杨鹏得旨后，随即就去孔弘泰在京所住的别院，找到了孔弘泰本人。

    大概杨鹏也知道，有些事直接去找李东阳，产生的影响不好，但要是找孔家的人则显得容易得多，到底孔氏再牛逼，对皇室来说那也是外臣，而李东阳在京中的势力可就大多了。

    “杨公公，您怎来了？在下都未来得及去迎候您……咳咳……”

    孔弘泰到京后，主要是休养为主，之前只是去见了李东阳，其余的客人则一律都是谢绝，他很清楚来这里的目的。

    杨鹏笑道：“这不听说衍圣公您抱恙在身，我特地带了一些礼物来看看？也是瞧个情况，回头再把太医给你请过来。”

    “不敢劳烦杨公公。”孔弘泰道，“在下年岁上来之后，身体也支应不住，岂敢再因自己的一点事，而劳烦杨公公您？”

    “无妨无妨，咱进去说话？”杨鹏也没把自己当外人，对待孔弘泰的态度表面热情，但其实很傲慢。

    孔弘泰只能赶紧把杨鹏请到正堂内。

    ……

    ……

    杨鹏坐下来之后，便拿出公事公办的口吻道：“有些话，不方便跟衍圣公名声，但衍圣公最好是马上离开京师，回到您该回的地方。”

    这话分明就是在警告了。

    孔弘泰随即就明白，杨鹏大概不会是以东厂名义来的，更好像是来宣旨的。

    “是在下有什么地方，做得不太好，开罪了杨公公您？还是说……”

    孔弘泰这会也只能装糊涂了。

    杨鹏笑道：“咱家与衍圣公之间并无往来，谈不上开罪，也没有利益相关的事情，若是衍圣公不听劝，还要再去见什么人，谈什么事，把问题给激化了，那可就不是随便说两句那么简单了。”

    “这……”

    孔弘泰心里也为难。

    他患病在身，很可能是要死了，而孔家传承的事到现在都还没落实。

    名义上，孔家是由他这个衍圣公来主持事务的，但其实一切都是他那个兄长孔弘绪在负责，只是因为孔弘绪有罪在身，但从家族角度来说，孔弘绪毕竟是长兄，孔弘泰在家族中也是受压的那个。

    杨鹏道：“咱家也知你为难，但你把力气用错了地方。这事呢，咱家不打算去旁处说，只跟衍圣公你一人讲，你未奉调入京，这本身就是犯忌讳的，现在只是让你早些离开京师，也算是顾全了孔氏一门的颜面。”

    孔弘泰问道：“敢问一句，这是何人之意吗？”

    “非要问那么清楚吗？”杨鹏道，“你是不是打算在咱家走之后，还打算把咱家的话，告知于何人？”

    “不……不会。”孔弘泰心里也慌张了。

    这杨鹏处事风格很激进，这么登门来完全没顾念他的面子，甚至还要把他的一些退路给堵死，这让他有点无法接受。

    “衍圣公啊，这人活着，未必什么事都要考虑那么周全，其实有些事等死了之后，什么都没了，何必在生前那么斤斤计较呢？”

    杨鹏这话就是在暗示了。

    你说你非要活着的时候把嗣位的事安排那么明白干嘛？

    等你死了之后，由皇帝下旨来给你安排，不挺好吗？

    你现在所活动的人际关系，分明是皇帝所不喜的，偏偏你就撞到枪口上去了。

    “在下明白了。”孔弘泰道。

    杨鹏笑道：“咱家看来，其实衍圣公未必能明白，或者说你明白也无用。你族中的人，给你的压力也不小吧？那就问问你，除了你之外，还有谁适合来主持你们孔家的事务呢？现在不要回答，回了山东之后，好好考虑清楚。”

    “这……”孔弘泰感觉，这已经不再是平等的对话。

    杨鹏道：“今日就收拾家当，不管什么人与你同来，还有你是否计划回去，就这么走。走的时候谁人都不要去见，不管是什么李阁老、蔡国公的，凡是能左右孔氏一门利益的，都不得再见。”

    孔弘泰脸色为难。

    杨鹏这是在吓唬他。

    “东厂会派人护送你们出京，知道你们这次上京的阵势很庞大，但越是庞大，越容易招惹事端。”杨鹏起身，也不管孔弘泰的反应，气势汹汹道，“有些事，只能说得罪了。要是衍圣公不满意，那也只能先说声歉意。咱家会留人在这里等你们收拾东西。”

    孔弘泰道：“就不能先等让在下，等候拜见陛下？”

    “衍圣公，要识时务啊。说实话，这次你不该来，不管你身体如何，都应该留在山东静养，只要是出了山东地面，你就不再只是衍圣公，而是天下读书人的典范，你有见过读书人诚心为朝廷出难题，给世人找不痛快的吗？”杨鹏道。

    孔弘泰低下头道：“多谢杨公公提点，那在下实在是应该……早些回去。”

    “那就对了。”杨鹏道，“路上有什么需要照应的，只管说，至于那些没完成的事，或是悬而未决的，就先搁置着，你总要相信，会有人把事给你安排好。”

    孔弘泰无奈道：“明白，明白。”

    杨鹏道：“那咱家就先去了，后会有期……哦对了，最好是后会无期，因为最近咱家也不会到山东去，想见一面都难啊。”

    又是在警告。

    我不去山东，咱就没机会见面，意思是你不得再出山东地面，否则你就是在抗命。

    当然这话我不能直接以皇帝的口吻所下达，这也不是圣旨，而只是对你的劝告，如果你不听的话，出了事可别怪这些人没提前提点你。

    ……

    ……

    孔弘泰本来是带着孔闻韶一起来的，而孔弘绪则留守在曲阜。

    但因为杨鹏突然前去警告，孔弘泰又不得不带着侄子仓惶离开京师，生怕走晚了一步，就会被东厂的人拿来当靶子。

    李东阳在得知孔弘泰离开时，已是其走后的第三天，李东阳对此都觉得非常意外。

    这天他到了内阁值房，刘健甚至单独将他叫到一旁。

    “东庄到京，为何匆忙又走了？他去过你府上？”刘健道。

    “嗯。”李东阳对此也觉得疑惑，因为孔弘泰被没得到皇帝传召，公开也没有礼部的人去接待或是传令，可以说孔弘泰的来和去，都是在无征兆的情况下完成。

    刘健道：“他拜访你，为的是什么？”

    李东阳道：“两件事，一个是再提联姻，二就是爵位的继承，还是长房长子长孙的事。我当时也并未应允他，后来……也因为一点事，没再关心于他。”

刘健皱眉道：“有事？”

    “家事。”李东阳就没好意思说，我家里都快分崩离析了。

    我硕果仅存的儿子，带着我唯一的宝贝疙瘩孙子离开家门，出去单过了，最近我正在想办法把他给弄回来，哪还有心思顾得上老孔家的事？

    刘健道：“这都要到四月，马上就要到防汛的时候，今年或要比往常年更复杂，户部调拨钱粮的事，阻碍会更多，工部那边想过问也难。你还是把心思都收回来。”

    李东阳还没怎么着，先被刘健教训了一顿。

    但他还是接受了，因为他也觉得，这次孔弘泰离开，大概是自己在某些地方做得不善。

    ……

    ……

    当天中午，就在李东阳已准备下午派人追上孔弘泰，问问是怎么个情况的时候。

    这头司礼监派人过来问话，而派来的人正是首席秉笔太监杨鹏。

    而杨鹏则是把李东阳请了出去，大概的意思是要跟李东阳商量一点“私事”。

    等李东阳随杨鹏出来之后，杨鹏笑着问道：“听闻李阁老最近为一些琐事烦忧，还有人到府上去打搅，不知可有其事？”

    李东阳当即便明白，孔弘泰离开京城不是发自自愿，而是被人赶走的。

    “杨公公，东庄……也就是衍圣公，是你派人赶出京师的吧？”李东阳带着几分火气问道。

    在李东阳看来，杨鹏这是以中官的身份，在干涉文坛的事情，属于越俎代庖。

    杨鹏道：“说赶，就难听了一些，只是与他分析过利害，他也觉得留在京不合适，随即便动身走了。”

    李东阳心中憋了火气，但他还是忍住了，冷声道：“孔氏一门的事，与杨公公何干？”

    杨鹏笑道：“那李阁老，您认为，这事应该与谁有关呢？”

    “你……”

    李东阳首先想到的，是杨鹏在替张周做事，但等他稍微冷静之后，方才意识到，这件事有可能跟皇帝有关。

    而这恰恰……应该是他最先想到的。

    他甚至是越想越后怕，刚才我是怎么问出那话的？我为何没最先想到是陛下的意思，而觉得是张秉宽从中作梗呢？

    杨鹏道：“李阁老，好马不吃回头草，有关衍圣公到京的目的，咱家很清楚。有时候，有些人就是喜欢用一些所谓的名声、地位所裹挟，让人做出一些非本愿之事，这就为难到李阁老身上了。”

    李东阳道：“多谢杨公公提点，还没人能裹挟到我身上。”

    杨鹏笑道：“李阁老别把话说得太满。最近京中就在传言，说是衍圣公一脉的传承，出了点小状况，甚至有人故意把如今那位衍圣公罹患重病的消息外泄，听说前面那一位衍圣公，也生病了，真是凑巧啊。”

    孔家为了让孔闻韶继承爵位，可是花了一点心思的。

    如果说孔弘泰死了，孔闻韶是以过继的身份成为他儿子，那继承爵位似乎是顺理成章的。

    但问题是孔闻韶的老父亲还在世，这传承就会出现一些麻烦。

    哪有老子没死，直接让儿子继位的？

    若真这样，还是会有道德风险，那就让孔弘绪一起死……在这点上，孔家似乎没有欺负孔弘泰，你看你要死了，我还拉个垫背的给你，让你大哥跟你一块死，这样你就能顺利把爵位传给你侄子。

    但问题也在于，到底是孔弘绪先生病，还是孔弘泰先生病，这事不好说。

    谁先死后死，也不好说。

    这一切都还要看孔弘泰这次上京之后，在文臣中游说的情况，本来打算先把文臣游说好了，再以这些文臣去撬动皇帝那一层。

    结果刚开始就遇到麻烦，文臣这边还没说好，皇帝那边就让杨鹏把人给赶走了。

    摆明了不给商议的机会。

    杨鹏道：“若是李阁老家的千金，真就是不好许配人家，陛下会对这件事负责的，陛下会给你安排好一切。”

    “不劳烦陛下。”杨鹏道，“这件事，我更不想惊动于陛下。”

    杨鹏叹道：“有些事是晚了的，当初是陛下替你回绝了这桩联姻婚事，如今陛下岂能不知呢？有什么事，还是要过陛下那一关的。”

    李东阳冷声道：“小女并无许配人家的打算，既不会是孔氏一门，也不会是其他人家，不敢劳烦陛下。”

    “呵呵。”杨鹏在笑。

    你个李东阳，为了置气吗？

    不想嫁女儿，那是害你自己女儿，不过想想也没什么，反正只要嫁的不是孔氏一门，我这边就能对皇帝交差了。

    至于你想嫁女儿不想嫁的……说得好像很重要，但实际上谁会在意呢？

    ……

    ……

    杨鹏把话说完，直接便走了。

    李东阳越想越气，回到值房时，仍旧是黑着一张老脸。

    刘健道：“是有关东庄的？”

    “嗯。”李东阳点头。

    刘健皱眉道：“衍圣公一脉的传承，关乎到读书人的体面，之前给孔氏一门的教训，已经过去了，陛下为何还要耿耿于怀？”

    李东阳道：“或许是东庄到京之后，没有先去拜访张秉宽，而直接到我府上，是令陛下不满的根源。”

    “哼。”刘健冷声道，“那更应该如此了。”

    李东阳听出，刘健这话分明也是在跟皇帝斗气。

    他摇摇头道：“东庄也说过，他不是不想去拜见张秉宽，只是没有机会，张秉宽府门之高，堪称朝野之罪，名义上他并不结党，但为他所用之人，却是壁垒重重，没人能随便得到他的器重。只有为他所欣赏之人，才能得到见面的机会。”

    刘健道：“朋党之患，莫过于此。”

    李东阳叹道：“如此我也算是害了东庄，以我所知，他的病或拖延不了太久，若是最近不能解决，那只能是……悬而未决了！”