且不提远在千里之外的繁州城是如何暗涌流动，如今的盛京城，为了立储和监国一事，朝堂内外已然到了剑拔弩张的地步。

    所幸天可怜见，乾元帝在昏迷了月余过后，终于在这日短暂地清醒了过来。

    此时已是六月中下旬，正值盛夏时分。

    而乾元帝居住的交泰殿寝宫之外，正乌乌泱泱站着一群人。

    放眼望去，皇后，德贵妃、四妃，五位亲王与几位年幼的皇子公主们齐聚一堂，个个神情凝肃。

    五位内阁大臣亦静立在侧，面沉如水。

    听闻皇帝苏醒的消息，秦晏等人第一时间便赶进了宫，一直在殿外急候消息。

    而彼时的寝宫之内，除了常盛公公和太后娘娘陪伴在龙床之侧外，唯有邹院判和另两个太医在为皇帝诊脉。

    原本龙精虎猛的乾元帝，病重一场之后，如今却形同枯槁，活像个骷髅架子。且浑身上下散发着如朽木一般的萎靡气息，看上去就没多少活头了。

    太后望着病床上几乎奄奄一息的儿子悲痛欲绝，却强忍着内心的悲恸，悄然转身擦去眼角的泪水，再回过身时，只是略微红了眼眶。

    正值人心不稳的时候，她这个太后娘娘就更不能倒下了。

    “邹院判，陛下如何了？”

    直至三位太医为乾元帝诊完脉，开了药方，太后将人请到了偏殿问话，只留常盛公公和几个内侍在寝内伺候刚苏醒的皇帝喝米粥。

    邹院判一脸悲痛地摇了摇头，“请恕微臣等人无能。陛下的龙体本就旧毒未清，又添新毒，早已毒入攻心，五脏俱衰，臣等实在是无力回天。”

    太后闻言只觉眼前一黑，脚下一个踉跄，幸而被身旁的两位嬷嬷扶住。

    “那依邹院判看，陛下的龙体还能支撑多久？”

    太后强忍悲痛，哽咽问道。

    “若是用温药治疗，至多再拖个两三月，若是用猛药吊着，至多一个月。”

    邹院判给出了两种方案，但无论哪一种都代表着“时日无多”。

    “好！此事待哀家问过陛下之后，再给尔等答复。出了这个门，不管谁来问陛下龙体的真实情况，哀家不希望还有今日在场的其他人得知。这一点，哀家相信邹院判你们知道该怎么做。”

    太后没有任何威胁之言，几位太医却听得背脊发凉。

    “臣等明白，请太后娘娘放心。”

    邹院判三人自是明白兹事体大，便是借他们一百个胆子，也断然不敢在此时泄露半分龙体的隐秘情况。

    “嗯！”太后不置可否地点头，“去吧，这会儿暂且用不着你们，邹院判留下即可，李太医与许太医自去忙吧。”

    另外两位太医闻声赶忙告退，太后带着邹院判又回到了寝殿。

    此时乾元帝已经在常盛公公等人的服侍下，进了些食，又喝了碗药，正半阖着眼睛，躺在床上默默养息，气色依然十分灰败。

    太后走近龙榻，慈爱地看着乾元帝，温声问：“陛下进了食，可觉身体好些了？”

    “好些了，朕昏迷的这段时日，辛苦母后了。”

    乾元帝有气无力地答着，若不凑近点，都听不清他在说什么。

    “只要陛下能醒来，哀家纵使再辛苦也值得。若是陛下能早日康复，便是折了哀家的寿元也无妨。”

    看着一向英明神武的儿子如此狼狈的模样，太后心痛地恨不能以身代之。

    倘若可以，她真的希望能够以自己的命，换儿子一命。

    面对太后的一片慈母之心，乾元帝当即红了眼眶。

    “孩儿不孝，让母后担忧了。”

    太后近前，像小时候一样抚摸着乾元帝的发顶，柔声道：“皇儿莫要多虑，你如今最要紧的便是听太医的话，好好休养身体，以待来日。”

    乾元帝苦笑一声，心中暗道：“朕还有来日吗？”

    面上却是故作淡然，不动声色地转移了话题。

    “听常大伴说，朕已经昏迷一月有余，耽误了许多朝政。眼下秦卿与众位内阁大臣皆在殿外守候，朕想召见他们问问朝事。”

    太后一脸关切，“只怕三言两语说不完，陛下的身体受得住吗？”

    “无妨，朕就躺着听一听，没有什么需要费力的地方。”

    乾元帝的话里带上了自嘲之意，听得太后又是一阵心疼。

    “皇儿要不要先见一见皇后等人？听闻你醒来，皇后与众位妃嫔还有皇子公主们皆在外等了一上午，很是心焦忧虑。”

    “有请母后转告皇后等人，朕已无碍，让他们暂且散了吧。待过两日朕的身体再好些了，自会召见他们。”

    乾元帝意兴阑珊道，一心只有朝政。

    “好！哀家这便出去代传圣意，正好也为陛下宣见秦参知等人。只是皇儿你才刚醒来，要多加休息，切勿劳累。”

    太后恳切叮嘱道，一副放心不下的模样。

    “孩儿知晓，有劳母后了。”

    “常盛公公，你记得要多多督促陛下歇息，切莫让他累着了。”

    走前，太后尤不放心，又郑重交待了一遍，这才忧心忡忡地离去。