季笙将信息同步给克莱尔。

    之后的事情就轮不到她去操心了。

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    克莱尔得到消息后决定一试。

    “殿下，这太冒险了。”维尔忍不住劝道：“不如让影子们去探探虚实，您再下决定。”

    “不用，那样太费时间了。”

    有关自己这位叔公的事情，他或许可以先去问问陛下。

    不日后，克莱尔拜访凯里安公爵。

    劝降自然是失败了，可他却从中看出一点希望。

    他背后的势力确实不如公爵们，所以凯里安公爵才会不相信他的承诺吧。

    至少，有那么一刻，他清楚地看见他的动摇，这就够了。

    “难得出来一次，去拜访莱碧卡吧。”

    接到消息，季笙匆匆带着人去迎接。

    “殿下，快请进。”

    克莱尔将准备的礼物递给她，“这个给你，据说是小姐们都喜欢吃的糕点。”

    “您费心了。”

    她将糕点一转，交给巴斯蒂，“加入今日的下午茶里吧。”

    “殿下今日去见过公爵了，结果如何？”

    “你消息倒是灵通。”

    他无谓道：“凯里安觉得我人微言轻，不愿归顺。”

    她瞧着他，轻笑道：“看来您已经有主意了。”

    “算是吧。”

    说话间，两人已走到温室。

    她本就想在这里用下午茶，今日不过多了个贵客要招待。

    克莱尔绅士地替她拉开椅子坐下。

    “谢谢。”

    巴斯蒂替两位端上红茶，便安静站在她身后。

    “我一直很想问，您是在哪找的这么一位能力出众的执事。”克莱尔抬起茶杯，视线却看向黑发红眸的执事。

    他也曾向领主城的侍女们打听过，侍女们却各个闭口不谈。

    “自然是高价聘请来的。”季笙瞥向腕上的红痕，转移话题道：“您此次来莫不是有事要吩咐？”

    “难道无事我便不能过来看望朋友吗。”

    见她不愿说克莱尔也不好追问。

    “当然不是，您能来我自然欢迎。”

    “那真是太好了，以后得空我会常来的。”

    季笙挂起微笑脸。

    一顿下午茶时间，好似聊了什么又好似什么也没说，季笙续了三杯茶，才将人熬走。

    真是莫名其妙的一下午。

    菲妮娅回来时正好碰上皇太子离开的马车，她掩嘴一笑，匆匆跑到季笙跟前。

    皇太子殿下和姐姐的关系果然很要好呢。

    “姐姐，我回来了。”

    “玩得开心吗？”

    季笙牵起她的手，两人慢慢往回走。

    “嗯。”菲妮娅眉眼笑着弯起，“今天我还认识了位新朋友，她是贝特西伯爵家的小姐，朱莉·贝特西。”

    “看来你很喜欢这位新朋友呢，下次可以把你的朋友们邀请到家里来做客。”

    贝特西伯爵倒是个不错的合作对象呢。

    “真的可以吗姐姐？”

    菲妮娅开始期待起来，她仰头商量性问道：“到时，我能借您的巴斯蒂用用吗？”

    “唔，好吧。”她答应下来。

    这孩子在挑人方面说不定格外敏锐。

    小茶话会最后自然是成功举办，她也借此与贝特西伯爵家熟络起来，两家开始商贸往来。

    不久后，贵族会议正式召开。

    皇帝陛下因身体不适，由皇太子代为出席。

    克莱尔单盘着腿，一只手靠在扶手上撑着下巴，一副睥睨天下的大佬坐姿。

    “既然都到了，那就麻烦切尔维西公爵开始吧。”

    帝国的智慧，切尔维西家族。

    世代都身居高位的切尔维西。

    “那么，现在开始我们的第一个议题。”

    他立于议桌后，桌上堆放了厚厚的纸张，“查尔德公爵提出的，关于莱碧卡·桑普伦特伯爵涉嫌垄断行业发展、私造船只并将技术倒卖给邻国，以及暗中将进献给王室的精灵劫走一事。”

    就说，这些天帝都怎么这么平静。

    感情这群人在这等她呢。

    一来就拿她开刀。

    究竟是想挫她的威风，还是想打击皇太子的势焰呢。

    克莱尔姿势未变，只是有些担忧地看向她。

    季笙撑起折扇，淡紫色眸子没有一丝一毫的慌乱，“查尔德公爵，这种事咱们应该上法庭上讲才合适吧，您怎么能在如此庄严的议会上提出这种私人问题呢。”

    “莱碧卡·桑普伦特伯爵，这些可都关系着帝国的发展，您怎么能说我是出于私心提出的这种问题呢。”

    查尔德公爵反驳道：“怎么说您也是贵族中的一份子，若是能在议会上趁早醒悟，这样对大家都好。”

    那双淡紫色的眸子瞥过前排的贵族们。

    他们要是有证据早就将她告上法庭，怎么还会在这里与她扯皮。

    “您非要这么说，倒显得我不识抬举了。”

    她收起折扇，语气平稳道：“那么，我们就先来说说这第一件。”

    “您说我垄断行业发展，可桑普伦特主要客户，都在国外呢。帝都这些市场不都被您查尔德公爵所占嘛，我不过是在夹缝中寻找一丝商机罢了。”

    “您可别将‘垄断’这顶高帽扣在我头上。”

    “这么说，您是承认倒卖技术给邻国喽，这往严重说，那可是卖国罪。”

    查尔德公爵并没有揪着第一点不放，明眼人都知道，帝都的生意都捏在他手里。

    “我可没说过这话。”

    她唇角微勾，眉目间波澜不惊，“您也知道，桑普伦特靠海吃饭，不造船哪来的吃饭家伙，而且帝国法典里也没有明确指出，领地不能造船吧。”

    “您说的倒卖技术就更不可能了。”

    “我造的可是商用船，随便来几个木匠都能制作出来，您怎么能说我叛国呢。”

    自始至终她的语气和表情都是那般平静淡然，那是自骨子里发出的淡定优雅，那种处事不惊的气度，比在场的贵族，还要像贵族。

    查尔德拍桌而起。

    “莱碧卡伯爵您就不要再狡辩了，有人亲眼见到你带领木匠们改造船只，您在船上安装了危险性极强的武器。”

    “好了，就此打住吧。”

    未说过一句话的克莱尔忽地开口道：“既然都有人证了，这件事就移交法庭，我会出庭旁审，是真是假到时便知，别再浪费时间，继续下一个议题吧。”

    “可是殿下，还有精灵一事未解决呢。”切尔维西公爵说道。

    “哦，那个精灵啊，我见过。”

    克莱尔姿态闲散地靠在椅子上，“据说是伯爵从帝都买回去的，她还给我看了票据。”

    他嘴角荡漾起弧度，如宝石璀璨剔透的眼眸含着审视，看向场中的贵族们。

    “我也是头一回知道，原来帝都下面也能被你们经营出花来。”