十六年后。

    大明皇宫。

    季怀安坐在龙椅上主持着早朝。

    转眼之间他已经做了十多年皇帝，此时他已经人到中年，留着两撇小胡子，浑身散发着帝王之气。

    这十六年来，在他的治理下，大明帝国飞速发展，无论是政治、经济、文化，还是军事，都已经领先世界各国，做到了真正的万朝来贺。

    大明帝国强大到空前绝后，已经成为世界的霸主。

    “倭国太子已经入京，安顿在鸿胪驿馆，陛下何时接见？”礼部的一名官员问道。

    “安排一下，明日早朝召见！”

    “星罗国遭遇了特大洪灾，向我们提出购买一批粮草的请求，他们愿意用矿石资源交换。”

    “准，由户部安排……”

    处理完早朝事务已经快要午时了。

    季怀安伸了个懒腰，来到御花园，一个身影脚踏花圃，飞纵而过。

    “什么人……”

    跟随在他一旁边的太监吓了一跳。

    “刘公公，是我……”

    少女脚尖一点，飘身落在季怀安面前。

    “凤舞公主，你可怕老奴吓了一跳。”

    少女正是齐凤娇留下的女儿季凌霜，如今早已出落得如花似玉，季怀安将她封为凤舞公主，对这个女儿极为宠爱。

    “这里是皇宫，你吓什么，胆子真小……”季凌霜撇了撇嘴，拉着季怀安的胳膊撒娇：“父皇，求你件事。”

    “是不是又闯祸了？”

    “哪有，女儿最近很乖的。”

    “那是什么事？”

    “借我点银子……”

    “这个月才几天啊，银子又花光了？”

    “母后这个月没给我银子。”

    季凌霜撅着小嘴，一脸不高兴。

    “为什么？”

    “上个月花超了，这个月被母后扣了。”

    季怀安无奈地笑了笑，冲旁边刘公公道：“去给公主拿点银子过来！”

    “是，陛下！”

    很快，刘公公拿了一沓银票送了过来。

    季凌霜一把抢过银票，高兴得合不拢嘴。

    “还是父皇最疼我。”

    “你啊！别再闯祸了。”

    “我哪有……”季凌霜说着转眼一看，只见司马凤舞从不远处走来，立刻将银票塞入袖中。

    “父皇您忙着，我出去走走。”

    季凌霜说完转身便跑，一眨眼便不见踪影。

    司马凤舞走过来，责备道：“陛下，你这样会把霜儿宠坏的！”

    季怀安哈哈一笑：“霜儿虽然顽皮，但心地善良，她拿钱是去救人的……”

    “救什么人？”司马凤舞好奇地问。

    “城东有一片房子着火了，正在募捐，她上个月的银子都捐了。”

    “这孩子，怎么不早说？”

    “孩子长大了，都有自己的小心思。”

    司马凤舞点了点头，她是皇后，但却一直没有孩子，一直把季凌霜当作亲生女儿抚养至今。

    “陛下，太子什么时候回来？”

    “已经在回京的路上了。”

    …………

    “驾……”

    一队全副武装的铁骑穿过山林，朝着京都的方向飞奔。

    突然，一头小猪崽子从旁边窜出来，铁骑来不及躲避，直接踩踏而过。

    “吁……”

    为首的少年一拉缰绳停了下来，回身一看，小猪已经被踩死了。

    “殿下，是头小野猪。”一名禁卫说道。

    少年不是别人，正是大明太子季永恩。

    虽然年龄不大，但他已经走南闯北，跑过不少地方。

    当然，这些都是季怀安的意思，只有多在各地走走，才能真正了解这个帝国，还有各地的老百姓，否则何谈治国。

    季永恩看了眼，也以为是野猪，准备继续赶路。

    “站住……”

    一个男人从山上飞奔而下，拦在他们的战马前。

    男人看上去四十左右，穿着粗布衣服，胡子拉碴，粗犷中带着几分桀骜不驯。

    “来者何人？速速让开！”

    一名禁卫呵斥着，警惕地拔出佩刀。

    男人丝毫不惧，冷哼了声：“你们踩死了我养的猪，赔钱。”

    禁卫辩解道：“是你没看好你的猪，怪不得我们。”

    “你们是想仗着人多耍横吗？今天不赔钱，谁也走不了！”

    “好大的口气，知道你拦的是谁吗？”

    “管你是谁，就算是天王老子来了，也得赔钱。”

    “大胆……”

    季永恩一抬手，拦住禁卫队长。他一直在打量着面前的男人，不知为何，这个蛮横的中年男人让他感觉到有些亲切。

    “大叔，赔你银子！”

    季永恩随手一扔，一锭银子飞了过去。

    中年男人伸手一接，看了眼手中银子，然后又好奇地打量着季永恩。

    “这么年轻，京都的官二代？”

    季永恩没有回答，客气地一抱拳：“大叔，银子已经赔了，我们还要赶路，麻烦让下道。”

    “让道可以，但你赔的银子不够，我养的猪，值一百两。”

    “一百两？大叔，你养的是金猪吗？”

    “什么猪不重要，拿不出一百两，谁都走不了。”

    “大叔，你这是抢劫啊！”

    “殿下，这人是劫匪，不用跟他废话，我们将他拿下便是。”

    殿下？中年人眼睛一亮，盯着季永恩上下打量。

    这时几名禁卫已经拔出刀剑，打马将中年男人团团围住。

    “莫要伤了他！”季永恩出声喊道。

    中年男人哈哈一笑，腾空而起，一掌拍出，狂暴的真气将几名禁卫震倒在地。

    一阵交锋过后，十几名禁卫全部被中年男人打落马下，不过都是轻伤，中年男人明显留手了。

    “大胆匪徒！”

    剩下的禁卫迅速举起火枪瞄向中年男人。

    “住手，不准开枪……”

    季永恩急忙喝止禁卫，然后转对中年人道：“阁下功夫如此之高，想必是隐居在此的世外高人，能遇见高人是缘分，这一百两银子我们赔了。”

    他说着示意，一名禁卫将一袋银子扔了过去。

    中年人一脸意外地接过钱袋道：“小公子，问你几个问题。”

    “高人请说。”

    “你姓季，大明帝国的国姓？”

    季永恩点了点头。

    中年人又道：“你娘亲是不是姓陆？”

    季永恩脸色微变，“你怎么知道？”

    “你真的是永恩？”中年人面脸色一喜。

    “大胆，殿下的名讳岂是你能叫的……”

    季永恩抬手止住禁卫出声，看着中年人好奇道：“阁下认识我母后？”

    “当然认识，你等我一会！”

    中年男人说着脚尖一点，纵身朝着山顶飞奔而去。