交泰殿外，已经苦等了一上午的众人，见殿内迟迟未有消息传出，个个心急如焚，有那性子急的，更是不时伸长了脖子去探看。

    正在这时，只见殿前传来吱呀几声响，紧闭的殿门终于打开。

    几十双眼睛顿时齐刷刷地看向来人，见是太后之后，众人又忙不迭地跪安行礼。

    看着神色各异的众人，太后平静说道：“陛下已经醒来，暂且无碍，只是十分忧心朝政，今日便不见家人，皇后尔等先行退下吧，过两日陛下自会召见你们。”

    接着太后又看向五位内阁大臣，转达了圣意，“几位大人，陛下有请。”

    “有劳太后娘娘了，臣等惶恐。”

    秦晏等人忙垂首谢恩。

    “陛下刚醒，身体还很虚弱，几位大人尽量长话短说，要劝着陛下多休息。哀家有事先回永寿宫，朝堂之事便有劳几位大人多多为陛下分忧了。”

    太后又叮嘱了一句。

    “此乃臣等份内之事，不敢居功，恭送太后娘娘！”

    秦晏等人再次垂首应和，郑重拜别了太后。

    “皇后，你们也跟着哀家走吧，既然皇帝醒了，后宫之事也该另作安排了。”

    走前太后又叫走了皇后和一众妃嫔，剩下的几位皇子公主们，你看看我，我看看你，也没了寒暄争斗的兴致，各怀心事地走了。

    而秦晏等人进了交泰殿，一眼便看见了龙榻上虚弱至极的帝王，五人行了礼垂首立于一旁，心中惊疑不定。

    “扶朕起来。”乾元帝颤声说着，由常盛公公扶着半靠在床头说话。

    “朕这一觉睡了月余，恐是落下了许多朝政，几位爱卿同朕说说这一多月来朝堂上发生的事吧。”

    “臣等遵旨。”

    五位内阁大臣轮流上阵，给乾元帝汇报了他昏迷之后朝野内外大大小小的事务，显然都是事先经过筛选有必要呈现圣前的，鸡毛蒜皮的小事他们当然不会拿来打扰皇帝。

    好在这一个月来，天下太平，朝中虽有些动荡，却也没生出什么乱子，可以说是忙中有序，慌而不乱。

    “辛苦众位爱卿了。”

    乾元帝听罢波澜不惊，看来暗中之人比他想象的还能沉得住气。

    “臣等不辛苦，唯愿陛下龙体安康，早日归朝。”

    狄大学士首个出声耿直说道。

    其余四人纷纷附和，扬言陛下有真龙护佑，定能转危为安。

    “朕的身体朕清楚，你们就不必哄瞒朕了。”

    乾元帝扬手轻轻挥了挥，一脸的疲态。

    “朕龙体欠安，不知何时才能好转，归朝之日恐怕遥遥无期。但国不可一日无君，今天召见众位爱卿便是想商谈立储与太子监国一事。”

    五位大臣见皇帝终于说到了要点，面上齐齐露出急切与凝重之色。

    “立储遗诏朕已经下过了，今日朕便再授一道口谕。三日之后，早朝之上，将由五位爱卿旁证，常盛公公会当庭宣读朕的立储文诏，并传朕口谕，由新立的太子暂领监国之职，统摄百官。烦劳五位爱卿今后要多加辅佐太子，助他打理政务，稳固天下。”

    乾元帝气若游丝说道，灰败的脸上愈显疲累。

    很显然，醒来之后的一番折腾让他虚弱的身体颇为消受不住。

    “臣等必鞠躬尽瘁，定不负陛下所托，还请陛下保重龙体。”

    秦晏等人纷纷奏表忠心，为皇帝当前的身体状况担忧不已。

    乾元帝哂笑一声，“放心吧，朕还舍不得这大雍的大好江山，总会努力多活些日头，再多瞧几眼这盛世人间。”

    说罢突然重重喘咳了起来，似要断气一般。

    咳出的痰液中甚至带着血沫。

    一旁的常盛公公吓得魂不附体，锐声喊道：“邹院判，快来，快瞧瞧陛下这是怎么了。”

    这一声叫喊也将秦晏等人吓得心惊肉跳，却依然呆立原地不敢上前围看。

    邹院判急步上前喂皇帝吃下了一颗药丸，又扎了几针，终于将对方的病症稳住。

    “陛下，您沉疴初醒，实在不宜太过劳累，不如好好暂歇一番，稍后醒来再召见几位大人商议朝政。”

    诊脉过后，邹院判轻声规劝道。

    “陛下您龙体要紧，臣等先行告退，暂不离宫。您若有要事吩咐，派常盛公公着人来通禀一声便可，臣等随叫随到。”

    秦晏赶忙出声劝阻，上前帮扶着皇帝躺下。

    “理当如此，还请陛下多加歇息，爱护龙体。”

    其他四位大臣也异口同声说道。

    “朕知晓了，众卿退下吧。这几日也不必进宫，自去忙三日后的早朝之事便可。朕将太子与大雍便暂且托付给几位爱卿了，切莫让朕失望。”

    乾元帝精疲力尽地交待完最后一番话，躺在龙榻之上再也无力动弹了。

    “臣等自当尽忠职守，不负圣恩。”

    秦晏等人领命，一脸凝重地离开了交泰殿，并一道去了文思阁商讨三日之后的立储宣诏之事。

    很快，六部尚书也被请进了宫门，共商要事。

    于是“三日之后便要正式立储”的风声便不胫而走，飞快传遍了后宫与前朝。