张懋宅邸。

    最近张懋在家里只是养花弄草，尤其是夏天之后，他经常出入家门，到城外的别院去居住，一副悠闲自在退休老臣的架势。

    最初他还觉得很适应，毕竟这是他以前口中所追求的生活，换了以往，遇到亲朋好友，甚至是在家人面前，他也经常吹嘘说自己已经看淡了功名利禄，准备颐养天年。

    以前装病的时候也很多，装病时就在家里摆弄这些东西，每次都感觉时光短暂，就要重新回朝当差。

    可这次……

    真给他时间了，久而久之，他开始产生一种危机心里，且一种异样的情绪还在心中蔓延。

    “公爷，这几天又派人去都督府问过了，最近陛下没有过问都督府之事，也未对您几时回朝，有过什么指示，恐怕您还是要继续等了。”

    钟德才最近也很闲。

    以前仗着是张懋的头号幕僚，经常出入于京师各种宅邸，旁人对他巴结很多，毕竟他相当于张懋的“经纪人”，有什么人有什么事要求着张懋去办，肯定要先过他这一关。

    但现在，没人搭理他，旁人对他也只是出于礼数上的尊重，根本没有把他当回事。

    张懋本来手上还拿着个铲子，闻言直接丢在地上，连花他也不种了，气呼呼到一旁的凉亭前坐下，厉声道：“当初老夫在朝时，一个个都登门来，还说全然是出自对老夫的尊重，可现在呢？这门庭冷落，就算是车马都不想停在我张府门前，一个个的还有把我当回事的吗？”

    钟德才道：“公爷您明白是怎么回事就好。”

    “还有你。”张懋瞪着钟德才道，“当初你不是说，回到京师之后，很快就能东山再起？现在你看看，半年都过去了，陛下还记得我是谁？如此想来，还不如留在宁夏……想那刘瑾阉人一个，屁本事没有，居然在花马池取得一场捷报，彰显了他的本事！但他所用的，全是老夫的班底！”

    钟德才听了，脸上不由露出苦涩之色。

    他心里也在琢磨。

    换了您，真的行？

    那刘瑾，也算是九死一生，好歹是最后靠马仪带兵去驰援，才算是解决了问题，不然现在刘瑾的尸体在哪都还不知道呢。

    而刘瑾的魄力，似乎是您所不具备的。

    张懋道：“张秉宽……他的府宅派人去过了吗？他肯见与否？”

    “进不去门。”钟德才道，“甚至也没办法敲开门，陛下是不允许朝中大臣随便去拜访的，这是有旨意下达的。一旦去拜访，东厂的人就会警告，您也知道如今执掌东厂的那位杨公公，不好惹。”

    张懋骂道：“他杨鹏算个屁！”

    钟德才又在腹诽。

    当初你在朝当你的国公，大权在握的时候，是可以不把杨鹏当人看。

    但现在……彼一时此一时，你还真没发现，其实你的威风也只是个摆设，旁人根本就不惧你？连我都觉得，伱就是个纸老虎。

    张懋站起身来，围着凉亭在踱步，而钟德才只能是跟在他后面，这对主宾似乎在那研究怎么翻盘。

    “公爷，倒是有个好消息。”钟德才道。

    张懋马上热切起来，问道：“不早说？是何事？”

    钟德才急忙道：“乃是小公爷在西北，如今他与平虏伯出兵草原，听说乃是最被看好的一路，或许又能建功立业。”

    听到这里，张懋脸上的肌肉似乎是在颤动，因为这对他来说，并不算是什么好消息。

    当父亲的，虽然没有希望儿子遭遇更差，但他似乎也没希望儿子太好……如果张锐很强，那不正彰显他这个当父亲的无能？

    张懋是非常在意自己的脸面。

    “还有张仑公子，他在辽东，最近也升职了。”钟德才继续说着。

    “他不是没上战场吗？升什么职？”张懋黑着脸问道。

    “听说是升了一营的管事，大概……就是游击将军了，虽然现在辽东将士还没有上战场，但听说各营都分配了区域，正在种植粮食，如今已经到了夏天，听说第一批也快收获了。”钟德才笑着说道。

    张懋冷声道：“我只听说，北方多都是种高粱和麦子的，这秋天能收上来多少东西？”

    “不知道啊。”钟德才道，“听说是一种叫玉米的东西，还有人说，有一种叫土豆的东西，都是种到地里，大概也是春播秋收吧，具体是怎样，也不知是如何。还有一种似乎叫红薯……”

    “行了！”张懋怒道，“你以为老夫愿意听这些事情吗？”

    钟德才只能乖乖闭嘴。

    张懋气呼呼道：“如今，老夫就是想回朝，难道一点办法都没有吗？人脉什么的，你都活动了多少？难道张秉宽那边，就一点机会没有吗？”

    钟德才道：“公爷，不知您是否还记得，有个姓蒋的？”

    “姓蒋的？哪个？”张懋皱眉道。

    “乃是蔡国公的姻亲，他女儿可是嫁给蔡国公，乃发妻也。”钟德才提醒道。

    “想起来了。”张懋脸上带着喜色道，“不就是老蒋吗？喝酒挺能，上次来，还说给我带点好酒，说起来……也有个一两年没见了吧？”

    钟德才笑道：“就是他，话说当初在蔡国公刚入京，那会蔡国公还不是兵部尚书，您就厚待过蒋家老爷，如今正是您……落难时，不正好利用这层关系？”

    “什么落难？老夫的爵位没了吗？身为国公，还有落难的道理？”张懋很不想听这种言辞。

    “是，是，那要不要，把人请来？”钟德才请示道。

    “请来……”张懋想了想，摇头道，“不合适！若是张秉宽对他有交待，定会说，不得随便接受朝中人的宴请，尤其是老夫，难道张秉宽能没防备到这一手？不如让我带上好酒，去他府上一次！”

    “您亲自……”

    “老夫是那种拘泥于礼法之人？老夫要见谁，就去见，根本不用他人准允，再说了！老夫最近这两年，是广交好友的，当初老夫得势的时候，不照样是礼贤下士？”

    张懋一副自己很牛逼的样子。

    钟德才心说，就这样还说你自己没落魄？一般人哪有张口闭口就提当年勇的？

    再说了，当年你也不过是靠祖上的荫蔽，得到皇帝的垂青，如今真论本事的时候，你不就露馅了？

    “那在下这就去安排。”钟德才笑着说道。

    ……

    ……

    蒋老头最近在家里，那叫一个自在。

    在京师开酿酒生意，门头是越来越多，且声望也日隆，当然他会觉得是自己酿的酒好。

    他会说，想当初我在南京时，那也是各家的达官显贵都来买我家的酒……毕竟在太平年景，酒水是不可缺少之物，在富庶的地方更是如此……

    还有就是，张周把京师周边的一些日常贸易生意交给了他，且还是无偿赠与那种，毕竟配套于工业，会产生很多的相关产业，很多采购的事情张周是不会给他的，因为张周也放心不下这老丈人。

    “老爷，最近又进了一批粮，话说最近京师的粮价很稳定，甚至还有些下降。”

    蒋德钟这天还在仓库，看着手下人在搬运货物，那感觉，就好像自己已经成为大明京师的主宰一般。

    蒋德钟道：“知道了，酒曲什么的，就靠这批粮食……秋天粮食价格还会下来，不过也无妨了。运到西山的那批粮食送到了没？不是说还要采办一批煤回来吗？在哪呢？”

    “快了，快了。”手下人脸色尴尬。

    这位蒋老爷也是“不讲理”，两天前交待的事情，现在就开始催。

    蒋德钟老脸一拉道：“快什么快？从京师到西山才几步路？不是说还要修铁路吗？怎么修了个鸟？以后再想运点东西回来，是不是还要给朝廷交银子？”

    手下人道：“那还不是蔡国公的事？您不该跟我们说啊。”

    蒋德钟等的就是这句，他道：“回头是该跟秉宽好好说说，办事不效率！老夫最烦他们这些说话不办事的年轻人。”

    手下人脸上堆着笑容，心里却在想，逼都给你装了，我们知道你有个好女婿，也不用天天在我们面前提啊。

    ……

    ……

    蒋德钟还没回家，就从儿子蒋山同那得知，张懋亲自到他府上拜访之事。

    “谁？”蒋德钟一脸惊讶。

    蒋山同道：“爹，是英国公，他亲自登门来，很低调。他到了咱府上，我跟他说，您还在外没回来，他就说先进去等等。他还给您带了好酒，说是让您也给品鉴一下。”

    蒋德钟大声道：“不就是英国公吗？让他等等！”

    “嗯？”

    蒋山同往四下看了看，发现很多人在往这边瞧之后，他自己也有些尴尬。

    这老父亲，最近是越来越飘了，也不怪老父亲性子不好，关键是……一个普通的商贾，突然让他有机会接触到权力上层，那心态很难维持平稳。

    就连蒋山同自己，也知道权力的好处，也明白现在做生意，很多人都是看在蒋德钟女婿的份上。

    “父亲还是早些回去看看为好，以儿所估量，英国公来者不善，如今他并未管着京营，以前京营有什么采办的事，他还会关照一二，如今可不能指望他有所相帮。”蒋山同道。

    蒋德钟道：“知道了，你先出去等着，为父怎么说也要先把这里的事处置一下！儿啊，既然他来者不善，那为父为何要急着见他呢？磨磨他的心气不好吗？我只是个做生意的老头子，他来见我，我能不知道他是为谁吗？可我也不能明着说，我帮不上忙啊。”

    蒋山同点头道：“父亲您知道就好，最近还是不要惹事，咱的生意越做越大，已经有不少人盯着，如是再因为咱的事，牵扯到……蔡国公，那就不好了。蔡国公如今在朝中也需要声望，我们可不能给他添麻烦。”

    “知道了，出门等着吧。”

    蒋德钟不耐烦道。

    ……

    ……

    过了不长时间，蒋德钟就从仓库出来，随后乘坐马车回到自家。

    等他见到张懋，脸上也是挂着热情笑容。

    “公爷您大驾光临，学生是有失远迎。”蒋德钟急忙上前行礼。

    张懋笑道：“老蒋你可是太见外了，老夫都没把自己当外人，你怎么还客气起来？快进来！本来应该是请你过府的，但又怕你太忙，这不有点好酒，正好拿来与你品尝一下。”

    “公爷您客气了。”

    “哪里是客气？老夫只是最近没有琐事缠身，闲来无事，就想多跟老友走动一番，若说喝酒这件事，我跟旁人喝，都喝不出那味道来，就是跟你……哈哈。”

    “公爷里面请。”

    二人都很客气，但似乎都是假客气。

    双方都知道对方是什么脾性，当然也知道这次的会面就压根不是为喝酒。

    到了宴会厅内，蒋德钟府上的厨子已经准备了下酒菜，蒋德钟让人上了菜，还特地也拿出来自己刚酿出来的美酒。

    “公爷也尝尝我这个，刚研发的，本也是想当个贡酒什么的，但先前也常过贡酒，还是有差距啊。”蒋德钟感慨着，“也只能说，技不如人了。”

    张懋道：“都是好酒，御酒也就那么回事，宫里御酒坊的人，有退下来的，回头也介绍给你。”

    蒋德钟一听，登时喜出望外道：“多谢公爷相助，公爷您请坐。这位是？”

    “这位是钟德才，乃是我府上的幕宾。”

    “钟某人见过蒋先生，先前与您会过面，蒋先生真是贵人多忘事。”钟德才也略显尴尬。

    不过想想也是，以前对蒋德钟爱搭不理，现在人家却仗着有个好女婿，完全可以不把他当回事。

    “请坐，请坐。”蒋德钟急忙道。

    随后钟德才也就坐。

    张懋道：“今日府上饮酒，单调了一些，要不这样，我让人回府上，找个戏班子过来，给唱个曲儿如何？”

    蒋德钟急忙道：“如此怎能劳烦？吾儿，快出去请个班子回来！给英国公助助兴。”

    “是。”立在门口的蒋山同赶紧出门而去。

    张懋站起身，拿起酒杯道：“老蒋啊，你我满饮此杯，你我相识日久，也算是酒逢知己，老夫可从没把你当外人，咱今日是不醉不归。”