然而就在将要看清他面容的一霎那，不远处那点微弱的光跳了跳，倏然熄灭，四周又再陷入黑暗之中。

    水声轻响，那人似乎在往后退，其华呼吸一滞，本能地追出几步，攥住了他的手腕：你别走！

    他的手冰凉刺骨，令她的心弦微颤。

    而他在身躯微微一僵后，便沉默着，没有说话，也没有挣脱她的手。

    其华一颗心不受控制地狂跳起来，涩声开口：“你是谁？”

    他却仍然沉默着。

    其华颤栗的手指，慢慢顺着他的手腕摸向他的指腹。

    修长的手指，厚厚的茧。

    其华怆然笑了笑，提起的心仿佛要溺毙在这暗夜的水中。许多念头从她心中掠过，这段时间她日日想着的、探寻的，令她不敢面对的真相，也许，今日便可得到答案。

    其华没有放开他的手，仍然睁大着眼睛，看着眼前那幽幽暗暗的身影，轻声道：“我一直在想，你会不会来？你若是不来，我也许只会有些失望，但你若是真的来了，你又当如何向我解释，又如何……”她声音哽咽起来，含着无尽疑问与不解，“向云臻解释……”

    一阵令人窒息的沉寂中，他终于开了口：“我……”

    他的声音是暗哑低沉的，像是被利刃刮过咽喉，又或许是在暗渠中呆久了，令声音失去了本来之色。其华手心皆是冷汗，不由自主地屏住了呼吸，等着他再多说几句，然而就在这时，右后方传来一阵哗啦的破水声，紧接着有个人影从水中钻了出来。

    那人在抱怨：“这回的活真不好干……”

    其华悚然一惊，本能下回头看去，却忽觉似有蚂蚁在脖子后咬了一下，她一阵天旋地转，软软地倒在了水中。

    ****

    眼睛再度睁开的一霎那，耀眼的橘黄色光芒照得她险些落下泪来，其华忙又闭上了眼睛。

    过得一会的功夫，眼睛处的酸涩感渐渐淡了，她才慢慢尝试着将眼皮睁开一条缝，只见自己正身处一间屋子里，而先前那团耀眼得像太阳的橘黄色光芒，不过是屋角点着的高脚铜灯。

    她慢慢坐起来，忽听身边传来一把懒洋洋的声音：“醒了？”

    其华吓得心脏像骤然空了一拍，转头，只见一位锦衣公子正靠着柱子，满面好奇地打量着她。他明明穿着世间最华贵的绫罗绸缎，可整个人松松垮垮，似是喝醉了酒，刚被人从都知娘子的绣床上拖起来，浑身充满着懒怠、绮丽、放荡不羁的气息。

    一惊之后，其华马上回过神，这人的声音，正是她被击昏前，那个抱怨着从水里钻出来的人。

    其华猛地站起来，目光迅速扫过室内，再无他人。其华又扭过头，盯着那锦衣公子：“他人呢？”

    锦衣公子闲闲地努了努嘴，示意其华往角落里看。

    其华顺着他的目光看去，见顾云臻正躺在那处的锦毡上，一时间也忘了追问，扑过去扶起顾云臻，见他双眼紧闭，面色苍白，忙用力摇了摇他，哑着声唤：“云臻！”

    “他没事，只不过在暗渠中呆得太久，中了秽毒，要想清醒过来，还得再等等。”那把懒洋洋的声音又道。

    其华探上顾云臻的脉博，知道这锦衣青年所言不假，遂将他放平，站起来，再度看着那锦衣青年，轻声道：“我再问你，他人呢？”

    锦衣青年笑了笑：“谁？”旋即又作恍然大悟状，“你说他啊——”

    他故意拉长声音，慢条斯理地在室内踱着步，手指拂过那些精美的瓷器。见其华急得要按捺不住了，方憋住笑，吊儿郎当地耸了耸肩，道：“他是我的手下，水性最好，所以我派他去救你们，既然将你们从暗渠中救了出来，也就没他什么事，所以叫他先走了。”

    其华一颗心在半空中悬了许久，只得到这样一个答案，郁闷难当。她平定了一下情绪，紧绷着脸，问道：“既然如此，那阁下又是何人？”

    “我就是把你从暗渠中救出来的人啊？怎么，睡了一觉，不认账了？”锦衣公子仍旧懒洋洋的。

    其华气得险些一拳揍上他可恶的面容。她按捺心神，一字一顿地缓缓问道：“我是问，你的真实身份。”

    “你问我的真实身份？”

    锦衣青年一下子精神起来，站直身躯，悠悠道：“本公子就是行侠仗义、扶危济困，无数百姓景仰，万千豪杰敬慕，江湖人称‘花间不留痕’的花公子！”

    其华知道从他这张油滑的嘴中是问不出来什么了，眼见他那贼溜溜的目光紧盯着自己，仿佛在探究什么，心中更觉不悦，转开头。这才发现身处的屋子格局不凡，陈设虽简单，但诸般物器一望便知非同凡品，整间屋子透着一种低调的富贵气象。

    其华蹙眉道：“这里是……”

    “你猜猜。”锦衣公子见她不再看他，身形一下子垮了下去，懒怠得仿佛恨不得整个人贴到柱子上。

    其华在屋子里缓缓走了一圈，目光在屋角的铜鹤、门上垂着的黄绫帘楣、帐幔上吊着的珠玉流苏串上掠过，道：“我若猜中了，你就得告诉我你到底是谁。”

    锦衣公子响指一打：“成交！”

    其华淡淡道：“从窗外的月儿来看，刚过子时，你们从暗渠中将我和云臻救出来，要在神策军的森严看守下逃离甘泉宫，再找到藏身之处，显见是不可能的，那么我们就还在甘泉宫中。而俗话说得好：最危险的地方便是最安全的地方。甘泉宫中，守卫不敢进来，适合我们短暂躲避的地方，便只有圣上避暑时所居的飞霜殿。况且此处十分温暖，显见屋外有温泉水环绕，整个甘泉宫唯一有此待遇的，也只有飞霜殿了。”

    锦衣公子先是浑不在意地听着，渐渐地站直身子，待其华说完，他赞道：“不愧是苏相公的女儿。”

    其华心中“咚咚”而跳，没有否认自己的身份，而是紧盯着他，缓缓道：“那你现在能告诉我，你究竟是谁了吗？”

    锦衣公子风度翩翩地一鞠躬，道：“在下之前便告诉过沈姑娘了，本人姓花，名无间，人称‘花公子’是也。”

    其华气了个倒仰，便不想再和他说话。花无间却又恢复了正形，在屋子里转着圈，东瞧瞧西看看，不时用手轻敲着墙面或地面，疑惑道：“怎么没有？”

    其华板着脸道：“你找什么？”

    “不是都说，皇帝老儿住的地方，一定会有逃生的秘道吗？还真是位奇怪的皇帝，有偷情的秘道，却没有逃生的后路，怪不得毁掉了一手缔造的鼎盛王朝，像丧家犬般仓惶逃到山南。”

    其华听他言语间对皇室毫无尊敬之意，盯着他看了一眼：“你到底是谁？”

    花无间叹了口气，状似无奈地：“我受人之托，忠人之事。虽然看这小子不顺眼……”他向床榻上的顾云臻努了努嘴，“但也不能眼睁睁看着他死。”

    其华的心顿时又提到了嗓子眼：“谁托付你的？”

    “他嘛——”花无间拉长了些声音，看着其华身侧的手几乎紧张得攥成拳了，才吊儿郎当地笑道，“自然是这世上最不愿意看到他出事的人。”

    见其华像个小老虎般就要一拳挥过来，花无间连忙后退两步：“好好好，实不相瞒，我是老侯爷留下来辅佐他的人。”

    其华一怔，失声道：“原来是你？！”

    花无间笑眯眯地：“你知道我？”

    其华连忙掩饰：“不，不知道，只不过觉得他这小侯爷当得甚是可怜，既没人又没钱，若我是老侯爷，怎么可能不给他留下点什么。”

    花无间长叹一声：“我受了老侯爷的恩惠，只能接下这个重担，这小子嘛，虽然没出息了一点，但也没惹过什么祸，我便十分逍遥自在。今年却风波不断，害得我操碎了心。这一回更是捅了天大的窟窿，我再不情愿，也只得亲自出山了。”

    其华灼灼的目光紧盯着他：“这么说，上次从运河中把我和他救起来的人，也是你？”

    花无间耸了耸肩：“还是你先前见到的那人，是我最忠心得力的手下。为了救你和这小子，还连累他受了伤，这回伤势未愈就又来救你们，方才见他的伤口裂开了，耽搁不得，我便叫他想办法独自突围出去求医，顺便找帮手来救我们，所以他没在这里。”

    “这样吗……”其华喃喃说道。

    不知是松了口气还是失望，一团酸涩自其华心底涌上来，脚底是飘忽的，眼前也是空茫的。她像一个在茫茫大海上漂泊了很久的人，本以为穿过那团迷雾，可以看到海岸，却不料穿过这团迷雾，等着她的，仍是白茫茫一片。

    “五十多年前，穆宗皇帝和萧夫人幽会的暗道，宫中出口，就在这飞霜殿。”花无间看了一眼地上昏迷的顾云臻，讥诮道，“满脑子的不知道变通，既然出不去，那就往虎穴深处走啊，连小娘子家都知道，最危险的地方就是最安全的地方。”

    其华回过神，讥讽道：“就你聪明。可到了这里，也出不去啊。”

    花无间摊开手：“那咱们就等。”

    “等什么？”

    花无间听着殿外依稀传来的靴橐声、呼哨声，一双丹凤眼微微眯起，闪着兴奋的光芒。

    “等霍小仙主动放我们出去。”

    ****

    月色幽晦，黑簇簇的峰峦像一扇扇巨大的屏风，压得人喘不过气来。

    一线火把渐次出现在山间，辘辘的车轮声碾过崎岖的山路，一队神策军正押着数十驾驴车和马车，在夜色中前行。负责押运的是一名姓郑的副将，他骑马走在最前面，看向前方山隘，略松了一口气。

    亲兵在旁笑道：“只要过了前面那个山口，就可以直通仙女岭军营，到那时，便是圣上亲至，咱们也不怕。”

    郑副将虚虚地挥了挥鞭子：“慎言。”

    亲兵知道上峰虽是斥责，实则心中愉悦，也不害怕，嘻嘻而笑。

    郑副将吩咐：“让后面的跟紧，不要掉队，天亮之前，必须赶到仙女岭。”

    亲兵忙应：“是。”他正要拨马往后面去传递军令，但听山间传出一声尖利的口哨，接着火光大作，像是半边天空都亮起了彤色的云霞。

    郑副将大惊，猛地勒住座骑。四面八方的树林中，涌出来黑压压的大队将士，他们训练有素，迅速将这几十驾车马围在中间，并将众神策军切割开来。

    一个青色的身影从树林中走出来，郑副将看见他，心中一片寒凉。

    宋怀素看着郑副将，微笑道：“足下深夜调动神策军，不知可有上峰手谕？”

    郑副将额头青筋跳了两下，一咬牙，怒喝：“上！”

    神策军向来只听令行事，闻言发一声喊，与宋怀素带来的人马打斗起来。但神策军此番乃隐秘行事，除车夫外，仅出动上百人押运，要顾着那十几车走私赃物和账册，便有些顾此失彼，挡不住宋部人马的锋芒，几次冲锋都被挡了回来。待他们打算后撤，树林侧翼又有人马拦腰冲上来，将他们冲得七零八落，不多时，郑副将被擒住，神策军群龙无首，纵有少数人马在作着最后的格斗，也是大势已去。

    宋怀素不去理会零星的战斗，走到最中间的那驾马车前。士兵搬下来几个大铁箱子，宋怀素亲自上前打开箱子，翻开其中一本账册看了看，轻叹着摇了摇头。

    正在这时，山路下方传来急促的马蹄声，李惟成领着几名随从策马而来。他们一出现，郑副将遽然抬头，仿佛看到了一线光明，大叫道：“李世子！”

    李惟成下马，大步走到宋怀素面前，恭恭敬敬行礼：“宋先生，请借一步说话。”

    宋怀素在李惟成出现的一瞬间皱了皱眉头，旋即面色恢复了平静。待闻得李惟成这句话，他略思忖了一下，向身边将领叮嘱了两句，带着李惟成走进了一旁的小树林。

    估量着不会被人听见二人的对话了，宋怀素停住脚步，转头看向李惟成，上下打量了他片刻，叹道：“老夫虽然不会以为世子真的乃一纨绔，却没想到，唉……”

    李惟成自嘲地苦笑一声：“先生，学生若不这样做，小命早就不在了。”

    他祖上本姓谷，是驻守夔州、抵抗南蕃的一名将领。太宗率军南下，收复南蕃时，遭遇了洪水和瘟疫，一度与中央皇廷失去了联系，这位谷将军率着一千人马，克服重重困难，找到了太宗，带着大军走出绝境，为收复南蕃立下了汗马功劳。

    太宗论功行赏，赐他祖上国姓，并加封夔州节度使。及至后来，李家的子弟们为了牵制云南王，平定南蕃叛乱，前赴后继地死在战场上，又博得了武安侯的爵位，世袭罔替，永保符节旌旗。

    别人看着他家权倾西南，风光无比，却不知他这个世子，一出生便留在京都为质，一辈子没见过几次父亲的面，远不如同父异母的庶弟得宠，在朝中还得打起十二分的精神装丑卖乖，以免触到那位昏庸刻忌、贪得无厌的君王的逆鳞。

    这些年，他之所以还能稳坐在这个武安侯世子的位子上，全赖母亲为他暗中建立起来的这条“商”路。

    宋怀素淡淡道：“你们的货，老夫今晚是截定了。世子与其在我这里白费功夫，不如赶紧回去想一想，如何向你的父侯请罪。”顿了顿，讥诮道，“田世子呢？没和你一起来吗？还是说，都大难临头各自飞了？”

    李惟成抹了把脸，道：“先生言重。我等做错了事，甘愿受罚。我不是想为自己辩解，我和田璘等人说得好听是世子，但实际上都是各路帅府放在京都的质子，用来安陛下之心的。自古以来，质子的处境最尴尬，我自幼在京都长大，不得父侯欢喜，父侯只宠爱幼弟，一心将藩帅之位传给他。而朝廷这边呢，又视我们为洪水猛兽，处处提防，事事掣肘。”

    宋怀素听着，无声喟叹。

    李惟成说着说着，眼眶渐红：“我从出娘胎起，便遭遇无数次毒手，靠着母亲的殚精竭虑，才能顺利长大。这一切，都注定了我只能成长为一个纨绔，靠着众人的嘲笑、朝廷的施舍和父侯的一点怜惜之心，才能活到现在。”他脸上露出厉色，“可我不甘心，谁会甘心呢？凭什么我就得一辈子呆在囚笼里，我要有钱，有权，我要摆脱这种命运！”

    “所以，你，田璘，柳靖忠，你们这些帅府子弟，就这样上了霍大总管的船？”

    “不错。”李惟成道，“我毕竟是世子，夔州军中还是有人会听我的，我将货物从夔州运过来，交给霍大总管，什么都不用想，一年便有上百万贯的进项，就能养活我手下那么多人，让他们唯我之命是从，让父侯也对我刮目相看。先生，如果你是我，会作何抉择？”

    宋怀素轻声道：“就因为这样，你们不惜谋害云臻？”

    李惟成急道：“我没想害他！”见宋怀素目光锐利地看着自己，顿时泄了气，苦涩道，“我真没想害他，虽然我向来看他不顺眼，但其实我在心里羡慕他，他也是质子，但他过得……比我们恣意多了。”

    李惟成脸上露出一丝怅惘之色，他仿佛透过深沉的夜色，看到那个年少飞扬的面孔。不，或者是说，他看到了年少时的自己，与顾宣在东市跳着胡旋舞、争夺小娘子注目的自己。

    那样的时光，永远不会再回来了。

    李惟成收拾心绪，道：“云臻执拗的性子，先生也清楚。若让他查出真相，拿到证据，不但神策军会大乱，各路帅府谁都脱不了干系。我也是不想看到局面不可控制，才暂时答应了霍大总管的要求。我想着，只要云臻被困在暗渠中，等霍大总管将赃物和账册都转移了，再去悄悄将他放出来，到那时，他没有证据，也无法指证我们。没成想他长进了，连霍大总管都上了他的当。更没想到，霍大总管打的主意，是要将他溺毙在暗渠中。”

    宋怀素面色微变，寒声道：“他现在怎样？”

    李惟成神情隐约有些复杂：“他一个没有实权的小侯爷，也不知哪来那么多人马，舍身相救。”

    见宋怀素冷肃地看着自己，李惟成忙道：“他被困在甘泉宫的地下暗渠中，先是有人进去救他，中了霍大总管的埋伏，但仍然带着他逃脱了。接着有人一把火烧了甘泉宫的东南角，神策军赶去抓人，只抓到几名都作院的工匠。而最精锐的一批人马则引开了霍小仙的主力，将顾云臻从暗渠中救了出来，只是无法逃出甘泉宫，眼下被神策军围在飞霜殿。”

    李惟成苦笑一声：“眼下是个死局，这个局如何解，就看云臻作何抉择了。”

    ****

    金门镇被烧后，连通漕河的广通码头便成了新的漕船集运地，万帆云集，鳞次栉比的“气死风”船灯将码头周遭照得亮如白昼。

    到了后半夜，灯光渐次熄灭，连唧唧的虫鸣声都消失了，夜雾笼罩着整个河岸。就在这一片漆黑之中，长篙轻轻点破水面的平静，一艘小舟自暗影中缓缓漂了出来。

    河水闪着幽幽的光，小舟停在河岸芦苇最茂密的地方。

    船身微微一荡，旋即便停住。撑篙者在船头单膝下跪：“公子请上船。”

    芦苇丛晃动了一下，一个罩着黑色披风的身影急急走了出来。

    撑篙者大喜，伸出左手，将黑衣人拉上船。却听一声哨响，周遭亮起数十支火把，从黑暗中呼啦啦涌出上百人来。撑篙者和黑衣人都大惊，回首一看，身后不知何时已出现十余艘小船，水陆两途，能逃生的路径皆已被堵得严严实实。

    火光映得芦苇丛纤毫毕现，围追者如潮水般向两边分开，一名将军大步而出，正是神策军左军副统领张元。

    张元望向那名拢着黑色披风的人，森然一笑：“田公子，这么晚了，您这是要去哪里？”

    黑衣人低着头，并不出声。

    张元冷声道：“未有圣谕，深夜私自出城。田公子，还请你随我到霍大总管面前分辩一二。”他将手一挥，便有数名军士上前将那名黑衣人揪下了小舟。

    张元上前一把掀开黑衣人的头罩，火光照映下看得清楚，这人却不是固州军主帅田永嗣留京为质的长子田璘。他面色一变：“你是谁？！”

    那人满面堆笑：“小的乃淮安茶贩，送货上京，宿于金门码头。一时贪图这里的夜色，雇船前来游览。这位将军，您怕是认错人了吧？”

    张元面色铁青，厉声道：“搜！”

    军士们如潮水般散开，河岸一阵喧哗鼓嚣。

    远远的密林中，田璘站在树下，倾耳听着河边的动静，轻轻地叹了一口气：“我就说走不了的。霍大总管会把我们这些人牢牢地绑在他那艘船上，一个都别想跑。”

    他一振衣袖：“天一亮就回城！他李惟成还没走，我怕甚么？！”

    随从劝道：“公子，不能回去。顾云臻性情执拗，那批货物和账册又落在了宋怀素手中，此事若捅出去，以圣上的爱财之性，岂能容得下公子？更何况，到了那时，霍大总管绝不会坐以待毙，京都定会大乱。无论如何，京都已不可再留。至不济，公子可在城外咱们的密宅中呆着，看看形势再定，万不可回去自投罗网。”

    田璘看着乌沉沉的夜空，苦笑一声。

    他又回望黑暗中如同一只噬人怪兽般的京都，脸上闪过复杂的神情，兴奋中又掺杂着一丝害怕，一字一句道：“顾、云、臻，我倒要看看，你会做何抉择！”