天如裂开了一道口子，倾盆大雨骤然泼下，整座京城都笼罩在茫茫雨幕之中。

    夜半一声惊雷，乍亮的闪电在瞬间映得夜如白昼，将姜箬从睡梦中惊醒。

    “小姐！小姐！大事不好了！”

    莲姑姑从外面冲进来，脸色惨白，双眸通红，给姜箬带来了一个毁灭性的噩耗。

    “夫人……夫人她病逝了……”

    姜箬那张幼小的脸呆呆的，明亮的眸子在瞬间失去了光，滚烫的热泪从眼眶中滚落，她仓惶无助地抓住了莲姑姑的手，悲痛地呜咽着。

    “娘亲，我要娘亲……”

    皇宫，夜灯昏暗，惊雷阵阵，水声漫漫。

    年轻的帝王颓废地坐在明光殿内，手中捏着那封关外加急传回的密信，上言姜武侯夫人大退敌军，却突发恶疾，不治身亡。

    短短几行字，建康帝却看了足足一炷香。

    白芷，白芷。

    他默念着这个名字，自以为冷硬的心如刀割一般，那种抓不住的无可奈何，还有天人永隔的沉痛，一时间竟压垮了他的身躯。

    他紧掐着掌心，试图同疼痛来打破这场噩梦。

    然而不管他如何自残，不管他如何逃避，那白纸黑字就在眼前，就在手中，明明白白地告诉他，他活着都得不到的女人，如今死在了遥远的塞北，竟是连最后一面都来不见。

    卫皇后掀开了珠帘，看着素日冷漠严肃的帝王垂泪，强烈的妒意和庆幸之余，是淡淡的哀伤和无奈。

    她抓不住这个男人，纵使得了后位，他的心里眼里，始终都是白芷。

    那个女人，敢脱红装，着戎甲，驰骋疆场，踏尽关山。

    卫皇后凄凄一笑。

    她原是比不上白芷的。

    哪怕白芷死了，她在建康帝心里，更是成了抹不去的朱砂痣。

    有人在外叩门，声音低沉地禀告：“皇上，武侯府小郡主连夜进宫，请求前往霁州为姜武侯夫人奔丧。”

    卫皇后眉头一皱，轻声道：“皇上，臣妾知晓姜夫人这是为国捐躯，劳苦功高，也知晓那姜箬想为生母奔丧送行无可厚非。但是……姜箬不可离开京城啊……”

    是，姜武侯府满门忠烈，百年前便已经为大阙立下了汗马功劳。但是防人之心不可无，事关江山社稷，纵使建康帝再信任姜明渊，他身为帝王，也绝对不能放任姜氏一族全都前往塞北。

    建康帝沉默了许久，在卫皇后又欲开口时，才缓缓道：“放她去吧……”

    他微微抬着眸，湿润的眸中倒映着那一点昏暗的灯，沙哑的嗓音如同梗着千万悲痛。

    “朕无法离开京城，就让她代朕去送送阿芷。”

    宫殿之外，大雨滂沱。

    姜箬身上裹着厚厚的斗篷，小小的身子仿佛承受不住这样深沉的雨夜和悲痛，微微颤抖着。

    她站在廊下，红肿的双眸盯着不远处的明光殿，等着皇帝的答复，眼泪哗啦啦地往下流。

    “你在哭什么？”

    稚嫩清朗的声音从身后传来，姜箬仓惶转头，愣愣地看着面前俊秀的蓝衣少年。

    盛瑾歪着脑袋看她，“我问你话呢，你是小哑巴吗？”

    姜箬瘪了瘪嘴，强忍着没有哭出声，哽咽着道：“我……我娘亲去世了……”

    盛瑾一怔，表情略显尴尬，手在衣角蹭了蹭，摸来摸去，摸出了一块他藏起来的糖。

    “给你吃，你别哭了。”

    说着，也不管姜箬吃不吃，盛瑾把糖衣扒了，塞进她嘴里。

    姜箬“唔”了一声，眼眸水淋淋地转着泪花，被裹在斗篷下的脸红扑扑的，如同被丢弃的小猫，可怜极了。

    一贯脾气恶劣的小太子也忍不住软了心，他伸手，轻轻摸了摸她头上的小揪揪，拙劣而郑重地许诺。

    “以后在京城里，我来保护你，谁要是欺负你，你就告诉我。我可是太子！我帮你教训他！”

    姜箬闷闷地点头。

    建康帝顶着多大的压力允许姜箬离京，她并不知晓。

    第二日莲姑便收拾了行李，带上了仆从侍卫，领着姜箬赶往塞北。

    白茵目送着他们离开，才收起了假惺惺的悲伤和担忧，冷漠的面色下藏着一丝阴狠。

    “我让你找的人找到了吗？”

    她身后的侍女低声道：“都已经安排好了，等郡主出了京城就动手。”

    “记得做得干净一点，别让人瞧出了端倪。”

    “是。”

    吩咐好一切，白茵才放下心来，扭头看着这座气派的姜武侯府，只觉得没有一刻比现在舒心。

    真是老天都在眷顾她！

    白芷已死，再解决掉那个惹人厌的姜箬，自此再无人可以阻拦她的富贵生活了。

    马车冒着雨穿过了城门，直奔塞北，在赶了十日后，才抵达隋州境外的山野。

    雨小了一些，但姜箬还是病了一场。

    她年纪小，冒雨赶路，加上丧母之痛，小小的身躯不堪重负，彻底病倒了。

    莲姑带着她在山野间的农家休息，给她喂了药，看着她昏昏沉沉中还念着娘亲，只觉得心都揪成了一团。

    “阿箬，快点好起来吧，若是夫人在天上看了，也会心疼的……”

    莲姑自说自话，想起病逝的白芷，又是悲从中来，忍不住掩面而泣。

    她守在姜箬床前，不敢合眼，到了后半夜，外面突然鸡飞狗跳，紧接着便是一阵慌张的呐喊。

    “山贼来了！大家小心！”

    莲姑脸色一变，赶紧推门看去，外面已经乱作一团。

    不知何处冒出了几十个衣着潦草的蒙面大汉，挥着兵器同那些侍卫厮杀。

    他们来得突然，而且人数不少，姜府的侍卫一时抵挡不住，便只能催促着莲姑赶紧带姜箬先走。

    莲姑慌慌张张地把姜箬抱上了马车，由两名侍卫护送她们离开。

    但是那些山贼很快就追了过来，莲姑抱紧了尚在昏睡的姜箬，六神无主，浑身都在发抖。

    “老天保佑！夫人保佑！千万不能让郡主出事……”

    话音未落，马车突然被猛地撞了一下，马儿发出了尖锐的嘶鸣，整辆马车从山路上侧翻滚落。

    莲姑失声尖叫，天旋地转之中，姜箬从她怀里甩了出去。