冬至佳节。

    城西，宁宅。

    门前两个小厮正在弯腰扫雪。

    一回头，看见知县的官轿抬了过来。

    一个小厮丢下扫帚，奔进院子禀告主人去了。

    轿子一停，柳冬子掀开了帘子。

    徐子凡走了出来。

    柳冬子已经被撤了班头的身份，现在只是一个普通的衙役。

    这家伙虽然犯了错，但口风很紧。

    宁雪的事，到现在也没有走漏一点风声。

    至于轿夫们，他们压根不知道徐子凡来的这是什么地方。

    徐子凡下了轿子，一摆手，轿夫抬着空轿子回去了。

    徐子凡跟在柳冬子后面，向宁宅走去。

    扫雪的小厮跪地行礼，徐子凡摆了摆手。

    柳冬子神情有些恍惚，他立在宁宅门口，忽然回头望向徐子凡。

    “姑爷，小的有事……要说。”

    “何事?”徐子凡一愣，停住了脚步。

    “姑爷，小的知道大人仁爱，安置了许多难民，现在手头也紧。

    小的有一些积蓄……想拿出来赈济难民。”

    “积蓄?”徐子凡不解地望着柳冬子：

    “商人们到底给了你多少银子?”

    “有……好几千两。”

    “几千两？你一年才十几两俸银，怎么得了这许多银子？”

    徐子凡一把扯住柳冬子衣领。

    “姑爷……大人恕罪。小的虽然得了银子，但从未做过错事。”

    柳冬子从衣袖中掏出几张银票，递向徐子凡。

    徐子凡把银票接在手中，数了数，都是五百两的银票，一共八张。

    “柳冬子，你既然醒悟了，姑爷也不怪你。不过……”徐子凡抬头想了想，又望着柳冬子说道：

    “今后还有商人给你钱，你全收了。”

    柳冬子瞪大了眼睛，口里喷出大大的白气，急忙躬身道：

    “小的断然不敢了！”

    徐子凡拍了拍柳冬子的肩膀笑道：

    “你拿就是了，只需记在账簿上。而后拿着银子去赈济那些难民，便是善事。只要不做坏事便成。”

    “这……”柳冬子表情十分复杂。

    “给，这些银票你还拿着，马上安置那些难民。”

    柳冬子犹豫着接过了银票，又塞入袖中。

    他躬身拜了拜，转身离去。

    徐子凡望着柳冬子的背影笑了起来。

    这家伙，心不坏，还能用。

    “大人在笑甚么？”

    身后响起一声银铃般的话语。

    徐子凡回头，笑容依旧灿烂。

    “宁姐姐！”徐子凡走进了院子，他的脸又阴沉了起来。

    “我答应你的，冬至去甘州。现在大雪封路，恐怕走不了了。”

    “以后再去也不迟。”宁雪伸手，竟然主动拉住了徐子凡的手。

    “少爷……大人！你做得好！”

    徐子凡被宁雪用力拉拽着，心脏剧烈跳动。

    “我、我又做了甚么错事？”

    徐子凡脑中飞快的搜寻着，不知道自己哪里又得罪了宁雪。

    “哎呀！你安置了那么多难民，老百姓都传开了！”宁雪欣喜，拉着徐子凡进了房。

    “现在百姓再也不说官吏的坏话了。你……果真是个好官！”

    徐子凡终于松了一口气。

    进了房间，暖炉中木炭烧得正旺。

    “少爷，宁雪……以前错怪你了。”宁雪捧起一杯热茶，递给徐子凡。

    徐子凡接了过来，笑道：

    “以前……我也错怪你了。”

    宁雪安静地坐在桌边，忽然像个小丫头一般，低下头。

    “少爷，宁雪没变。”

    “宁雪……你年龄也不小了……得考虑大事。”

    徐子凡喝了一口热茶。

    “不，我终生不嫁。等大仇得报，我就去出家！”

    “出家？“徐子凡惊愕地盯着宁雪：

    “为甚么？”

    宁雪抬头眨着眼睛，低声道：

    “反正……也没有……想嫁的人。”

    “你想嫁给谁？不会是少爷……我罢？”

    宁雪紧张地望了徐子凡一眼，又低下头。

    用几乎连自己都听不见的声音说道：

    “少爷，切莫乱说。”

    徐子凡心间忽然有种很熟悉的感觉。

    他刚才无意间说的话，勾起了心中久违的记忆。

    似乎，在很久以前，他说过要娶宁雪的话。

    而且还不止一次。

    “宁雪，我、我会给你一个结果的。”

    徐子凡凭着本能，又说了一句。

    宁雪的头垂得更低了，牙齿紧紧咬着嘴唇。

    半晌，才挤出一段长长的话：

    “少爷，你现在贵为县令，借着柳家关系，前途无量。

    宁雪只是一个歌姬，再不要说这些胡话了，免得惹出乱子。”

    徐子凡放下茶杯，走到宁雪跟前，轻轻抚着她的脸颊：

    “姐姐……我不会忘记你的。”

    宁雪的脸红了，很烫。

    她静静地享受着这种抚慰，双眼轻合。

    暖和的房间，一时也暧昧了起来。

    徐子凡竟不由自主地伸手，揽住了宁雪的双肩。

    二人陷入了回忆之中，久久不能自拔。

    正在暧昧满屋的时候，院子中传来一声大叫：

    “宁姑娘！知县夫人来访——”

    这一声大喊，声音充满了急切，二人都大惊失色。

    徐子凡冲出房间，突然像一座冰雕一般立在门口。

    柳熙月的轿子已经来到了院中。

    小青和小红搀扶着她下了轿。

    小青用充满恨意的眼睛瞪着徐子凡。

    轿夫抬起轿子，急匆匆退出了院子。

    “姑爷，你怎么来到这里?”小红冷声发问。

    徐子凡从吃惊中醒了过来，慌忙上前扶住柳熙月：

    “娘子，我来看望……一个亲戚。”

    “亲戚?”柳熙月用力拍了拍他的手背，把胳膊从他手中挣脱：

    “既是亲戚，为何我却不知?”

    “娘子，我怕你误会，故而一直未说。”

    “误会?”柳熙月正要向屋子走去，却看见了站在门口的宁雪。

    “夫人，小女子有礼了。”

    宁雪掀起门帘，把柳熙月让进了屋里。

    “你叫甚么？”

    一进屋，柳熙月忽然回头，死死盯着宁雪。

    “宁雪。”

    “难怪他不想回家了，原来在这边养了娇娘！”

    “娘子，不是你想的那样，你听我说……”

    “住口！你拿了我许多银子，原来用在了不该用的地方！我真是看错了你！”

    “夫人，你冤枉少爷了！”宁雪忽然跪在地上。

    “少爷?你们都把姘头叫少爷?”

    “不！他本就是我的少爷！一辈子……都是！”