朱桂伸出手触碰了一下那尖锐的牙齿，“如此锋利，能吃人也正常！”

    郑和道：“这些玉米竟然有这么多中颜色，在洛州那边，我们只发现了黄色和白色的玉米。”

    “那到时候弄一点种子回去。”朱桂说道。

    “没想到印第安人也喜欢吃烤豚（乳猪）。”郑和道。

    “这是水豚。”维齐利维特尔说道，“这些小东西会在水中筑巢，他们吃芦苇和树皮，有时候会跑到田里偷吃玉米和南瓜。”

    “不过肉倒是挺好吃的。”

    火塘之中架着一个两米长的东西在烤着。

    朱桂突然惊讶道：“那是美洲鳄！”

    鳄鱼的鳞甲被烤得微微焦黑，一滴滴油脂滴落在木炭之中。

    一名武士用黑曜石刀切下鳄鱼的脑袋，端到了阿兹特克皇帝面前，又切下鳄鱼腿，端到了朱桂面前。

    朱桂虽然嚣张，但可不是傻子，这宴会上的东西，他可不敢随便吃。

    只有王皋这个傻大胆大嚼大吃。

    侍者送来龙舌兰酒，又来到王座两侧的美洲虎和雄鹰造型的香炉处，往里面添加一种干枯的叶子，又加上各种香料。

    很快，白色的烟雾飘散出来。

    那些阿兹特克贵族顿时露出陶醉的神色。

    “这是神烟，可以缓解疲劳，提神解闷。即便受伤了，神烟也可以缓解某些病重和疼痛。”维齐利维特尔说道。

    “这些叶子起源于玛雅人。”

    “传说，有一位玛雅部落的公主突然死去，人们把她抬到野外去准备天葬，但最后公主竟然又神奇地醒来并回到了部落里。”

    “部落里的人很好奇，他们询问公主是如何醒来的。这个玛雅公主就告诉人们，她是被一种植物辛辣刺鼻的气味给熏醒了。后来人们找到了这种植物，并称它为“还魂草”。”

    “而后玛雅人发现了它的更多用途，并将其作为神灵的祭品。”

    “这些上等的烟叶，只有祭祀和重大场合才能使用。”

    对于这个说法，朱桂是一点不信的。

    突然，朱桂眉头一皱：“你说这是烟叶？”

    “是的，这个称呼传至玛雅人，诸城邦的人都是这么称呼它的。”维齐利维特尔说着，还从怀中拿出了一个装饰精美的木盒子，以及一把烟斗。

    “我们会在祈祷和祭祀前点上一点烟叶，它能让我们精力充沛。”

    “神使要不要来上一点？”

    朱桂摆了摆手，他从陆渊那里听说了这种美洲特有的植物，虽然看似是好东西，但沉迷其中只会损伤身体！

    而且他只觉得这个味道呛人，一点也不明白为什么会有人喜欢！

    酒宴已经进入高潮，乐师敲击着手鼓，吹奏着骨笛和弓形琴。

    那些贵族武士喝着添加了药草的龙舌兰酒，一个个面色绯红，

    随着烟雾，一个个手舞足蹈。

    直到深夜，酒宴才结束。

    这几日，维齐利维特尔经常带着他们游览这座湖中城，朱桂发现特诺奇蒂特兰是一座矛盾的城市。

    一方面，阿兹特克人的祭祀血腥而野蛮，但这又是一座伟大的城市。

    它有独立的排水系统，城市中有花园，有学校，他们实施斯巴达式的全民军事教育，所有六岁以上的孩童都要进入战士学院学习。而贵族和富人则可以学到文化知识。

    阿兹特克人注重实用的教育，包括农业、工艺、建筑和医学等领域的知识。

    同时，他们在天文学方面取得了重要的成就。他们通过建造高耸的金字塔和天文台，观测太阳、月亮和行星的运行，并制定了精确的日历系统。

    他们构建了一系列复杂的水道和渠道，将水从湖泊引导到城市各处，确保了城市的持续供水。这些水道系统不仅提供了城市所需的淡水，还支持了周围广阔的农田。

    复杂的水道和渠道，将湖泊和城市各处连接起来。这些水道不仅用于供水，还用于运输、贸易和农业灌溉。

    两周之后，阿兹特克人的大军集结完毕。

    一万大军由维齐利维特尔率领，前往讨伐库尔瓦坎。

    一万大军一半来自城市社区，由受过严格的正式训练的武士组成，其中有超过五百位美洲虎武士和雄鹰武士；另外一半来自下面的各个部落。

    维齐利维特尔才做完战前动员，来到明朝士兵驻扎的这片营地。

    他看到一些士兵正在调整弓弩，“神使，你们之中有多少弓箭手？”

    “八百人。”朱桂说道。

    维齐利维特尔十分惊讶，“我们墨西加人，不喜欢用弓箭，只有软弱的小部落才会用这种无力的武器。”

    “无力的武器？”朱桂笑了，“今天就让你开开眼界！”

    “王皋！拿你的弓来！”

    王皋很快取来他的二石强弓，“殿下，有何吩咐？”

    “看到那面旗帜了吗，把它打下来！”朱桂吩咐道。

    “遵命！”

    维齐利维特尔瞪大了眼睛！那面旗帜距离足有四百步，靠着弓箭怎么可能命中！而且还是那么小的目标！

    王皋抽出一支狼牙重箭，弓弦在他手中弯曲，发出声响，等拉到了极致，王皋手臂青筋暴起。

    他猛喝一声，手指一松，箭矢已经离弦而出。

    “啪！”

    四百步外那面虎首旗帜应声而断，栽倒在地上。

    维齐利维特尔惊得下巴都快掉下来了，他亲自跑了过去查看。

    便看到旗杆直接折断，那枚狼牙没入后面的地砖之中。

    维齐利维特尔倒吸一口凉气。

    “王将军果然是神使，武勇天下无双！”维齐利维特尔惊叹道。

    “你来试试！”王皋被吹捧得高兴，将那把角弓递给了他。

    普通的士卒根本拉不开！

    维齐利维特尔费了吃奶的劲头，这才拉开弓弦，但立即就脱力了！

    幸好王皋在旁边拉住，否则维齐利维特尔肯定要被弓弦伤到！

    维齐利维特尔惊叹道：“这弓果然不凡！”

    王皋得意地炫耀起来：“这把弓是使用竹木、牛角、牛筋合制而成的复合弓，所用的角片和竹片加一起有两斤三两重，筋、胶、漆和缠丝加在一起足有五斤！”

    维齐利维特尔道：“神使能否教我制弓？”

    郑和对朱桂道：“殿下，随军的弓匠倒是懂得制弓，但只能做普通士兵用的六斗弓。”

    “这些蛮夷学会了对我们也没什么威胁。”

    朱桂点点头，笑道：“可以，但不知道你们这里有没有竹子。”

    “有的，在湖的另一边有一片箭竹林，我们会用竹子搭建屋顶。”维齐利维特尔道。

    “那行，你们派一些工匠跟着学吧，学不学的会，我就不保证了！”朱桂道。

    维齐利维特尔十分欣喜。