此番南下，颜继祖一行再次途径济南府地界，不过却并没有经过济南府城，而是直接南下前往莱州府方向。

    毕竟经过济南府城的话，又免不了要在城内与老部下河相熟朋友聚一聚，时间上又不知道要耽搁多久了，所以不如直接南下，多到沿途各地去看一看。

    一路上，山东各地的繁华让颜继祖感到非常的欣慰，如今的山东是大明帝国最先推行，并且落实新政和军改的地方，所以山东各地的商贸、工坊也是整个大明帝国最为兴盛的，各地百姓相当富足，官道上商旅通行、车流不息，这番景象就算是北直隶和江南也是不多见的。

    颜继祖一路上边走边看，还不时停下来住上一两天，只为了在山东各地多停留一点时间，多看一看这番盛世景象。山东各地欣欣向荣，又因为沿海的关系，所以山东各地还经常能够看到朝鲜国、日本国和南洋各国的商贾，就连葡萄牙、西班牙商贾都能见到，可见此时山东各地商贸之兴盛。

    就这样，颜继祖一路走一路看，一行人在十几天之后抵达了莱州府城。颜继祖一路上也非常的疲惫，所以便决定在莱州府城内住上两天，以便休息一下喘口气。

    进城之后，颜继祖依旧命仆从找一处客栈住下，随后便准备在莱州府城住上两天，然后便直接前往灵山卫各处。

    在莱州府城内，颜继祖也有几个要好的朋友，不过都已经是致仕在家的老人了。此番颜继祖也想着与这几个朋友聚一聚，毕竟回乡之后，恐怕就再没有什么机会相距了。

    可是让颜继祖万万想不到的是，就在住下的当天晚上，颜继祖便突然高烧不退，直接在客栈内病倒了！

    随行的仆从彻底着急了，急忙分头去请大夫，可是大晚上的几人也没能找到大夫，在莱州府城内转悠了许久，这才在无奈之下，只好让一人前往城中知府衙门，向官府求救。

    此时莱州府知府名叫黄文意，听闻告老还乡的山东巡抚颜继祖到了府城，而且还突然病倒了，顿时吓了一跳，急忙派人去各处请大夫：“将莱州府各处的名医全都找来，再去找几个丫鬟过来照顾老大人！”

    安排妥当之后，黄文意急忙带着一帮部下赶到客栈，众人大半夜的从睡梦中被叫醒，但是却不敢有一丝一毫的怨言，此时全都急急忙忙的赶到了客栈。

    此时颜继祖已经陷入了昏迷，突如其来的病情让众人束手无策，只能焦急的等待大夫赶到。

    而知府黄文意为了让颜继祖静养，还下令将客栈内的其余客人全部迁走，由知府衙门连夜为这些客人另外安顿住处，所有花销也由知府衙门担负，并且给这些客人五倍住宿费的补偿。

    如今在新政的加持下，各地官吏都是规规矩矩的，虽然依然可以动用手中权力办事，但是却不敢欺压百姓，就算是动用特权，也会给予百姓相应的补偿，毕竟能用钱解决的事情，谁也不愿意给自己惹麻烦。

    “老天爷保佑啊，老大人可千万不要有事啊！”

    处理完这些事情之后，黄文意见颜继祖依然昏迷不醒，不由焦急得如同热过上的蚂蚁，好不容易等来了几个大夫，其中两人黄文意都是认识的，都是莱州府城有名的大夫，心中这才稍稍踏实了一些。

    “快！这位是山东巡抚颜大人，你们一定要照顾好老大人，千万千万不要出问题，诊费什么的不是问题，本府双倍给你们，只要治好了巡抚大人，本府还另外有赏赐！”

    几个大夫闻言也知道此事事关重大，纷纷打起十二分的精神，围着颜继祖开始号脉诊治。

    此时黄文意和一众知府官吏在外面焦急的等待着，大气也不敢出，生怕会打搅了里面几个大夫的诊治。

    几个大夫在屋内诊治商议了许久，一直到小半个时辰之后，几个大夫才一同走了出来，只不过几人的脸色都不算太好。

    黄文意见状也是心头一沉，急忙问道：“巡抚大人如何了！”

    几个大夫互相看了看，又互相谦让了一番，才由一个年纪比较大的老大夫站出来，说道：“启禀大人，巡抚大人年事已高，通过诊脉发现巡抚大人本就有病根在，这段时间又车马劳顿，情绪上也是大起大落，这几种状况加在一起，便导致病根复发。”

    “巡抚大人本来就已经年纪大了，所以在这种情况下病倒也就不足为奇了。”

    黄文意闻言稍稍松了一口气，然后说道：“既然已经知道了病因，那就快些开方子吧，我立即派人去抓药，千万不要耽搁了。”

    可是说完之后，黄文意却见几个大夫一动不动，几人的脸上都是非常沉重的样子，心中顿时暗叫不好：“怎么了？有什么事情直接说！”

    “大人，巡抚大人年事已高，如今突然病倒，恐怕是难以过关了，恕我等无能，这药方不用开了，大人还是抓紧时间善后吧。”

    “你说什么！”

    这下黄文意彻底傻了眼。

    颜继祖不但是自己的上司，而且与当今内阁首辅刘衍关系匪浅，平日里自己巴结还来不及，想不到却在自己的府城内病倒，当真是天降横祸！

    黄文意已经能够想象得到，如果颜继祖病死在莱州府城内，那自己的仕途恐怕也就走到头了，弄不好还会被人刻意针对的。

    此时黄文意有些欲哭无泪，在几个部下的劝说下，还是推开门进入屋内，恰巧此时颜继祖悠悠转醒，看着一屋子的人，便也明白了七七八八，于是苦笑着说道：“老夫都已经告老还乡了，却不想给诸位大人添了麻烦，真是过意不去啊！”

    黄文意等人急忙行礼，然后说道：“老大人，下官已经派人去济南府，还有北京城去请名医了，还请老大人在这里静养一段时间，只要......”

    颜继祖当了一辈子的巡抚，自然明白黄文意的话外之音，说道：“不用麻烦了，生死有命富贵在天，老夫命该如此，又何必让诸位如此操劳？”

    “老大人......”

    颜继祖摆了摆手，有些虚弱的说道：“黄大人不必担心，老夫会给朝廷修书一封，诸位大人照顾老夫劳苦功高，自然不能让诸位受到牵连。”

    黄文意等人闻言心中长出了一口气，同时又感念颜继祖的招抚，心中悲切，不由得纷纷低声哭泣起来。

    “哈哈，不用如此，老夫这一辈子跌宕起伏都经历过，如今更是在盛世之中活了许久，已经足以自慰了。”

    接着，颜继祖叹息一声，说道：“只是没能到灵山卫各处看看，也没能回到家乡去看看，不知道灵山卫各处，还有老家的宅子现在都如何了，真想回去再看一眼......”

    颜继祖的声音越来越小，随后便没了动静。

    黄文意等人见状大吃一惊，急忙喊来大夫，却见大夫诊脉之后叹息摇头，众人顿时大哭起来，哭声异常悲切。

    次日一早，山东莱州府急报朝廷：山东巡抚颜继祖病逝于莱州府城。

    消息传出，朝廷上下一片哗然，谁也没想到颜继祖竟然会在半路上急病而去，也想不到颜继祖会是如此一个凄凉的下场。

    十几天之后，正在瀚海都护府治所广武州巡视的刘衍收到了消息，不由得长叹不止。

    “颜抚台走了，真是想不到啊。”

    一旁，瀚海都护府都护许铭、副都护杜仲明也是唏嘘不已。

    许铭说道：“阁老是不是回京去，颜抚台的后事如何办理？”

    刘衍思索了一下，说道：“以国事为紧要吧，颜抚台也是认同的。至于颜抚台的后事，就让礼部出面操办一下，一定要办得风光一些。”

    “是。”

    另外刘衍见急报中提到，颜继祖是在去灵山卫的路上病逝的，想来颜继祖肯定是想要回灵山卫各处看一看，心中更是感慨万千：“具体的后事，我看就近在灵山卫办吧，也算是完成颜抚台的遗愿。”

    “是。”

    许铭将刘衍的命令一一记下，然后派人立即就地草拟命令。

    随后许铭说道：“阁老，咱们也有许久没有回灵山卫、大盘堡了，咱们什么时候才能回去看看啊。”

    刘衍点了点头，说道：“我也想回去看看，找个时间吧。”

    随后刘衍又叹息一声，说道：“只是如今兄弟们分散在天南海北，从西域到琉球，从岭北到缅甸，想要大家齐聚一堂回到大盘堡去看看，估计是没机会了！”

    话说至此，许铭和杜仲明都是叹息摇头。

    不过刘衍、许铭、杜仲明等人的心中也很是骄傲，因为众人为华夏打下了一片大大的疆土，创造了如今的太平盛世，这是众人一生的荣耀，也是足以彪炳史册的辉煌。

    “走！”

    刘衍大吼一声，说道：“从广武州向北，咱们去看一看当初激战沙俄的战场，然后本公便要去岭北都护府看看，巡视我华夏的万里北疆！”

    「今天加更一章！」