柳清仪轻轻点了点头。

    不只是御花园，方才进宫她就发觉不对，宫中守备比以往森严了不止一倍，到处都是禁卫军，根本没有半分宴会的气氛。

    “当心，”她低声提醒，“今夜恐怕会有变动。”

    孟玲抿了抿唇，和她靠近了些。

    皇后看上去憔悴了不少，刚落座就朝着柳清仪看了过来，嘴角挂着一丝嘲讽的笑意，丝毫不加掩饰。

    柳清仪微微一顿，礼数周全的行了个礼。

    “皇上大病初愈，”皇后抬了抬手，示意众人平身，“宫里许久不办喜事，也算叫大家过来热闹热闹，各位不必拘束。”

    佥都御史的夫人立刻站了出来：“听闻皇上抱恙，臣妇特意带了些老参，虽然比不上宫中珍贵，但也是一番心意，还望娘娘不要嫌弃。”

    “又是她，”孟玲在柳清仪耳边道，“她夫君是皇后一手提拔起来的，一家人对皇后和太子马首是瞻，十分得皇后喜欢。”

    柳清仪点点头，以示自己明白。

    这一次的宴席要比她预想中平静的多，皇后除了最开始看过她的那一眼，就再也没有挑过什么刺，柳清仪甚至怀疑进宫前感受到的冷肃是自己的错觉。

    可惜吃完了饭，该来的还是来了。

    起先是见天色不早，有官眷提出了先行告退，皇后三言两语把人留下陪着一起看歌舞表演，直到天色彻底暗下来还不见动静。

    柳清仪自始至终没有开口，她和孟玲坐在一处，看不出心思。

    “皇后娘娘……”一个女人站了起来，行了礼后低声道，“臣妇自知娘娘愿意屈尊和我们聊天已是毕生之幸，可臣妇家中稚子年幼，实在离不开人，还请娘娘恕罪，臣妇想……”

    “哼，”皇后冷冷的打断了她的话，“一个个的都要走，怎么，如今本宫想留人陪着本宫说说话，已经这么难了？”

    “不……”那女子显然没想到她会因此动怒，赶紧跪了下来，“臣妇只是挂念家中幼子，并非有意驳娘娘的好意，娘娘息怒……”

    “皇后娘娘何必如此？天色已晚，又为何不让我等回去？”另有一人站了起来，性子要比刚才烈许多，直言不讳道，“娘娘有话不妨直说，我等心里也有个明白。”

    “也罢，”皇后冷笑一声，“本宫今日留你们，是为了保你们一条命，本宫早已查清皇上龙体不适是有奸人在背后陷害，太子已经整顿人马，势必要将奸人在今夜拿下！”

    “什么？”方才开口的夫人大惊，“宫内怎可带军进入？”

    “能不能是本宫和皇上说了算的，”皇后起身，冷冷问道，“此事事关重大，就请各位在宫中多留一阵子，若是轻举妄动让人误会……就休怪本宫没有提醒各位了！”

    “皇后娘娘！”

    “对了，”皇后一摆手打断了他们的话，眼里露出了隐隐疯狂的笑意，“本宫不妨和你们说一句实话，这些日子皇上与本宫已经查明了幕后主使者，其党羽已经在北疆尽数伏诛——尊毅王妃，恐怕还不知此事吧？”