“黄河远上白云间，一片孤城万仞山！”

    归途中遇大风雪，武怀玉在凉州城暂驻，不过他没有亮明身份，既没去驿馆也没去凉州都督府衙，连好友安元寿家都没去。

    此次回京，前途未卜，武怀玉也就特别低调。

    他拿的是西州高昌商人的身份通关入城的，进城后入住了一间粟特人开的邸店，安置好行李马匹，他便带上几个随从幕僚一起游起凉州。

    凉州，

    这是汉武帝开河西所置河西四郡之一。

    隋以来，河西走廊重新恢复丝路繁荣，凉州也成为河西走廊上最璀璨的明珠。短命的隋朝虽常被人诟病，杨广死后也被上了个炀帝谥号。

    但在经营河西走廊这方面，隋王朝的地位举足轻重，正是隋朝结束了东汉以来三百多年的动荡，让河西走廊重新置于中原大一统王朝之下。

    杨广西巡张掖，建立行宫，召开了规模盛大的万国博览会，高昌、伊吾等几十国首领、使者前来谒见，表示臣服，一度阻断丝路的突厥和吐谷浑、党项分别被隋朝制服，丝绸之路彻底打通，

    凉州，

    就是繁荣丝路上的特区，

    河陇最繁华富庶也是最开放的地方，

    这里有无数的粟特胡商，以及他们产带来的胡服、胡女、胡食、胡妆、胡舞、胡乐等，

    武怀玉不久前还兼任着这凉州都督、刺史，

    而在此前武士彟、樊兴都先后担任过凉州都督，武家跟这座凉州城其实关系还挺紧密的。

    凉州城中还有武家的樊楼。

    不过今天武怀玉没去自家的樊楼，带着几个幕僚随从雪中漫步，在热闹的那条街市上走着，

    到处是叫卖声，

    虽有风雪，也不能阻碍他们的热情。

    临近年关，凉州也是格外的热闹，这里是河西陇右朔方地区最热闹富庶的一座城市，也是商品集散中心，年底时这从西域前往长安的商人、使团也格外的多，尤其是今年。

    突然街边的一座旗亭楼上传来了歌声。

    “二郎，这不是你的那首凉州词么？”

    “是啊，二郎这词看来在凉州很流行啊。”

    几位幕僚笑着道，“要不干脆就上这旗亭里坐坐。”

    武怀玉笑着应下，“那就去喝两杯。”

    旗亭，是凉州这边的酒楼俗称。

    几人便进了这家旗亭，

    小二热情迎客，

    “刚才在外听的你们这里有人唱曲，唱的可是凉州词？”

    “客官你真是好耳力，今日我们酒楼特意请来了几位名伶献唱，刚唱的就是武平章的凉州词，大家都喜欢呢。”小二年轻且热情，话也多，“要说啊，自从武平章西出阳关，这两年来马踏天山南北，锏打突厥两厢，诸蕃各国统统臣服，

    咱这丝绸之路啊，也就越发的热闹起来，这来来往往的使团就没停过，商队也更多了，还有大量的中原百姓往西域移民呢，

    我们凉州也是越发的热闹繁华了，咱家旗亭生意也是天天客满呢，这不东家说要回馈大家，特意请来了名伶唱曲，一会还有好看的胡旋舞呢！”

    “那就给我们来个能够听曲看舞的位子。”

    “那小的给几位客官推荐二楼的雅间阁子，既不受打扰，也能欣赏歌舞。”

    跟着小二上了二楼的雅间阁子，

    里面装饰的很典雅不俗，也很宽敞，这么冷的天，里面也很暖和。

    点了酒菜，给了赏钱，

    小二越发的笑容灿烂了，服务态度非常好。

    忙着叫人来给重新弄了炉子，

    大家围着炉子喝酒聊天，听歌看舞。

    “这凉州真是越发热闹了啊，”一名中年幕僚感叹着道，他就是出生于河西的西北人，家在兰州，年轻时来到凉州做了个凉漂儿。

    后来才去了长安，辗转进了武怀玉的幕府。

    对这座凉州城，他是非常熟悉的，现在却有点陌生了。

    “开国之初，凉州有户八千余，而如今却已增加到两万二千余户，于河西诸州中人口居于首位。

    而凉州旅居和经商客住的商人，尤其是昭武九姓粟特胡商还没计算在内。”

    武怀玉好歹也做了两年凉州都督兼刺史，虽说没去衙门理过一天事，但对凉州的基本情况也是比较了解的。

    隋炀帝时，张掖出尽风头，但在大唐，凉州才是真正的西北明星。

    不仅是丝路上的商业重镇，而且也是河陇地区政治经济文化和国际交流的中心。

    在大唐解除了突厥和吐谷浑之后，河西这块富饶的走廊，就再不受威胁，可以安心发展。

    河西如今的产粮，不仅可以满足河西自给，还能满足河西边防之需，还有余粮源源东运，充裕国库粮仓。

    如今，入河、湟之赋税，满右藏，东纳河北诸道两税，充实左藏。

    凉州那是河西都会，襟带西域、葱右诸国，商旅往来，无有停绝。

    “都说论天下之盛，扬一益二，以扬州为首。但我觉得就以如今来看，真正最繁华的还是两京，长安和洛阳，然后最富庶繁华的当是广州和凉州，然后是扬州、益州。”

    “嗯，两京之繁华自不必说的，尤其是长安。”

    大唐的都城其实只有一个长安，洛阳并非大唐都城，但隋朝杨广营建东都，迁都洛阳，大家还是习惯称长安洛阳为两京。

    武德和贞观初，洛阳都遭受战乱破坏太严重，一直没恢复，不过后来洛阳凭借其区位优势，还是起来很快的。

    扬州一直是江南工商业的中心，隋朝时杨广因为藩王时镇守扬州多年，后来称帝也多次巡游江都，最后还死在那里。

    隋朝的大运河，让扬州在江南的地位越发提高。

    不过贞观以来，朝廷重视工商，发展贸易，不仅是重新打通河西走廊丝绸之路，对海上贸易也是非常重视，

    广州也随着大唐对岭南的控制加强，以及对海贸的发展，而后来居上，不仅仅是跟扬州齐驱并驾，而是反超了。

    广州跟凉州发展的这么快都有个共同特点，丝路贸易，一个是陆路一个是海上。

    两地如今也都成为一个区域的中心。

    凉州是西北河陇朔方的中心，广州则是岭南的中心。

    如今真要单论比有钱，不必说政治文化这些，扬、益、凉、广、京、洛，这六大城市，还真不好说谁强谁弱。

    他们就是大唐的北上广深。

    “去年，凉州府和籴仓储粮食三十七万余石，”

    这个数字很惊人，这个仅是入籴仓储粮，不是两税中的税粮，是凉州府趁着丰收粮价便宜时加价买入储备的粮。

    一年就和籴仓储三十七万余石，这仅是凉州府。

    那位河西出身的幕僚也感慨着道，“今居延海泽接张掖河，中间堪营田处百千顷，水草畜牧，供巨万人。又甘州诸屯，犬牙相接，见所聚粟麦积数十万石，田因水利，种无不收。”

    凉、甘、肃、瓜、沙诸州，既有工商贸易之利，还有肥沃的土地能够粮食自足，这样的宝地，岂能不富庶，而凉州做为中心，自然更加繁荣。

    这些年，海上丝路虽然兴起，广、交、泉、漳、杭、越等东南海港贸易兴起，但海船并没有就代替骆驼，

    相反，随着朝廷征服吐谷浑、党项、突厥等这些威胁丝路的障碍后，特别是如今武怀玉一举为朝廷把整个西域打下来，

    这使得河西走廊上的商队驼铃声更加的响亮了。

    小二很快上了酒菜，

    这家旗亭的菜式丰富，带着浓郁的西域胡风，这对刚从西域回来的武怀玉一行来说，看着还有点亲切感。

    从龟兹东行一路到凉州，漫漫五千里，这一路上虽说赶的并不急，但这冬季里常遇风雪，也挺辛苦的。

    路上吃的简单，住的随意，

    这里距长安还有两千里，

    但此地富庶繁华，已经让他们仿佛回到了长安城，正坐在长安最热闹的平康坊的胡肆酒楼里。

    凉州人喜欢喝葡萄酒。

    端着葡萄酒，透过雅间的窗，看着楼下大堂里正表演的歌伎舞姬的表演，那伊咿呀呀的动人声音，在胡姬琵琶声伴奏下，格外的动听。

    而伴舞的胡姬，她们跳的胡旋舞，也是那么的赏心悦目。

    “真想长住凉州啊。”武怀玉发出一声感慨。

    不望祁连山顶雪，错将张掖认江南。

    凉州七城十万家，胡人半解弹琵琶。

    凉州美酒说葡萄，过客倾囊质宝刀。

    葡萄酒熟恣行乐，红艳青旗朱粉楼。

    莫道武威是边城，文物前贤起后生。

    武怀玉几杯葡萄酒下肚，

    看着楼下歌舞，还有看客们的叫好声，也忍不住吟出了历史上许多唐代诗人对凉州赞美的诗句。

    幕僚们听到都是纷纷大赞，

    武怀玉抓了一把安西大吉银钱，直接从楼上抛到楼下大堂表演的台上，

    银灿灿的安西大吉银钱，

    让正表演的歌伎舞姬们都很高兴，纷纷向他望来并屈身行礼。

    “相国，是担心回长安以后有事？”一名幕僚问。

    从武怀玉突然悄然离开龟兹城回京，到这一路上低调谨慎，还有如今这不经意间的一句愿长住凉州，都让他们感受到武怀玉的犹豫。

    面对这几位自己的心腹幕僚，武怀玉苦笑了几句，

    “岂能无忧？”

    幕僚们也沉默了，能成为武怀玉信任的幕僚，那都是很有本事的人。

    他们也早能看明白眼前武怀玉面对的形势，

    不说功高震主，

    但确实立的功劳极大，

    当初李靖灭东突厥，事后都被弹劾，差点下狱。灭吐谷浑，也是再次被弹劾。

    尽管事后查明，皇帝对李靖诸多赏赐。

    可李靖也是被敲打过了，后来也是主动辞相，从此闭门在家，一心著作兵书。

    武怀玉这次回京，肯定也会被弹劾。

    如果仅是一般的弹劾，大家倒反而安心了，可现在大家心里都不太确信是不是就只是一般的弹劾，只是皇帝的敲打敲打。

    “朝廷召相国回京，却一直没有封赏和新的任命，这不太正常。”

    “是啊，此去长安前途未卜啊。”

    武怀义接任安西大都督，这并没有让大家觉得就能放松。

    凉州离长安还有两千里，

    越来越近了。

    武怀玉也有点烦躁，不太踏实。

    他没啥太大野心，只想回朝后功成身退，再去岭南或安南任职也行，他并不想留在长安。

    可他觉得这次不会这么简单。

    他立的功劳这么大，如果皇帝没有足够的封赏，那皇帝也无法向天下交待，以后谁还那么为老李家卖命？

    可武怀玉现在这个年纪，这个官阶，这个名望，要是再给他加官晋爵，既没有什么空间了，皇帝也不敢再轻松给实权。

    武怀玉已经处在了一个让皇帝感到很难受的警戒线上。

    他在西域的时候，也有意的犯了一些错误，不是什么太原则性的错误，但也足够给言官们弹劾的把柄，

    可一直到现在，他在西域两年，犯下的错也不少了，可皇帝一件都没有处置过。

    这反而让武怀玉心中烦躁。

    这些小错你不处理，你想干嘛？

    刚才他说想长住凉州，确实是几分发自内心。

    李世民虽不是那种滥杀功臣的人，但他该狠的时候也绝不会手软的，别看他为党仁弘、侯君集等许多心腹向大臣们求过情，对丘行恭张士贵等一再宽容。

    可他也曾只因猜忌就杀过功臣，还不止一个。

    比如历史上倒霉的五娘子李君羡，再比如刘兰成，都是没有半点确切谋反证据的时候，就把人杀了。

    一个连亲兄弟都说宰就宰，能把亲爹软禁起来夺位的人，绝对不会有妇人之仁。

    真要让他感受到了威胁，他一定会迅猛反击。

    想想国舅爷长孙无忌被皇帝按在冷板凳上十几年了，曾算是隋末半个反王的李绩，那也是在并州任上一按十几年。

    “十六年前，我师父逍遥子羽化前让我下山，转眼十六年过去，我也算是在红尘中打滚，功成名就，经历许多。

    这些年忙着这些世俗之事，却是把师父交给我的龙门道给忽视了。

    我愧为师傅的关门弟子，也愧对他传给我的龙门道宗主的身份。”

    “也许，我是时候该放下世俗的一切，再次出家入道，真正担起楼观道龙门派掌门宗主的身份了。”

    幕僚们都明白了武怀玉的真实想法，

    出家修道，

    不过是一个由头，武相这是要向皇帝交出权力，彻底打消皇帝的猜忌顾虑了。

    只是这代价有点大。

    “相国十六年打拼，才有如今这权势地位，真要就此拱手全部让出？”

    武怀玉端着酒杯，

    “这十六年的奋斗，也并不白费，不也能搏一个青史留名吗？”

    如果李世民肯，武怀玉还真愿意就此辞去官职，做龙门道掌门宗主，去广州或是吕宋传教布道，也挺好。

    他退了，武氏家族在朝中的权势地位，反而稳固了，而他武怀玉也安全了。