“让他进来吧,我去书房等他。”

    “好的小姐。”

    看着妮娅转身离开，莉莉丝走向二楼书房，她步伐轻佻优雅，这对于她来说，是必须时刻注意的仪态，因为这样才符合贵族气质。

    外面依旧下着小雨，连续一周的阴雨天气让城市上空的大雾霾消散了不少，空气中也带有湿润的感觉，这在赫顿玛尔十分少见。

    “卡尔先生，我家小姐请您进去！”

    “有劳了。”

    身穿黑色大衣、头戴半高丝绸礼帽，握着黑色手杖的卡尔,跟随着莉莉丝的贴身女仆进入了别墅，在穿过一大片花园之后，来到了金碧辉煌的大厅。

    进入大厅，壁炉中热量立刻围绕过来，温暖了他的全身，比起外面阴雨的寒冷，这里更像是春暖花开的三月。

    卡尔脱下略微有些潮湿的黑色呢子大衣和丝绸礼帽，他刚才进门的时候，就注意到了餐桌上摆放着丰盛早餐，但餐桌旁并没有人。

    “那个,请问，莉莉丝小姐呢？”

    “是这样的，卡尔先生，小姐在二楼的书房等你。”

    妮娅一边接过卡尔的黑色大衣、半高丝绸礼帽和手杖等事物，一边轻轻地说道。

    “好的，多谢。”

    卡尔轻轻颔首,随后在其她女仆的陪同指导下，走上了二楼轻敲起了最左拐角的房门。

    “小姐，卡尔先生到了。”

    房门嘎吱一声被打开，年轻的卡尔刚一抬头，就看见了莉莉丝那双如同红宝石般的瞳孔。

    这是一双极为灵动纯净的眼眸，看得久了，甚至超过了序列神职女巫的初级魅惑，卡尔的第一反应如此。

    当然，这也不能怪他，作为从小生活在教会的卡尔，平时除了学习弥撒就是布道，在16岁之前很少见到女性，更不用说像莉莉丝这样的美丽优雅的贵族小姐。

    “早上好，卡尔先生。”她的语气轻快柔美，听起来十分动人。

    “早上好，莉莉丝小姐，您还是和之前一样的美丽。”

    “多谢您的赞美。”莉莉丝从沙发上站起身，轻提裙摆以示回礼。

    “莉莉丝小姐，首先请原谅我的突然拜访，我知道这不够绅士，也不够有礼貌，但确实是有很重要的事情，约翰大主教他让我把这个转交给您。”

    卡尔说完，没有等莉莉丝反问是何问题，他自顾自地将手放进马甲内侧口袋，从里面掏出了一张印有烫金色花纹图案的信封，递到了莉莉丝的面前。

    略微感到疑惑地看向信封，上面有一段用古卢恩语写的文字，“圣霍纳维奇大学录取通知书。”

    “天呐，这居然是圣霍纳维奇大学录取通知书！这…这是给我的？”

    莉莉丝瞪大着眼睛，她一时之间难以相信，没有想到之前的入学申请居然通过了？

    “是的，您的申请由约翰大主教亲自评估并批准，原本大主教是准备亲自登门送达，并拜访威尔士亲王殿下。”

    “但最近法斯兰卡似乎出了某种状况，那边的守夜人已经发来了密报，所以只能有我代劳，这是录取通知书，还有一周就是入学时间，进入学校之后，您随时都可以触摸超凡，成为神职者，当然，教会的规矩想必您也很清楚。”

    莉莉丝安静听完，刚才可以成为神职者的喜悦顿时被冷水浇灭，她轻呼了一口气道：

    “卡尔，你是知道的，我从小就想成为神职者，但我同样也不想失去自由。”

    卡尔低笑了一声，摇了摇头。

    “哪有不想付出代价就成为神职者的？相比较来说，霍纳维奇教会对于教员已经松散很多了，它并没有你想象中的那么糟糕。”

    “可你们天天像木头一样守着坟墓，我不想守坟墓，也不想变成木头啊。”

    莉莉丝下意识鼓了鼓粉红色的腮帮子，接着她意识到自己说了冒犯的话语，旋即慌乱地望向卡尔。

    “我不是那个意思…嗯…我的意思是，没有其它办法了吗？”

    卡尔陷入了沉默，过了大概三十秒后，他才看回莉莉丝，斟酌着说了一句：“没有。”

    “你知道的，人类想要成为真正的神职者，只能依靠亵渎纸牌，而亵渎纸牌和调配魔药一样需要找寻超凡材料，丰富的材料大部分都储存在不同教会直属学校，教会里确实也有绘制好的亵渎纸牌，但是不一定是你想要的超凡途径，当然这也不符合教会的规矩，那些都只会是赐予晋升或者有功勋的守夜人。”

    .........

    佛罗伦斯，斯堪的纳维亚白沙漠。

    无边无际的白沙漠中，黑珍珠号正朝着东北方向行驶，这与充满雷暴和巨浪的深海不同，白沙漠更加的神秘疯狂、当地的土著称沙漠为白色的死神。

    “温迪，帮我盯着，到了目的地立即禀报。”

    杰克·d·斯帕罗对着一旁穿着水手长海教袍，头戴闪电绷带，身材异常肥胖的卷发中年人喊了一句后，旋即带着那封电报回到了舱房。

    一路之上，他路过整个工作机房里都没有人，但是能隐约听见轰隆的蒸汽运作声。

    走至尽头，中间船长室大门打开，柔软厚实的灰色地毯出现于杰克的眼前，两侧分别是红木酒柜和阶梯武器架，一把把蒸汽步枪和一瓶瓶颜色猩红的葡萄酒在烛光的照耀下，闪烁着让人着迷的光泽。

    在舱室的最中央，摆放着一张铺着泛黄海图的原木长桌，上面有插着羽毛笔的墨水瓶、封皮古老的书籍，黄铜材质的蒸汽六分仪等事物。

    杰克走至书桌，他将电报这张铺在海图之上，上面写着零星的几个词汇。

    “法斯兰卡、疑似隐秘、疑似降临......”

    王国第三贸易区的法斯兰卡？

    那个地方可是大都市，平均大概有五百万左右人口，等等...难道说是有高位格的存在准备降临那片区域？

    仔细想想也不是不可能，一个人口大都市，足够提供降临的血肉和祭品，也不知道教会那边会如何做。

    哎，每当这个时候，就不得不感叹一下，这里真是一个疯狂扭曲的世界，除了要甄别各种各样的恐怖污染之外，还要防备未知隐秘的降临。

    真庆幸曾经离开大都市，航行与大海之上的选择，虽然这需要和各种超凡物种、未知隐秘做抗争，但也总好过比当祭品强，同为砧板上待宰的羔羊，后者却是连灵魂都会被奴役的下场啊。

    “呲啦......”

    杰克思绪电转间，突然一道极为刺耳的金属摩擦声音从窗外传来，就像是用锋利的指甲抓挠着玻璃一般。

    “妈的，刚刚还在担心别人，结果自己先遇上了。”

    他快速从抽屉里掏出一把铭刻闪电花纹的银白色左轮手枪，眉头紧锁地向着圆形舷窗走去。

    透过舷窗玻璃，发现船外的白沙漠已经隐约有了变化，奶油般的沙子竟然像海浪一样，打着漩涡的蠕动了起来。

    望着周围一圈，杰克的眉头皱得更紧了，这十多年来的航海经验告诉他，一定有哪里有些不对劲，正常的沙漠不可能出现这种问题。

    “船长，船长。”

    这时温迪挺着肥胖的肚子，从门外慌慌张张地跑了进来喊道：

    “船长，黑珍珠号好像偏离了航道轨迹。”

    “什么？”杰克听到温迪的话后一愣，神情诧异道：“它不是幽灵船吗？怎么会偏离航道？”

    “抱歉船长，我刚才不知怎么就睡着了，等我醒来的时候，黑珍珠号似乎被什么东西所吸引，已经驶向了未知区域。”温迪有些羞愧地说道。

    “未知区？你这个浑蛋，谁让你睡觉了，现在出了问题才告诉我？快点，快点去把大副给我喊来。”

    “是！船长！”

    看着杰克·d·斯帕罗那深灰近黑的瞳孔有气旋在打转，温迪知道是因为自己的失职，为了不惹怒自家船长，立刻连滚带爬地跑向了大副所在的房间。

    妈的，昨天就不应该带他们去奥特斯港红灯区，这群浑蛋迟早死在那群妓女手上。

    也不知道沙漠里的鬼东西，和大海里的有什么区别，还有它吸引幽灵船究竟想干什么？

    杰克掏出怀表，啪嗒一声按开，时间正好显示凌晨六点二十五分。

    佛罗伦斯在南大陆，时差大概一刻钟左右，现在是冬季，距离太阳升起还差一点时间，希望不会有大麻烦，愿海神庇佑......