苏培盛进门来，打了个千儿，说皇上有请。

    “是去翊坤宫？”

    皇后仍存一丝侥幸，若去翊坤宫，还能指认是年世兰故意设计。

    可年世兰不愿多生事端、与她当面，皇上说要审时，便将他赶回养心殿。

    苏培盛：“回皇后娘娘，是去养心殿。”

    “养心殿……”皇后喃喃，“剪秋，为本宫梳洗更衣。”

    铜镜中，皇后戴上宝石镶金的凤钿、佩上凤头衔珠钗，耳坠最尊贵的东珠，套上金累丝护甲，换上正红滚金边的织锦宫装。

    她是皇后，任何时候不能失了体面。

    剪秋扶着盛装的皇后出来，却被苏培盛拦在门口，“轿辇已经备好，奴才伺候娘娘上轿。”

    剪秋不解：“苏公公这是什么意思？”

    苏培盛语气温和，态度坚决，“皇上只说召见皇后娘娘。”

    这是要减皇后的仪仗，为废后准备？

    还是要剪皇后的羽翼，为赐死准备？

    “抗旨之罪，奴才实在承担不起，还请皇后娘娘体恤。”

    苏培盛已经说得足够委婉，剪秋还想反驳，皇后道一声罢了。

    “你们留下吧。”

    皇后还抱有一丝幻想，毕竟所有事都是曹琴默在做，自己从未亲自参与，哪怕曹琴默留了一手，终究自己是皇后，皇帝不会对自己下杀手。

    只是她走到门外，手扶上轿辇，忍不住直起身子，转身看了一眼。

    灯笼里的微光，将景仁宫的牌匾映照得半隐半现，好似以后再也瞧不见一般。

    轿辇抬起，刚出垂花门，霍青云便带人进了景仁宫，剪秋、江福海等一干奴才，全被带走，送进慎刑司。

    如何审问，年世兰已经命人暗中交代了慎刑司的精奇嬷嬷。

    而在苏培盛来景仁宫之前，沈眉庄发现音袖去了景仁宫，禀告了皇上去拿人，结果音袖服毒自尽。

    轿辇落在养心殿门口，皇后才进去，便听到曹琴默的声音。

    “……富察妹妹本不能那样快怀孕，是因为皇后娘娘的药方，才得了那一胎，娘娘的大阿哥便是用此法得来，那药药性凶猛，胎儿就算保住，日后也免不了夭折，所以皇后又让臣妾给富察妹妹下药，好嫁祸给皇贵妃。”

    难怪大阿哥保不住，原来是因为皇后？

    皇帝震惊之余，怒斥：“你竟也敢？！”

    “皇上恕罪，皇后娘娘为跟纯元皇后争宠，连自己亲儿子都可以利用，臣妾如何敢不听皇后娘娘的话？”

    “何况皇后娘娘确实曾对温宜下毒，连皇贵妃身边的人都进了慎刑司，臣妾只是小小宫嫔，如何抗衡？皇上有那么多阿哥、公主，臣妾却只有温宜一个，只要能让温宜好好活着，便是刀山火海，臣妾这个做母亲的，也会义无反顾去闯。”

    曹琴默声泪俱下，言语间俱是被迫和无奈，真个闻者伤心、听者落泪。

    皇帝：“所以太后的药，也是你动的手？”

    即便是被指使，下药谋害太后，那也是死罪，曹琴默断断不敢认。

    她连连磕头，“臣妾不敢，皇上明鉴，太后娘娘乃是皇上生母，便是再借臣妾一百个胆子，臣妾也万万不敢对太后娘娘动手。”

    从唆使丽嫔推沈眉庄入水嫁祸皇贵妃、到引康贵人与皇贵妃为敌，让布日古德在木兰围场暗杀皇贵妃、再到后来意图诬陷皇贵妃假孕、联合萨满法师谋害皇贵妃、指使祺贵人告发皇贵妃私通。

    桩桩件件都是针对年世兰的。

    曹琴默知道如何规避细节，凭着一张巧嘴，三分真、七分假，将所有罪责全都推到皇后身上。

    连音袖也能说成是被皇后收买来监视她的。

    “臣妾自知有罪，不敢请求皇上宽恕，可是自打雯嫔入宫，皇后娘娘便与臣妾疏离，之后的事情，臣妾真的什么不知道。”

    疏远的用意原来在这里。

    皇后并未因气极失去理智，她推门而入。

    “简直是笑话，你从前与皇贵妃过从甚密，本宫再愚蠢，也不会视你为心腹，更何况温宜在皇贵妃那里，本宫便是想用温宜要挟你，也实在力不能及。”

    她用两句话轻易降低曹琴默言论的可信度。

    倘若皇帝还是从前的皇帝，必得要怀疑是年世兰指使曹琴默，故意污蔑中宫。

    可而今他心里的世兰，丝毫不在意皇后的名位，甚至不愿让自己过于宠爱八阿哥。

    恭顺谦卑至此，除了期望与自己在一起，旁的什么都不要，哪来动机污蔑她呢？

    皇帝闭目不言，皇后继续道：“大胆曹琴默，竟敢污蔑中宫，可知是死罪？”

    曹琴默跪退半步，故意表现得瑟缩害怕，“皇后娘娘恕罪，皇上面前，臣妾实在不敢隐瞒。”

    “一派胡言！分明是你恨皇贵妃夺走温宜公主，屡屡在本宫面前挑唆，本宫未如你心意，你便指使身边人暗害皇贵妃，与本宫有何关系？”

    “温宜公主乃是皇上金口玉言送进翊坤宫，是对公主的宠爱，皇贵妃待公主视如己出，臣妾看在眼里，如何会去怨恨皇贵妃？”

    皇后有心说她与人私通，拉她下水，奈何此言一出，便更加坐实她受自己胁迫。

    而她此番言之凿凿，只怕早已想好对策。

    雯若所言不虚，她本就是年世兰的爪牙，天生反骨，自己怎就轻信了她呢？

    皇后懊悔，早知现在，自己当初就该当机立断将她下狱，再告年世兰一个包庇纵容之罪。

    霍青云于殿外求见。

    太后实际所服药物与太医所拟方药并不一致，皇帝记得先前御药房便多有失药之事，便叫霍青云立刻去查，他动作快，连哄带吓半个时辰内就找到偷药的宫人小曹。

    又去了储秀宫。

    事情想必又有了新进展。

    皇帝点头，苏培盛叫传。

    霍青云进殿回禀，“御药房常有奴才偷藏药材，私下卖给看不了大夫的奴才，小曹便是其中之一，据他交代，那几味药就是音袖找他拿的，因她需求量会渐次递增、出手也比别个大方爽快，所以小曹印象深刻些。”

    如此一来，音袖便与谋害太后脱不了干系。

    霍青云迟疑道：“方才微臣带人去储秀宫，意外得知一事，不知当讲不当讲？”

    皇帝：“讲。”