一

    月华如水，照着地上一滩一滩的血迹，几个黑衣人倒在血泊中，一动不动。

    “将军，没有搜到什么有用的线索。”泰来走上前，遗憾地回禀道。

    “想来也是如此。”薛景睿穿着玄色长袍，坐在一块青石上，擦拭着长剑上的血迹。

    已经数不清楚这是第几波杀手了。到底是谁，非要置他于死地？

    回不去大营，只好先行回京。匈奴可汗已死，匈奴内部已乱，朝廷的大军应该能够守住疆土，不会遇到危险。

    长剑终于干净了，映着月光，泛着寒意。

    薛景睿站起身，抬头望向京城的方向。

    赶不及了，来不及喝景和的喜酒了。

    虽然不喜继母杨氏，但景和到底是他的亲弟弟，而且，听说景和如今长进了，在京城颇有才名。

    这样很好。将来，兄弟两人一文一武，支撑起镇平侯府的门楣，也能给宫里的姐姐多一些依仗。

    伤口处还是很疼，他低头看了看，果然又渗出了血。

    薛景睿走到一棵大树旁，坐下来靠着树干假寐，好恢复些体力。

    家书上说，景和的未婚妻是林尚书的嫡长女。

    薛景睿突然想起，他曾经见过景和的未婚妻几次。

    母亲过世后，有一次，他实在想念母亲，便一个人来到城边的桃花江畔，坐在柳树底下，望着水面上的鸭子默默掉眼泪。

    “给你！”

    稚嫩的童声清脆。

    他回过头，看见一个两三岁的小胖妞。小胖妞梳着双丫髻，生得很白，眼睛特别大，目光很清澈，好奇地看着他。

    “擦擦！”

    小胖妞又把手中的帕子往前递了递。

    粉嘟嘟的帕子上沾着糕点的渣子，帕子的一角是湿的，泛着红，闻起来像是樱桃的汁液。

    薛景睿摇了摇头，收回视线。

    “那你不哭，脸皴了，疼！”小姑娘费力地说出这么一句话，脸都憋红了。

    被这么一个小不点关心，薛景睿有些难为情。

    他看看远处，一个奶娘正匆匆跑过来：“大小姐！大小姐！您怎么跑这里来了？别让坏人把你拐走！万一掉水里，老奴这条命还要不要？”

    小胖妞吐了吐舌头，朝薛景睿挥手告别，往奶娘那边跑去。

    两个路过的贵妇笑着议论：“那不是吏部侍郎林大人的女儿吗？”

    “是她，小名叫棠儿，长得真是玉雪可爱。我要能生这样一个女儿就好了。”说话的贵妇摸了摸自己的肚子。

    “肯定能！”

    两人说着话走远了。

    看着小胖妞迈着短腿使劲奔跑的模样，薛景睿的心情莫名好了一些。他起身拍拍屁股上的土，折了一段柳枝，当成鞭子，一边甩一边回府了。

    还有一次是在祖母生日宴上。

    那时他十二岁，已经准备去军中了，祖母很是不舍得他，让他陪在自己身边，女眷来了也不让他避开。

    林夫人带着女儿来屋里，陪着祖母说了会儿话。祖母很喜欢林家女儿，让人拿了许多糕点给她吃。小胖妞大概有五岁，吃得很是专注，脸颊都沾上了糕点的碎屑。

    薛景睿想到了在桃花江边时粉色帕子上的糕点渣，不由得笑了一下——这姑娘，依旧特别爱吃。

    小姑娘看到他笑，动作顿住了。

    薛景睿害怕小姑娘误会了生起气来，他可不会哄孩子。

    谁料小姑娘也冲着他甜甜地笑了笑。

    小姑娘笑得特别明媚。

    薛景睿移开了视线。

    林夫人带着女儿离开后，祖母说：“我和你娘都喜欢这个小姑娘。等你大一点，我让你爹去登门提亲。”

    薛景睿神色严肃起来：“不要！”

    祖母吃惊，问：“为什么？”

    薛景睿心想，他是要当武将的人，提着脑袋打啊杀啊，会吓着这样娇滴滴的小姑娘。再说，他万一战死了呢？

    为了不让祖母担心，这些话他没有说，只说：“大丈夫，先得建功立业。”

    祖母听了，红着眼眶摸了摸他的脑袋。

    后来，他立了些功劳回京，往兵部送文书出来，经过某个繁华街道的时候，兄弟指着前面一个姑娘说：“看见没有？那是林尚书的女儿，人家都说她是京城第一美人！走，我们超过她，看一看去！”

    他敲了敲那个兄弟的脑袋：“看什么？！有点出息，别让人看不起咱们北境军！”

    那兄弟嘁了一声，便不再说话了。

    薛景睿忍不住抬眼望向林家姑娘，昔日的小胖妞，出落得亭亭玉立。恰在这时，林家姑娘回头往这边看了看，说：“珍珠，天儿太热了，你去买些茶饮子来。”

    她的声音清脆悦耳。

    薛景睿低下头，暗想，京城人的眼光还不错，她的确好看。

    也就是这样一个念头闪过而已。很快，薛景睿就琢磨起了午后如何操练自己分到的新兵。

    再听说她的时候，便是在家书里得知，她跟景和定了亲。父亲对这门亲事很是满意。

    薛景睿想，她那样美丽娇贵的姑娘，的确跟景和这样的读书人更相配一些。

    “兄弟们，起来了，我们趁着夜色赶路！”薛景睿低声吩咐。

    说完，他翻身上马，用力一夹马肚子，马像离弦的箭一样飞了出去。

    二

    皇上终于放下疑心，认了他诛杀匈奴可汗的功劳，命人送他回侯府。

    “敕造镇平侯府”的匾额之下，一家人站着等他。

    他强撑着虚弱的身体，下了马车。

    薛景和上前来，叫了声：“兄长。”

    薛景睿快站不住了。

    泰来看了出来，扶着他的手更用力了一些。

    薛景睿努力打起精神，伸手拍了拍景和的肩膀：“我没事儿，回府吧。”

    众人往瑾兰院走。杨氏笑着说：“你平安回来就好。怎么不提前送个信儿回来？瑾兰院也没来得及收拾。”

    一个柔和的女声响起：“母亲，我刚刚着人去打扫瑾兰院了。王妈妈说，瑾兰院里的被褥都潮了，我让她开了库房，挑选了些新的被褥，已经送过去铺好了。”

    薛景睿看了看说话的人，是他的弟妹林氏。

    杨氏不悦地瞥了林氏一眼，似乎怪她多事。

    薛景睿想，杨氏一向刻薄，弟妹是新妇，别因为他惹恼了杨氏。那样的话，弟妹的日子该不好过了。

    他想着该说点什么帮帮林氏，但是，他实在不擅长说话。

    正琢磨着，林氏又说：“瑾兰院的灶房已经生好了火，想来这会儿热水已经烧好了。我吩咐人做了些容易克化又能补身子的饭，也不知道合不合兄长的胃口。”

    林氏说起话来有些怯怯的，也不知道是怕他，还是怕杨氏。

    薛景睿回道：“什么都好，多谢弟妹。”

    林氏低头：“原是应该的。”

    薛承宗笑着大声说：“景睿啊，这是你弟弟的新妇林氏。她是林尚书的长女，知书达理，做事周全，景和娶了个好媳妇啊！”

    这时，已经到了瑾兰院的正堂，薛景睿坐下，抬眸道：“景和，没赶上你成亲，改日兄长把贺礼给你补上。”

    薛景和笑道：“不急，兄长的身子要紧。”

    杨氏讪讪道：“景睿，你好好养养精神吧，我们就不打扰你休息了。侯爷，我们走吧。”

    薛承宗点了点头：“好。”

    他们都走出了正堂。

    薛景睿暗哂，都走了也好。

    他环顾四周，只见正堂窗明几净，桌案上的花瓶里插着新采来的花，花上的露水都还没有干。桌上摆着茶壶，茶盏干干净净地挂在杯架上。

    以前每次回来的时候，瑾兰院到处都是灰，墙角还挂着蜘蛛网，冷锅冷灶，连口热水都没有，从没有这么整洁舒适过。

    想来应该是林氏帮他料理的。

    祖母病了，在这个家里，也只有林氏会这样做了。

    看来她没有变，还是那个心善的姑娘。

    她软软糯糯的声音又传了过来：“泰来，我看兄长的伤口渗了血，太医怎么还没到？”

    泰来回道：“应该快来了。不过，小的也会给主子换药。”

    “那好，我让人多送些白棉布过来，你放着备用吧。缺什么少什么，派人去找我要就好。”

    “是，多谢二少夫人。”

    薛景睿实在太累了，他迷迷糊糊，听见林氏还在外面叮嘱着什么，但他已经听不清楚了。

    眼皮合上，他坠入了一片黑暗之中……

    三

    大概一年之后，薛景睿又回到了侯府。

    他去萱草院见薛承宗，刚好碰见林氏从正堂出来。

    林氏向他行了个福礼，低头唤了一声“兄长”，便离开了。

    薛景睿忍不住皱起了眉。

    林氏怎么似乎哭过？她的眼眶很红。