正值深冬,寒风刺骨，树上的积雪簌簌落下。

    凌波殿外四处是面色惊慌的宫人，远远的有侍女端着药碗走近，抖着手掀开散落的帷幔。

    侍女深深垂头，“殿下，药来了。”

    床边跪了一地的太医噤若寒蝉，不敢出声。

    明明处处都是人，却针落可闻。

    良久，有人轻声回应：“倒了吧，已经不需要了。”

    哐当一声，药碗应声落地。

    他声如碎玉,平日里宫人听他吩咐，无不沉醉其中。可现下一句话，殿内殿外便哭声四起。

    姬夫人在凌波殿内被毒杀，他们这些伺候的宫人无论如何是保不下命来了。

    耳边哭声扰人，楚云歌却失去知觉般，如行尸走肉。

    贴身侍女扶着他回到偏殿，轻声呼唤许久，他才回神。

    袭兰姑姑轻叹一口气，挥退宫人，蹲在楚云歌身前握住他的手：“殿下,奴婢有罪，没能保护好夫人。”

    楚云歌垂眸，眸中隐有泪意：“不是你的错，袭兰姑姑，不是你的错……”

    他恨声道：“皇后爪牙无数，凌波殿能护我一十四年,袭兰姑姑功不可没。我只恨他们，毒辣至此！”

    姬夫人已死，凌波殿的宫人很快也会被赐死。刚刚封王、甚至还没定下封地的九皇子即刻失去护佑与可用的左膀右臂。

    到那时，便是人为刀俎我为鱼肉。

    他会变成其余皇子的垫脚石，被榨干所有利用价值之后，好一点的发配封地，坏一点……

    “……可我本就不会和他们争。”

    楚云歌面色冷寂，脸上的泪珠却颗颗滑落，滴在袭兰手上。

    见她如此，袭兰也流下泪来，哽咽着抱紧楚云歌。

    殿外传来宦官的声音，接着是宫人的哭嚎，死亡已近在眼前。

    “殿下、殿下……袭兰姑姑要去陪夫人了，您一个人——要多加小心，莫要靠近太子！”

    她咬咬牙，“一切都是奴的错，若奴一开始劝阻了夫人……说不定您就能快快乐乐地当九公主，嫁一个状元郎，一辈子平安喜乐。”

    楚云歌眼泪不住的流，她终于为自己的疏忽而放声大哭。

    她怎么能对王皇后突然的召见毫不怀疑，以致于没保护好娘亲呢！

    没了平日里故作端方的君子作态，在袭兰眼中她也不过是个未满十五的小姑娘，雌雄莫辨的脸上还带着点婴儿肥。

    袭兰姑姑心想，好在顺顺利利地长到了将近十五岁，可以前往封地生活，不必每日战战兢兢。

    “殿下，不要自责。”

    袭兰的声音平静下来，和殿外尖利霸道的宦官嗓音比起来，有种诡异的冷酷。

    “请您杀了奴婢。”

    楚云歌怔愣地张了张嘴，没能发出声音。

    袭兰仰头看她：“太医说，夫人喝的补汤有毒。可那是奴婢亲口吩咐，也是亲手端来的，所以犯人必定是奴婢。”

    楚云歌声音几不可闻：“可我们都知道，不会是你——”

    袭兰：“不！殿下！必须是奴婢，所有结果都会指向奴婢，说不定还会牵连您。所以……您要先下手为强。殿下纯善，手刃凶手，陛下一定会怜惜您。”

    楚云歌愣愣与她对视，恍惚摇头：“不……不要……”

    但袭兰含笑看着她，握着她的手拔出了曾陪她学武用的佩剑。

    等那小黄门趾高气扬找到偏殿，只看到一具尸体，与手染鲜血的九皇子。

    锦文十九年冬，姬夫人为其贴身侍女袭兰毒杀。皇九子楚云歌手刃凶手，锦文帝怜其悲痛，允其为姬夫人守灵一月。

    虽是守灵，但楚云歌身为天家子嗣，姬夫人终究只是皇帝的侍妾，她可以失落，却不能表现得过分悲痛。

    深冬的雪实在寒冷，楚云歌回到凌波殿偏殿时脸上都是雪融化后的水渍。

    雨兰低呼一声，连忙指挥小侍女去端热汤，自己则是上前为她轻轻擦拭。

    殿下看上去像是冰雪做的人一般，碰一碰就要碎了。

    雨兰语气心疼道：“殿下，您要保重身体，”她将声音压得更低，“才好为夫人和袭兰姑姑报仇啊。”

    楚云歌面色冷白，却已经缓了过来。

    她摆摆手，让雨兰别忙活：“慎言。雨兰，你拿本王的信物，去一趟九霄阁找国师。”

    雨兰动作一顿，下意识伸手接下那块暖玉。

    楚云歌垂眸：“就说本王有事想请教。”

    “是，殿下。”

    贴身侍女拿了信物，看着主子往寝宫走，才恍惚迈步出门。

    冷风一吹，她蓦地打了个冷战。

    殿下一向待人亲和，在袭兰姑姑面前从来不摆架子，对她们这些亲近的下人也都很少以身份自称。

    而殿下亲近的宫人，除了已经被赐予殿下、且姬夫人被害当天正在宫外的她以外，几乎全数牵连毒杀案被赐死。

    按理说无人可用的殿下该更依仗她才对。

    不过……不过也可能是太过悲痛？

    姬夫人的娘家早已随着侯爷一家被流放而衰落，如今姬夫人也走了，殿下想通之后应该会更亲近她才是。

    雨兰想到这点，松了口气，赶忙往九霄阁去。

    楚云歌并没有回去休息，尽管她已经摇摇欲坠。

    她坐在凌波殿偏殿，姿容若仙，却似乎因为这风雪彻骨寒，添了几分阴森冷意。

    天色渐晚，上前点燃灯火的陌生宫人打了个抖。定睛一看，虽因着这半个月的守灵有些憔悴，但九皇子端方君子，通身气质如玉温良，哪来的冷意？

    宫人忍不住低声劝慰：“殿下，保重身体。”

    九皇子长睫映出一片阴影，似乎有些疲倦。他没说话，只轻轻挥手示意宫人下去。

    宫人便退下了。

    离开时，宫人低着头，与一人擦肩而过。

    那人身上暗金织就的鹤纹彰显着他独一无二的身份，举手投足间似都含有道蕴。

    宫人不敢抬头直视，连忙躬身行礼：“恭迎国师大人！”

    他想起闭目小憩的九皇子，急急补充：“殿下正在小憩，国师大人，小的先为您通传？”

    “不必。”

    来人淡淡道，自顾走了进去。

    他脚步声极轻，直到距离楚云歌一步之遥时，才惊醒了楚云歌。

    楚云歌是真的睡着了。

    这段时间不止要忙母妃的事，还要应对皇兄们的多番试探、整合手中力量。急需睡眠成长的身体都快撑不住，恨不得一睡不起。

    但国师已经近在眼前。

    于是楚云歌睁开眼，对上那双狭长的眼眸：“国师。”

    国师没说话，似一尊玉雕。

    她也不意外，只道：“父皇已经赐下封号，本王将要外出建府。如今只剩封地未定，某欲自请赴南疆，去往交州当个淮南王。”

    玉雕动了，他薄唇微弯：“哦？那与臣何干？”

    楚云歌眼中是暗流涌动：“国师曾言，本王身上自有天命，想必国师也不想看到‘天命’困窘在长安城的小小王府中。”

    “届时，请国师出手，将本王那些手太长的兄弟拦上一拦。”