“你也觉得匪夷所思是不是？”欣嫔轻拍着她的背，道：“我记得皇贵妃故去那两日，皇上要死要活的，而今人家尸骨未寒，他转头便去了烟街柳巷。”

    “窑子里的女人是惯会伺候人，更何况是头牌？也不知道用了什么手段，叫皇上这样舒服，竟日夜牵挂，乐不思蜀。”

    甄嬛强忍着咳嗽道：“不是，欣姐姐，少咳咳，少说两句。”

    “我就瞧不上他那个样子，摆出一副痴情模样给谁看？”欣嫔隔着人群，遥遥白了皇帝一眼，“还好意思将八阿哥养在养心殿？也不羞愧！”

    甄嬛看向皇帝那边，只庆幸这丝竹声够响亮。

    家宴散去，皇帝坐着马车到了翠微深处。

    年世兰点了烟花，正捂着耳朵跑。

    笑声欢畅，确实比宫里肆意许多。

    皇帝站在一旁痴痴瞧着她，烟花尚未燃尽，年世兰跑到皇帝身旁，双手将他拉去院子中央。

    二人同握一支火折子，一同点燃烟火，又一起跑到廊下。

    “皇上今晚怎么自己来了？”烟花过后，年世兰往外瞧了眼，“福沛呢？可是怕吓到他，抱去厢房了？”

    “怎么？”皇帝伸手将她抱过去，“不抱儿子邀宠，便得不到夫人青睐？”

    年世兰呸他一口。

    除夕虽下了雪，正月却异常暖和。

    房顶上的雪化了，檐上水珠滴滴答答落下。

    皇帝年节休沐三日，除去初一必须要回宫完成一些礼节，便全留在这里。

    年世兰从外头进来，看着素衣坐在摇椅上的皇帝，手里捧着一卷书，阳光被窗格分割，斜照在他身上。

    尘埃在光芒中浮沉，像一品清茶，琉璃茶汤映着江山天下，他坐在那里，便是天潢贵胄。

    瞧见年世兰过来，他立时落脚，起身放下书，远远伸手揽住她的腰，欢喜道：“怎么出去这样久？”

    “外头来了个卖花郎，挑子里有好些花，竟比春日还热闹。”

    她手里拿了支茶花，放在皇帝鼻下，颂芝和叶澜依坐在外头，晒着太阳、剪着花枝，正将花插瓶。

    皇帝将花拿过去，“今年大抵是暖春，花开得都早，露华浓……”

    也不知是没听到，还是故意打断，年世兰道：“哥哥命人传信来了。”

    皇帝将花别在她发间，随口道：“听说你哥哥去了川陕一带？”

    川陕？

    年世兰疑惑道：“哥哥同皇上说是去川陕么？怎么告诉我去了云南，在滇池那边？”

    “那许是我将西南西北瞧错了。”

    皇帝怎会看错？

    不过是试探她还有没有离开的心意罢了。

    她能这般坦诚，说明愿意留在京城，皇帝很是欣慰。

    “明儿开朝，我少不得又要忙些，许是十天半个月不能来一次，你……”

    他小心翼翼道：“翊坤宫给你留着，后位也给你留着，等你在外面玩够了，就回来吧，宫里那些妃嫔个个念着你，孩子们都很想你。”

    皇帝不说自己，但是在他口中，上至主子、下到奴才，皇宫的一砖一瓦、一草一木，好像都在想念年世兰。

    “皇上又忘了，皇贵妃已经死了。”年世兰玩笑道：“难不成皇上要我回去，去御前当皇上的贴身丫鬟吗？”

    皇帝倒是巴不得，御前贴身丫鬟，十二个时辰都在一处，省了许多事。

    只是他不能这样委屈了她。

    “你若愿意，我可以给你抬旗换姓，赐满洲大姓，让你大大方方从大清门入宫……”

    “年家虽不如满洲大姓高贵，可我上有兄长，虽是女儿身，又岂敢背祖忘宗？”年世兰柔声反问：“还是说，皇上觉得皇贵妃已死、年富谋逆，世兰可以随意摆布？”

    “你怎会这样想？”

    皇帝贴着她，哄了几句，“你若不愿换姓，仍是年世兰，我自会想法子替你平息物议，总归我是皇帝。”

    他特意补充一句：“只要你肯回来。”

    满怀期望。

    “好。”年世兰靠着他的肩，道：“等我玩够了，就跟皇上说。”

    之前她不愿提回宫之事，现下愿意这样说，已是莫大的进步。

    来日方长，皇帝也不愿争这朝夕之光，“无妨，你若不喜欢宫里，便一直待在这边，听说宫外的上元节也很热闹，到时候我陪你去逛逛，可好？”

    她欢喜道：“当真？”

    “从来只有你骗我，我何时骗过你？”

    “那上元节，我备好酒菜，等皇上过来。”

    这般说定，皇帝也可安心回宫。

    上元节一大清早，一向淡定的霍青云，神色慌张冲进皇宫，在养心殿门口，被苏培盛拦下。

    “皇上正与朝臣在里头议事，你这是怎么了？”苏培盛有一种不祥的预感，“娘娘出事了？”

    霍青云不住点头，“出事了，出大事了。”

    朝臣离开养心殿时，霍青云入内禀告，皇帝只听到一句“娘娘不见了”，当即备车要出宫。

    霍青云跪挡在皇帝身前，“皇上不必过去了，微臣已经命人将那边里里外外全都搜过，娘娘她……确实走了。”

    皇帝眸光阴鸷，一脚踏上霍青云腰间的刀。

    长刀出鞘，飞向空中，连翻几身，最后稳稳落在皇帝手中。

    他将刀压在霍青云脖颈上，声音阴沉道：“是你放走了她？！”

    苏培盛忙劝道：“皇上三思啊。”

    “微臣不敢。”霍青云挺直脊背，“微臣若要放娘娘离去，当时就不必送她去京郊别院，更不会命人严加守护。”

    皇帝召来夏刈，让他立刻带人出去查看。

    苏培盛问霍青云，到底发生了什么。

    霍青云答：“昨儿娘娘说今儿要陪皇上不得空，提前将上元节的赏银发了，还给每个人备了点心。”

    苏培盛没听出问题，“然后呢？”

    “那点心咱们日日都吃，偏昨夜的、被娘娘动了手脚。”

    霍青云头一回受点心时，也是疑了心的，再三检查并无问题，没想到皇贵妃在这里等着自己。

    他连连叩首请罪，“微臣失察，还请皇上降罪。”

    夏刈很快回来，一句话没说，双膝跪地，皇帝即刻明白。

    翠微深处，已无年世兰踪迹。

    “怎么会这样？”

    皇帝手里的刀哐当落地。

    奴才跪了一地，说着什么，皇帝已经听不清。

    他口中呢喃：“她说好今日要备酒菜，等我一起用膳，然后我们一起去灯会。”

    窗外的光照进来，与他便只差了一步距离，皇帝瞧了一眼，面无表情道：“她答应我了，说以后会回宫的。”

    “翊坤宫都给她打扫好了，她怎么……就走了呢？”

    他怔怔往外走，喃喃重复：“怎么就走了呢？”