谢栀挽着晴仪的手，一路往回走。

    晴仪小心翼翼地转头看了眼身后一路跟着的侍卫，神色恍惚地点了点头。

    “这、荔淳，世子这是何意呀？监视咱们吗？”

    晴仪小声问。

    “不是的，我方才同你说过，外面出了命案，世子也是担心咱们的安危。”

    谢栀向她解释。

    “可咱们只是侍女，他不会是喜欢上了……”

    晴仪见谢栀脸色变了，越说越小声，最后用气音道：

    “不过万幸这侍卫方才没跟着咱们进绘珍馆，要是被世子知道你赚外快，怕是要生气。”

    “他有什么可生气的，停我月俸的人难道不是他吗？”

    不过好在方才绘珍馆的老板对她的画作很满意，给谢栀涨了稿费。

    谢栀此次亲自出来找他，也是因为自己如今到了裴渡院里，出来越来越不便，于是与他商讨，将七日之期改为一月。

    虽然老板有些不悦，但谢栀承诺画稿数量只多不少，他这才答应下来。

    走着走着，路边便出现几队官兵，拿着画像挨个询问。

    谢栀恰好瞧见，那上头画着个瘦弱的男子，嘴唇细得像一条直线。

    原本两人约着要去城南看胡人跳拓枝舞，后头的侍卫见到官兵，迈步上前道：

    “两位姑娘，咱们还是早点回府吧。”

    谢栀还未说话，晴仪却忽然瞧见了什么，对侍卫道：

    “郎君且等等，荔淳，你瞧——”

    谢栀顺着她的视线看去，那是坊间最有名的一家衣肆，在京城也排得上号。

    “你不是说衣裳都被弄坏了，府里新做的那些也不喜欢，今日发了稿费，何不进去看看？”

    谢栀看见里头一水儿的漂亮衣裳，也是走不动道了，

    “侍卫大哥，你且再等等我们。”

    说完，两人的身影已然往衣肆去了。

    谢栀在一堆漂亮衣物中流连，耳边偶尔响起晴仪兴奋的声音，

    “荔淳你瞧，这条绿涧裙是不是美极了！”

    “好看，今日我有钱，一会儿我替你买了。”

    “阔气！我真是越发喜欢你了！”

    谢栀又道：“你替我挑些料子吧，我身上这个香囊的针脚有些松了，时不时掉些粉末出来。”

    “好！”

    两人说笑着，冷不丁撞到一人，谢栀往后瞧，见是位年逾古稀的老婆婆。

    “老人家，您没事吧。”谢栀急忙问。

    “没事，我身子骨硬朗着呢。”

    晴仪上前将她扶起，那老人家便又颤颤巍巍地往衣肆后头的小门走。

    谢栀见她走错了方向，忙道：“老人家，”

    那老婆婆朝她笑了笑，一张唇却薄得吓人，远远瞧去，就像两排牙齿在一张一合，

    “姑娘，老身腿脚不便，想着抄近路回家，这才从衣肆后门走。”

    衣肆里还有许多客人在，一时没人注意到此处。

    “原来如此，”谢栀瞧了瞧衣肆后头那扇小门，果然见有一排民房。

    “这里客人太多，推推搡搡的，没得又伤了你，我扶您出去。”

    晴仪最是乐善好施，说着就扶了人出去。

    “快些回来。”谢栀望着她的背影嘱咐道。

    “好嘞！”

    谢栀继续翻看手上的料子，下一瞬，她好像听到了一道似有似无的轻笑声。

    那声音渺茫清脆，浑然似一位年轻少年发出的轻呵。

    却莫名让谢栀和那个老婆婆联系在一起。

    电光石火间，谢栀想到了方才画像上凶手的唇。

    “晴仪，你回来！”

    她立即放下手上的布料，以最快的速度往后门跑去。

    晴仪刚和那老媪走到门外，便看见她飞也似地奔来。

    “荔淳，怎么了？”

    谢栀一把拉起晴仪往回走。

    “哎，小丫头，你这是怎么了？”那老媪脚步有些颤地在原地踉跄几步。

    “荔淳，你做什么呀？”晴仪也疑惑得很。

    “没事，老婆婆，我们俩还有事要办，辛苦您自己回去吧。”

    谢栀对她说完，边拉着晴仪往回走边道：

    “别问那么多，快走，去前头找侍卫大哥！”

    几乎是这话刚落下的刹那，她又听到那阵诡异的轻笑声。

    “姑娘，既然来了，就不要走了。”

    再然后，谢栀只觉眼前一道白色烟雾飘过，几乎将她全身都笼罩起来。

    下一瞬，她便没了意识。

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    夜里忽下了一场大雨，淅淅沥沥，冲散了地面不少金黄的落叶，也冲淡了游人的兴致。

    “不早了，该回了。”

    “这雨怎的说下就下，真是扫兴！”

    雨下没多久，路上的行人便少了大半，不少店家也准备打烊，收拾着临街摆放的货物。

    一时间，繁华的街市也慢慢寂寥下来，除了路边的几个醉汉，再看不见什么游人。

    黑夜中，几队人马与街口汇合，一身着胄甲的金吾卫首领对另一头的男子道：

    “大人，长安县和万年县均已派人查过，均未发现那歹人踪影！”

    “继续查！按他三日杀一人的惯例，若未在子时之前抓到人，今晚便会有第五个受害人！”

    雨洋洋洒洒落下，裴渡的棱角分明的脸上满是水珠，散出一片肃杀之气。

    “是！”几队金吾卫纷纷应和，又四散开去。

    金吾卫中郎将贺流拉着缰绳在原地转了几圈，语气焦躁，“裴三，你可有什么头绪？”

    “此人行踪不定，阴险狡诈，我们到目前连他的老巢都找不到，每次发现尸体的地方也都不同实在难以琢磨此人心思。”

    裴渡说着，刚准备扬鞭，身后的长明忽然道：

    “郎君，那不是咱们府里的薛辞吗？怎么还扶着一位姑娘？”

    府里上上下下几千人，裴渡自是不记得那人名字，不过见他身着裴府护卫服，眉头不由得一皱。

    “府里何时这么没规矩了？侍卫怎么会深夜出现在这？”

    “郎君，这是我今日派去保护荔淳姑娘的。”

    长明弱弱回答。

    贺流还在问长明“荔淳是谁？”，裴渡便已经打马上前，语气凌厉地冲着薛辞怀中的女子道：

    “荔淳，你简直……”

    他话还未说完，薛辞怀中的人却虚弱地抬起头来。

    那是一张完全陌生的脸！

    对方见到他，语气骤然变得急切，

    “世子，求求您救救荔淳吧，她被掳走了！”