因为想到了沈廷钧，桑拧月这天晚上很晚都没有睡着。

    她虽然只有十一岁，但过年也有十二岁了。

    十二岁的大姑娘，有的生长在父母打造的安乐窝中，还什么都不知道。可桑拧月因为自幼就在书堆里打滚，书籍上的东西她看了不少，许是早先不懂，但慢慢长大，有些事情她也就懂了。

    而她前些时日刚来了例假，这意味着无论是从身体上，还是在心理上，她都逐渐趋于成熟，甚至可以考虑嫁人的事情了。

    “嫁人”二字陡然跃上脑海，桑拧月被吓了好大一跳。她连忙提起身上的被子，将发热发烫的整个小脑袋都埋在了里边。

    太羞人了，她怎么会想起这两个字呢？明明她还这么小，还不到沈廷钧胸口高。

    沈廷钧三个字袭上脑海，桑拧月再次像被人敲了一闷棍，脑袋都快宕机不能动了。

    许久后，她烫的冒烟的面颊，热度也没降下来。

    桑拧月就这般窘迫的埋首在被褥里，一边扯着身上的被子，一边嘟着嘴巴苦恼的想：先不说沈廷钧足足比她大了八岁，看她恐怕就和看个不懂事的小豆丁似的，就算沈廷钧把她当个小姑娘看，可他对她有别的想法么？

    应该、绝对，是没有的吧？

    不然他对一个年仅十一二岁的小姑娘动了念头，那岂不是很变态？

    再来，他出身簪缨世家，从小在帝王膝下长大。他来晋州只为刷新履历、积累经验。以后，他指定是要回京城的。他的良缘也指定就在那些名门贵女、甚至是金枝玉叶的郡主公主之中。

    她一个小小的、不起眼的书商家的姑娘，她这是做什么春秋大梦呢。竟妄想沈廷钧会对她倾心，还妄想他们会成亲……

    想太多了，还是赶紧清醒清醒脑子，想些有用的东西吧。

    至于这些无关紧要的，还是赶紧抛在一边，别浪费她的时间和精力了。

    心里这么想着，可想到那么好的沈廷钧，她却与他无缘，桑拧月忍不住就红了眼眶，开始在被窝里哭鼻子。

    她这刚长出来的情窦，甚至都没来得及绽放，便早早的消失在这隆冬的冰天雪地中。

    桑拧月惨兮兮的哭鼻子，哭了大半晚，最后连自己是怎么睡着的都不知道。

    翌日就是除夕，鉴于沈廷钧今天要来府里用膳，而府里人全都持欢迎态度——桑父是因为从沈廷钧那里借到了几本书，桑母是因为沈廷钧特意写信问京城要了几张安胎保胎的方子，她吃用着效果很好；桑拂月呢，他这几个月得成林和成毅指点，更甚者沈廷钧有了闲暇还亲自给他喂招，他的功夫步步攀升，与之前相比，简直不可同日而语。

    鉴于此种种，沈廷钧要来桑宅用年夜饭，桑家人自然千百个欢迎。

    虽然他们也有疑虑，也担心外人知道会继续说闲话，但女儿既然已经发出去邀请，他们总不好驳了女儿的面子。

    再来，以往多番感谢沈廷钧，他只不应。送去的谢礼，他也有回礼更贵重的。如此，就让他们觉得欠下了许多的人情。

    如今既然有机会还，那谁还管这机会到底合不合适，得不得宜？

    沈廷钧如愿以偿在桑家用了年夜饭，且因为桑拂月多番热情挽留，他又在桑家住了一晚。

    这晚他依旧如同上一次那样，于夜深人静时去了桑拧月的闺房。

    她睡得很熟，粉白一张面颊上微微泛起红晕来。满头青丝随意的散在枕头上，她脸颊搁在自己的小手中，睡得香甜。

    沈廷钧在她床畔坐了许久，直到桑拧月翻了个身，似乎还在无意中呢喃了一声他的名字。

    沈廷钧怀疑自己听错了，可那确实是他的名讳无疑。

    他就着窗外的月光仔细看，却见她眼角垂泪，似乎梦见了不高兴的事儿。

    良久后，她嘴唇蠕动，又絮叨了一句“坏人”。继而，便嘟着嘴巴，委委屈屈的睡着了。

    也不知道在她梦中，他是怎么欺负她的。以至于她骂他坏人，自己还委屈成那个模样。

    沈廷钧忍不住将她素白的小手攥在掌心，轻轻的摩挲着。

    她全无所觉，继续憨憨的睡着，全然不知有人在床畔坐了将近一个晚上。

    翌日沈廷钧又忙碌起来。

    现任知州在做官上才干平平，幸得他有一幅好脾气，本人也有识人之明——最关键是认得清现实。知道沈廷钧来历大，本事大，知道他是下来镀金的，迟早还要回到那京畿繁华之地去。如此人物，即便是一府知州，又岂敢轻易得罪？

    知州不敢掠其锋芒，沈廷钧也没有藏着掖着的打算。

    他摸透了晋州的人事后，就大刀阔斧进行改革，将一个州府的事情揉捏在掌心中，且还能做到游刃有余。

    到了年后，早先沈廷钧所提议的，建立晋州书肆协会的事情已经落成。而与其余州府签订的供货合同也先后送达。

    经此一事，晋州的书籍再不是只在江南畅销，甚至可以通过官府开通的渠道，远销到京城、东北以及西北之地。

    晋州肉眼可见的，比之前更为繁华热闹了。

    也就在这种热闹中，时序渐渐进入到四月。

    此时桑母已经处在一个随时会生产的阶段，而桑府中众人也如临大敌，昼夜都在期盼着第三个子嗣的诞生。

    终于，就在一个天气晴好的午夜，桑父桑书淮的第三子诞生在这个世上。因其诞生之日月亮高悬与天，整个天地间一股清澈湛然之气，是以取名为清月。

    清儿的出生，让桑父高兴的痛饮了三大杯。甚至还在祖宗牌位前，痛哭了好一会儿。

    但哭过痛过，桑父又赶紧给诸多亲朋送去请帖，邀请他们与某月某日，来参加次子的满月礼。

    也是在清儿的满月礼上，桑父再次见到了阔别多年的好友卢文成。

卢父与桑父乃是同窗与同科，两人曾一起在青阳书院读书，又在同一年中了秀才，同一年中了举人，同一年中了进士。

    随后卢父外放到灵州为官，因其公务繁忙，等闲嫌少外出。反倒是桑父这个闲人，每年都要因为各种事由外出几个月，如此，桑父每次途径灵州都会去探望老友，两人的友谊就也没断下。

    这次友人见面，又都喝多了，免不了旧事重提，就说起了桑拂月与卢家女儿的亲事。

    这事儿其实早在两个小儿女还在襁褓中时，便有提及。但当时桑拂月还看不出好坏来，桑父担心误了友人家的女儿，便只说再等等。等两个孩子再大些，若有缘分，便给他们定亲。

    如今，缘分可不就是来了么？

    两人一个年近弱冠，已是秀才之身——是在，桑拂月终于在今年考中了秀才。虽然名次不太靠前，甚至有些靠后，但不管是前后吧，只要中了，有了功名，那就算是对祖宗先人有了交代。

    话又说回来，桑拂月一表人才，有功名在身，而桑家父母又都和善，家中底蕴也丰厚，不管是谁家的女儿嫁过来，那都指定能过上好日子。

    而卢家的女儿在家中也是被娇养长大的，因为过分娇养，直至如今年过十八，卢家还没给她定下合适的亲事。

    眼下天时地利人和都有了，两个父亲说说道道的，就私下里将此事定下了。

    待到宴席散去，客人也先后离开晋州，桑父将这件好事说与桑拂月听，熟料，却得来儿子的满口拒绝。

    桑拂月拒绝的原因也很明确，那就是，他不准备继续按照父亲和祖父的遗愿走科举这条路。他的志向在高山、在大海，在国境内所有有战争的不平之处。

    他要从军去。

    桑父被气的浑身打哆嗦，可儿子大了，甚至比他还高了，远不是打个一两顿就能让他回心转意的时候了。

    桑拂月还说：“我是要从头开始的，从军后也没个具体的出人头地的时候。卢家姑娘若真嫁给我，不仅要过夫妻分离的日子，怕还得日日为我提心吊胆，这又是何必呢？”这不是祸害人家姑娘，把人家姑娘往火坑里推么？

    当然，鉴于父亲的脸色太黑，后一句话桑拂月没有说出来。但他那意思都写在脸上，桑父又如何看不出他的腹诽。

    一时间，桑父真就气的恨不能锤这不孝子一顿。

    不过，又忍不住庆幸。

    大号是废了，幸好他们还有小号。若是小号从小好好教导，许是不能像他大哥这般被养歪？

    桑父回去后，满腹憋屈得和桑母唠叨了许久。

    桑母对于儿子要投身行伍，也是不赞同的。倒不是担心儿子离家太远，她太过思念儿子。纯粹是因为刀剑不长眼，儿子若是被伤了捅了，那不要了一个当娘的命么。

    但拂月活了二十年，习武从军是他一直以来的愿望。他们压了他二十年，不也一样没彻底压下他的心思。

    如此，就不如顺了他的心思，让他得偿所愿。

    桑母忍着泪意，开口劝解桑父。桑父其实也是想让长子如愿的，但是儿子在眼前若有个好歹，他还能顾上，可儿子若是进了军营，上了战场，之后他再有点损伤，他们可就什么忙都帮不上了。

    桑父就一脸沧桑的说：“再想想，我们再好好想想。”

    最后，桑父到底是同意了桑拂月弃文从武的要求。但有一点，为防他有个万一，他必须得先成亲，留下个一儿半女来。

    桑拂月也不管这是不是父亲的拖延计，总归即便是拖延计又如何？既已承诺的事情，父亲总不能再反悔。他若敢反悔，他就敢去祖父的坟前哭，让整个晋州城的人，都知道父亲出尔反尔……总归他是从军从定了，谁也别想阻拦他。

    桑拂月既已答应成亲，桑父就去信灵州，与卢文成好生说了桑拂月的事儿。

    桑父不仅在信中写了长子顽劣，要弃文从武，还写了与长子的约定。

    最后，他隐晦的暗示老友，若担心女儿嫁过来受委屈，这桩亲事权且作罢，只当之前没提过。

    这厢桑家众人都在忐忑的等着卢家的回信，那厢卢家众人中，卢父听说桑拂月弃文从武，心中自然顾虑重重。

    但他看好桑拂月的人才，也赞叹他的勇气，更觉得男子汉有所为有所不为。因而虽然心中有些隐忧，但到底是同意这门亲事继续的。

    反倒是卢母和卢家那位二姑娘，听说桑拂月舍弃了现在的功名，要从军去，就对这亲事不热衷了。

    卢母自然是担心战场上刀枪无眼，女婿有个好歹，留下女儿守寡过苦日子。卢家二姑娘呢，她没见过桑拂月，也不知道他到底是何等倜傥英俊的公子哥，但少年夫妻，若是成了亲她自然是不愿意夫君远离的。毕竟她孤身嫁去晋州已经够难了，若是夫君还不在身边陪着，反倒要她每日提心吊胆的挂怀，那这亲事还不如不结。

    卢母和卢二姑娘都不赞同这门亲事，但卢父态度强硬，竟是强压着卢母和卢二姑娘同意了此事。然后去信晋州，和桑父说了这个好消息，让他们择日过来下聘。

    不说桑父接到书信后有多欣喜，当即就回信给卢父，说起过去提亲下聘的具体日期来。

    只说等书信送出去，桑父心中的激动之情依旧难以疏解。

    他先是将这个好消息告诉了家人，随后又激动的和桑母商量起婚期和聘礼来。

    老两口头一次操持儿子的亲事，也是没经验，他们更不清楚灵州那边的风俗，由此，不得不再去寻了人，专门探讨那边的婚嫁情况，以便做到不慢待了亲家，让未来的儿媳妇心中有遗憾。

    这边两口子商量的火热，那厢桑拂月一脸无所谓的撇撇嘴，好似这亲事全然和他没关系一般。

    他准备趁这会儿爹娘没空搭理他，赶紧去通判府再学两招。可妹妹就在跟前，桑拂月就忍不住悄悄问妹妹说：“一起去么？”

    桑拧月赶紧点头：“一起去。”

    她要将大哥即将娶亲这个好消息，告诉沈廷钧。