齐艳娘脸色立即变了，显然有些应激。

    “吴用……”齐艳娘喃喃道，眼里一行清泪便落了下来。

    柏哥儿跟杏杏都没说话，静静的等着齐艳娘的情绪稳定下来。

    然而等齐艳娘的情绪稍稍稳定后，她看向柏哥儿跟杏杏的眼神却分外警惕起来。

    她白着脸，身上的衣裳已经浆洗的袖口领口都发了白，声音也带上了几分紧张：“……你们是什么人？”

    杏杏道：“齐姐姐，我三哥哥被污蔑是杀了吴用的凶手。我三哥哥跟吴用无冤无仇，怎么会杀他呢？”

    齐艳娘倏地起身，神色大乱：“你，你们是……”

    杏杏赶忙也跟着起身，绕过桌子，拉住齐艳娘的手：“齐姐姐别怕。我三哥哥当时一直跟我在一块，别说他跟吴用没什么生死大仇了，又哪来的时间杀人？”

    杏杏的外表太有说服力了，一个甜糯糯的可爱小女孩，她说的话天然就让别人信了三分。

    更何况，其实齐艳娘对吴用的死，心里多少也是有数的……

    齐艳娘的惊慌被杏杏镇定的甜糯声音奇异的抚平。

    她怔怔的看着杏杏。

    杏杏拉着齐艳娘坐下，又把桌上温热的茶杯放在她手里。

    杏杏软声道：“……我曾听说，齐姐姐先前也曾蒙冤锒铛入狱，后来才被放了出来，想来齐姐姐应该也能理解。”

    齐艳娘垂头坐在那儿，手里摩挲着那温热的茶杯，半晌才道：“……不是的。”

    柏哥儿跟杏杏都愣了下：“什么？”

    齐艳娘微微抬起头，又重复了一遍：“我是说，我不是蒙冤入狱。我前头那男人的死，跟我确实有些关系。”

    “当时他喝了酒，又要来打我。我被打的实在太疼了……我一推他，他从炕上摔了下去，头撞到炕角，死了。”

    齐艳娘这会儿说起来，语气还是有些发颤。

    “……当时衙门把我抓了起来，本来是要让我认罪的。后来有一天，他们突然说是找到了新证据，我前头那男人是喝醉酒自己摔死了，跟我没关系，把我放了出去。我走出监牢，就看见……”齐艳娘声音颤得越发厉害，“就看到吴用在外头等着我。”

    “他虽然没说，但我心里清楚，应当是他救了我。”齐艳娘眼里又蕴满了泪，“……他那人毛病很多，手脚也不干净，生得也不好看，瘦巴巴的，跟个猴子似的……可他待我，他待我……”

    齐艳娘哽咽，说不下去了，泪水大滴大滴的滚落到茶杯中。

    柏哥儿默默的想，看来这齐艳娘心里也清楚，那吴用是付出了一定的代价，才把她从牢中救出来的。

    ——至于这代价，齐艳娘不一定知道，但柏哥儿跟杏杏是心知肚明。

    大概就是，在入考场前夕，替覃敬谦栽赃陷害柳哥儿。

    齐艳娘擦了擦泪，又慢慢道：“……后来，他考完试回来，状态不太好。有整整两日，我没有听到过他在院子里的动静。再后来，那一天晚上，我在院里洗衣裳，他突然叫住了我。他问我，如果他带我远走高飞，去另外一个地方重新开始，我愿不愿意。”

    齐艳娘方才擦尽的泪水又忍不住滚落，她喃喃道：“……如果我知道，那是最后一次同他说话，我一定不会就那样走开。”

    杏杏其实不是很喜欢那个吴用。

    但是齐艳娘喃喃落泪之时，杏杏还是觉得有些难受。

    同时，杏杏也从齐艳娘的话里意识到了一件事。

    吴用，应当是知道自己凶多吉少了。

    不然，不会对齐艳娘发出“远走高飞”的邀请来。

    柏哥儿也若有所思。

    等送齐艳娘回去后，柏哥儿去了一趟巴南县这边喻家商肆的分号，找了这边的伙计，嘱咐了几句。

    到了晚上，巴南县喻家商肆的伙计便找上了吴家的门，以送米粮油的说法，让吴用他老娘匆匆出了门，去铺子里领取。

    吴家没了人。

    柏哥儿带着一名属下，偷偷潜入了吴家。

    吴用既然知道自己很可能会被杀人灭口，那么，他很有可能会提前留下些什么东西。

    柏哥儿带着那属下悄悄在吴家摸黑找了个遍。

    却没什么收获。

    柏哥儿想起齐艳娘说的话，心中一动，去了院里。

    月光下，两家之间的那道篱笆犹如一道黑沉的分界线。

    柏哥儿最后在篱笆的藤蔓掩映中，找到了一团塞得极巧妙的油纸包。

    ……

    还有一日便是放榜的日子，官府又一直寻不到能将柳哥儿定罪的证据，喻家人不停上诉，官府最后只能咬牙放了柳哥儿。

    柳哥儿大步迈出了监牢。

    在狱中待了几日的柳哥儿虽说精神看着还不错，但明显还是要瘦了些。

    杏杏，柏哥儿，喻二虎喻三豹都等在了监牢外头。

    比起不停抹泪心疼儿子的喻二虎，柳哥儿的情绪堪称一个稳定。

    喻家人欢欢喜喜的簇拥着柏哥儿回了暂时落脚的小院子。

    覃敬谦站在树下，远远的看着，最后脸色阴沉的进了马车。

    当时，他把吴用杀死时，明明放了能直指喻永柳的一片衣角，却不曾想，那日后头竟是起了大风，在旁人发现吴用尸首前，大风将那片衣角直接刮走了！

    难道真就老天爷都在帮喻永柳？！

    覃敬谦越想越气，脸色阴沉的能滴出水来。

    柏哥儿接到了柳哥儿，往远处驶离的那辆马车望了一眼，嘴角泛出一抹冷笑来。

    他没有把他新找到的证据呈上去，是因为，这些要用在关键的时机，要一击必杀！

    至于这个关键时机，放榜后三日，正好有巡抚来州城，便是那时候了。

    覃家，覃敬谦，都给他等着！

    ……

    柳哥儿入狱这事，再结合先前覃敬谦一直在暗示有人为了拿解元给他下了毒，害他状态不佳在考试时病倒这事，在州城这一片的学子间传的是沸沸扬扬的。

    放榜这日，柳哥儿毫不意外的名列榜首，拿到了解元，但引来的却是一片嘘声。

    气得原本狂喜的喻二虎，差点跟人打起来！