约翰和雷文回到了队伍中，众人看到雷文怀中的莫瑞娜，很快明白她和战士之间的特殊关系。这太好理解了，这是他们第一次看到雷文和一位女士进行称得上亲密的肢体接触。在此之前，雷文总是生硬地和其他女性保持一个称得上失礼的距离，就用薇薇安举例，除非必要，在女游侠开口时，战士始终保持沉默。

    夺心魔的存在让冒险者们感受到了压力，捣毁夺心魔巢室的消息的确令人振奋，但约翰也带回了另一个坏消息。

    一股强大的灵能就盘踞在巢室的前方，约翰一直能隐约感觉到那股能量的存在。而在两人杀死夺心魔，离开巢室之后，那股灵能没有变化位置，但它发现了约翰。灵能变得更具有攻击性，那些灵能触须已经微弱地锁定了邪术师的方向，每当约翰试图使用灵能，脑海就会产生刺痛伴随着一种如芒在背的焦躁情绪，搅乱邪术师的思维。

    他的灵能被压制了。

    一个强大的敌人正在毫不掩饰地挑衅他。

    熟悉地形的克洛告诉众人，那个灵能停留的位置就是仪式祭坛，神殿废墟最重要的地方。关键的地点，强大的敌人，整装待发的冒险者小队。

    “一场苦战在等着我们。”巴恩斯轻揉下巴，脸上露出迷之微笑。

    “怎么，你怕了吗？”阿灵顿隐约能感到前方的威胁，他不喜欢与那样的对手为敌，在地狱之力被压制的情况下。地狱守卫试图挑唆几人放弃，但一阵莫名奇妙的兴奋情绪正在牵动冒险者的神经，阿灵顿能听到他们肾上腺素加速的心跳，出现在每个人脸上的亢奋神情。他们的眼睛里发着光，像是脱下了文明的外衣，沉醉源于原始社会的狩猎欲望。

    无论是约翰、雷文、加拉哈德甚至是巴恩斯，他们都在期待着一个可怕的对手。这些阿灵顿眼中的聪明人纷纷做出了在他看来不明智的决定，在没有任何先手优势的情况下前进。

    还未苏醒的莫瑞娜·阿德拉克被雷文留下，他放下了自己的大部分行李，在灰尘遍地的遗迹里制造出一个相对整洁的区域。雷文给她盖上干净的毯子，皮克精贝拉被留下来守护她。对夺心魔的战斗，冒险者需要减少不必要的损伤。

    加拉哈德看到雷文照顾那女孩的轻柔动作，在前进的途中，对雷文说：“如果我是那位女士，我会很高兴在睁眼的时候就看见你在身边。”

    这位谦逊的圆桌骑士看出了战士的不舍。

    “雷文，其实你完全可以留下。别把这话告诉贝拉，让不到前臂长的皮克精照顾一位女士是不现实的。我可以替代你履行前排的职责，圆桌骑士不只有圣言。”

    雷文对加拉哈德投以感激的眼神，笑着摇摇头。

    “所以你不是她。一个教会我自由给予我自由的女孩，不会想看到我被拴在她身边。莫瑞娜是一位要强的女性，我很确定，比起关怀，她更不希望让人看到自己脆弱的一面。”

    克洛缩在队伍后面，他弓着背，在两人交谈结束的几分钟后，冷不丁地打破沉默。

    “我不要强，所以能不能让我回去。我只是个手无缚鸡之力的……”

    “死人？”地狱守卫低下头，让鼻孔中的硫磺热气吹到克洛脸上，看似疑惑实则威胁地说。

    克洛咳嗽几声，他的念想就像消散的硫磺气味一样，被打消了。盗贼悄悄凑到巴恩斯身边，指着走在队伍后面凶神恶煞，像是驱赶羊群的地狱守卫。

    “谁带他来的？他看上去真讨厌，还很邪恶。”

    船长侧过头，骄傲地用手指弹动一下自己的帽子。

    “正是我。知道吗，有时候我们就是要利用一些东西的优势，尽管他们看上去很讨厌，还很坏。”

克洛闭上了嘴，他隐约能感觉到，巴恩斯所指的“他们”，也包括克洛他自己。

    冒险者停止了交谈，他们面前的是一条笔直的长廊。这时，几人才领悟了地狱守卫所说的毫无先手优势。

    昏暗的长廊像一条阴湿的肠道，充斥着强烈到恶心的存在感。

    他就在那里。

    这样的感觉同时出现在冒险者心中，他们进入了夺心魔的灵能范围，一举一动都产生被一双无形眼睛窥视的可怕感觉。他们有种预感，任何计划的预谋和袭击都会在这里失败，因为他们敌人的感知能力已经超越了肉体，就像对方正站在自己身前。

    同时，一行人的脑海中也出现了一个模糊的夺心魔形象，就好像大脑中出现了一个视野观察区域以外的低画质的朦胧分屏，他们用五感以外的感知察觉到了他。

    一个高大的身着精致精致礼服站在祭坛中央的夺心魔领袖，强大灵能的源头。他的灵能促使他的意识远强于肉体，存在感超过了身体的触及范围，让冒险者的感知超越了五感限制，他们被动感知到了他。当然，他也感知到了冒险者。

    扎坦诺斯手捧黑卵，引导容器和自身的灵能融合在一起。那些被深红仪式消耗的奴隶并非毫无用处，他们的付出为黑卵注入了强大的能量，借由这个特殊的世界，介于深红之力和灵能之间的混合能量，可以被夺心魔完美运用。

    巢室内的不幸通过心灵网络传递给了扎坦诺斯，脑控傀儡随着夺心魔的死亡一个个倒下。情势似乎变得糟糕，但扎坦诺斯绝不能放弃手下的实验。

    他不需要回头，意识已经转移到了祭坛中央的献祭桌上，薇薇安·奥迪兹平躺在那上面，陷入无眠之梦。这个难得的素体将会帮助夺心魔绕过摩根的限制，现在已经没有了挡在他们面前的障碍。扎坦诺斯正打算启动仪式，但巢室的死亡打断了他的计划，他不可能放弃这个千载难逢的机会。

    扎坦诺斯更不可能无视那些威胁，贸然开始仪式，仍有计划被干扰的可能，失败的风险不能容忍，更何况那和找死无异。

    击败入侵者，继续自己的实验，这成了得到强大灵能增益之后，扎坦诺斯心中的唯一念头。

    这种信念，也在微妙地心灵链接下，模糊传递给了约翰一行人。

    【我要干翻你们所有人。】

    极端狂妄自大的宣言在此时此刻没有引来冒险者的哂笑，自身错乱的感官已经让冒险者们察觉到了对方强大的实力。巴恩斯和克洛咽了口唾沫，加拉哈德和雷文举起武器，约翰阴沉着脸，被压制到近乎缩成一团的灵能对这股力量做出回应。

    【那就来吧。】

    忍受灵能对精神的压迫，冒险者冲进祭坛，看向早已准备好的夺心魔和其他仆役。

    献祭台上的薇薇安和扎坦诺斯手中的黑卵同时进入约翰的视线。

    邪术师眯起了眼睛。