大夏以西的地方人烟罕至，愈发的荒凉了。”

    大夏极西之地乃是一片无尽沙漠，据说这片地方连着可是万魔汇聚之地——魔域。

    那魔主的老巢正是在此地。

    温如惜等人其实并不知道魔主姓甚名谁，就连是男是女都不清楚。

    只晓得对方常年带着一张鬼面阎罗面具，世间叫了那么多年魔主，是以也就当魔主就是这人的名字了。

    说到底名字也不过是个代号罢了。

    “又是极西之地。”温如惜道，“难不成又是那无恶不作的魔主干的？”

    听到这话，墨卿与还没说什么，姜思就不乐意了。

    姜思道：“怎么什么都要往人魔主头上扣锅？”

    “这大旱之时，人魔主都死几年了，尸体都凉了，怎么出来作恶？”

    温如惜一噎，道：“是我狭隘了。”

    墨卿与难得道：“别什么事情都往别人头上推锅，指不定你成天听的那些话全都是谣言，人魔主说不定连魔域都没怎么踏出去过。”

    她说的是实话，如果不是为了打架，她连魔宫都不愿意出去。

    活了上千年，墨卿与甚至连魔域到底有多大都不清楚。

    只晓得魔域大致分为了一都十二城，以及十二位天魔城主罢了，就这她都没把十二位天魔认齐全。

    魔主也真是白当了这么些年！

    三人说话间，就已经来到了墨卿与此行的目的地。

    昨天去大理寺顺手救下的那一帮百姓中的老头的家里。

    老头姓胡，世代就生活在城西南街，可十几年前的那次灾难让这原本也算是富饶的南街成了众矢之的。

    那些个当老板的一听到他住在城西南街就直摆手，不肯再用他。

    于是这日子也是一天比一天难过了。

    墨卿与抬头，这胡老头的房子倒是比一路过来看到的房子要强的多。

    起码该有的都有，即便是里面的摆设简单些朴素些，但也勉强能遮风挡雨，不至于风餐露宿的。

    墨卿与刚到门口，正在院里挑水的胡老头就立马迎了上来。

    “恩人来了。”胡老头穿着一身洗的发白的长袍，微微对墨卿与躬身行礼。

    墨卿与很淡然的受了这一礼，旋即道：“可还记得我昨日同你说的事情？”

    “记得，记得。”胡老头连连点头。

    将人引到了屋内，胡老头略显局促的用手搓了搓衣角，道：“寒舍简陋，恐怕怠慢了贵客。”

    墨卿与直言直语：“不怠慢，我本是来问你话的。”

    墨卿与见胡老头走路姿势略显奇怪，话音一转道：“你身上的伤如何了？”

    胡老头一听墨卿与竟然主动关心自己的伤势，心头一暖，连忙摆手道：“不妨事，就是些皮外伤，恩人想问的多半是那窦老哥和窦三娘的事情吧。”

    “正是。”墨卿与点点头。

    温如惜寻了个小板凳，双腿并拢手搭在膝盖上，一副乖学生的模样坐在墨卿与身边。

    仰着头眼中满是好奇。

    胡老头清了清嗓子，这才说道：“说起窦大哥啊，他也是十几年前那场天灾流落到我们这边的，他老来得子，妻子在路上没能挺过来，就去了。”

    “他孤身一人又带着个三四岁的孩子，头开始的日子是不好过。”

    “但渐渐等大家都安稳了下来之后，城里头也有老板愿意用窦大哥。”

    “窦大哥年纪虽然大了，但干活麻利，身子骨也比我们这些只会读书的人好得多。”

    “他原是邢台县的一户农家，自小长在地里常年劳作，来京城之后也只会干些苦力。”

    “京城码头需要的散工多，我们离的近，一来二去也就熟识了，窦大哥为人义气啊。”

    “有什么好活都紧着兄弟们。”

    “时间长了，窦大哥在我们这些散工里也算是有了些名头，他为人老实，做事靠谱，渐渐地也就成了一个小工头。”

    “管着我们这二十来个愿意跟着他的人。”

    “前些时日京城下了场大雨，码头被大水一冲全垮了，京城这又是天天船来船往的，这码头哪里是有闲置的时候。”

    “官家那边放了话说要征大量的人，即刻将码头修好，报酬十分诱人。”

    “窦大哥是个有本事，硬是给兄弟们抢到了这么一份好活，我们感谢都来不及。”

    “可谁料那码头栈道用的木头全是朽木，脚刚才上去没多久就塌了，拨给我们修码头的木头也都被虫蛀的差不多，我们顿时就知道这差事有问题了。”

    “窦大哥当即就去找负责这事的治粟内史讨个说法，结果他刚走我们兄弟中有一个人去看那朽木如何朽到了什么程度，还能不能补救。”

    “可他脚下的木头脆的很，一个不慎就落了水。”

    “那几天风又大，水也深，没挣扎多久人就沉下去了。”

    “边上的几个兄弟立马下去救人，人是救上来了，但已经是回天乏术。”

    “窦大哥刚找到治粟内史没多久，就听到兄弟们的噩耗，立马就闹了起来。”

    “可谁知那治粟内史是少府寺的人，上头钱给的少，他这边也没法子办事，本来说是招些散工，出了事就往这些人头上甩，所以开的价比市面上要高得多。”

    “可这还没开工就死了人，治粟内史气不过，就让身边的官兵把人打了一顿，丢了出去。”

    “窦大哥哪里会让兄弟们受委屈，他听闻京城的大理寺最为公正，凡是有不公，皆可上诉求访。”

    “带着一身的伤，窦大哥就去敲了大理寺的门前的大鼓，那是有莫大的冤情才可以敲的东西啊！”

    “窦大哥去找大理寺我们谁都不知道，等得到消息的时候窦大哥就已经被一个草席子裹了出来，被他们随意的丢在了路边。”

    “窦大哥死的惨啊！三娘问起他爹的时候，我们都不敢跟她说，可三娘不小了，二十多岁的大姑娘了，她还要为她爹收尸。”

    “窦大哥是为了我们兄弟死的啊！我们哪能让他白死，于是我们拖家带口的日日在大理寺门口吵着要个说法。”

    “一连三日，都无人理会我们，直到第四天孙桢就下令让那些官兵把我们都抓了进去，要治我们一个谋逆的罪名。”

    “起初还有人破口大骂，但渐渐的他们断了我们的吃食，也就无力再喊了。”

    “若不是昨日恩人圣明，将我等救了出来，窦大哥的冤情如何有明了的一天啊！”

    胡老头突然跪地扣头，冲着墨卿与行了一个莫大的礼。

    墨卿与挑了挑眉梢。

    只听见胡老头道：“老头子知道姑娘是有大本事的人，听闻姑娘在查孙桢的案子，他死前唯一有仇怨的人就是我们这群人了。”

    “三娘只是个小女子，哪里是孙桢那高官的对手，还请姑娘明察，千万不要错怪了好人呐！”

    墨卿与支着下巴，道：“我还以为你要求我，为你们那窦大哥伸冤。”

    胡老头头埋的更深，道：“不敢。”

    “有什么不敢的。”墨卿与语气随意，“我不能为你们那窦大哥伸冤，这不归我管。”

    胡老头的肩膀微微颤抖着。

    墨卿与又道：“但你可以求我边上这位，相信大夏长公主的名头可比我好用。”

    胡老头整个人都激动了起来，膝行到温如惜面前，连连叩头道：“草民无礼，草民无礼啊，竟不知长公主大驾光临。”

    温如惜哪里受过这样的大礼，一时间手忙脚乱的，连忙将人扶起。

    “老先生不必行如此大礼，我既为大夏公主，自然要为大夏的百姓考虑，我不曾知晓大夏国之栋梁中竟然出来这等蛀虫。”

    “等我回去查明，定会还你们一个公道。”

    “公主殿下是有大恩德的人啊！”胡老头激动地老泪纵横。

    在牢房里那些暗无天日的日子里，他一度以为这世间再无公道可言。