“什么忙……唔！”

    突如其来的一个吻，吸盘般嘬在了宋荀的唇上。温温热热，带着点无理取闹，却无下一步的侵入动作。

    哪怕好脾气如宋荀，也忍不了这公然的调戏，恼怒地一推。

    狄琳扑通栽进了放生池，搅得水出鱼跃。

    “你……”

    宋荀用手背拭着嘴，双目瞪着嬉皮笑脸的狄琳，满是愠色，白玉般通透的脸上泛起了大片的血色，比那池中的锦鲤竟还要艳上几分。

    品着宋荀难得一见的表情，狄琳露出了奸计得逞的傻笑，在水里扑腾了几下，却忽然地沉了下去。

    宋荀还在捉摸着那个没由来的吻是什么意思，是捉弄？还是被他看穿心思的报复？

    “狄霸斧，别闹了，快出来！”

    思绪纷乱如麻，却发现池面逐渐恢复平静，宋荀意识到了不对劲，冲着放生池喊话，却迟迟没有应答。

    宋荀咬了咬唇，撩起长衫下摆，两步迈入了池中，池水一下子没到腰际。

    心道不好，这还只是池子的边缘的深度，若是中间……

    耳畔传来竹子划破空气的声音，抬眼一看，身后的一根竹子弯向中央的池面，而竹子的顶端立着沈晏清。

    趁着竹子破水而入的工夫，沈晏清快准狠地擒住水中显眼的金斧头，晾海带般一把抽出狄琳的整副身躯，后脚再一个滑步，弯曲的竹子又缓慢回弹，恢复了笔直，将二人安然送回地面。

    “你怎么还能掉池子里？”

    撒手将狄琳随意扔在一边，沈晏清无视她咳得撕心裂肺，反而眉目紧锁地责难。

    “是……”

    “我”字未出口，宋荀忽然想到若承认是自己推狄霸斧下去的，势必要被追问缘由，他总不能像狄霸斧一样没脸没皮地说自己被强吻了，因而一时语塞，耳根微微地发起了烫。

    “对，是宋掌柜，咳咳咳咳……他发现池子北边少了一块风水石咳咳咳咳……怀疑是被凶手用于沉尸，我就急着下去一探究竟，没想到那么深咳咳咳……”

    呛了两口水的狄琳跪坐在地上咳得满脸涨红，差点把肺都吐出来，周身的水滴滴答答地在地上砸出好几个小土坑来。

    “风水石？”

    扫了圈丹青斋的放生池，沈晏清果然在东南西三个角上分别放了猴首、羊首、马首三颗石雕兽首，唯有北边的地方缺了一颗。

    被动接下了狄琳暗中抛来的线索，宋荀回望了正对着自己挤眉弄眼的狄琳，后知后觉自己中了狄琳的套，她早算准了自己会因她的轻薄举动将她推下水，且碍于颜面不敢说出实情，只能顺着狄琳的借口，帮她把组织机密不露声色地泄漏给沈晏清。

    有股子不痛快自心底升起，但宋荀仍无可奈何地顺着狄琳的话茬问：“大仙可有在池中发现虎头？”

    狄琳点了点头，泡了水的脑袋似乎变得沉了起来：“何止，还系着根腰带。不信可以再找人下去捞上来。”

    把所有线索串起来的沈晏清，剑眉舒展开，深邃的眼中多了份笃定：“这么说，这里是周礼的抛尸现场。”

    “不错，且此池与涟水河主河道相通。恐是几日前的那场暴雨，将尸体冲出丹青斋，顺流而至廊桥下。”宋荀不急不缓地补充着。

    不远处响起一串噼里啪啦的脚步声，夏林蝉正着急忙慌地飞奔过来，沾了一鞋面的灰土泥点子。

    “狄霸斧你没事吧？诶，怎么宋掌柜怎么也一身湿？你也落水了么？”

    浸了水的衣裳下摆从青绿变成墨绿，湿哒哒地贴在宋荀的腿上，勾勒着他的肌肉线条，显得那双腿笔直而修长。

    “我刚才想救人来着……不过好在沈大人身手敏捷，快我一步，这才没酿成大错。”

    “可是宋掌柜你不是不会水的吗？”

    这句无心之言，听得狄琳厚比城墙的脸往下微微埋了几寸，愣是不敢抬起直视宋荀。

    收集完线索的四人，终于在日落前纵马回程。

    沈晏清直接奔赴书画馆蹲埋伏，夏林蝉前往沁兰坊打听消息，而狄琳则被宋荀送回了客栈房间。

    狄琳换下湿衣服后，宋荀也恰好从厨房里端来一碗红糖姜汤。

    “那个什么，对不住啊……”

    不明就里地道了声歉，狄琳也不伸手接碗，只是凑过头来，就着碗沿喝上一大口。

    腹中暖意乍现，将之前因落水和骑马灌风而裹上的冷意驱散了几分。

    “对不住什么？利用我为沈大人提供线索的事么？”

    宋荀背过身，将碗放在桌上，脑中想的却是那个意味不明的吻。

    “嗯。你以后要是想占卜……”话到嘴边，意识到宋荀几次都拒绝窥探他的家世与隐私，狄琳便临时改了口，“或者调香，都可以找我帮忙！要做什么斩男斩女香，尽管开口！反正我狗鼻子嘛！”

    看着瘦削的背影站在桌前，既不接话，也不动弹，狄琳有些不耐烦起来，想着再说些啥把宋荀轰走，好脱身去书画馆。

    “宋掌柜，你的衣服也湿了，要不先换上我的衣服凑活一下？”

    臭不要脸惯了，狄琳为图省事，索性伸出两臂，从背后环抱上宋荀的腰际，当即上手就要解宋荀的腰带，企图用流氓行径吓退他。

    但宋荀也不知道唱的哪出，除了绷紧被狄琳触碰到的腹肌，身体的其他部位并未有什么动作，反叫狄琳揩油的手拘束了起来。

    “沈大人这回虽然救了你，但从他对你和夏掌柜态度的区别，你也该知道，他钟情的是夏掌柜吧？”

    双手疑惑地停在了锦缎腰带上。

    “哈？我知道啊！”

    “那你又何必为了个心有所属的人，让自己陷入危险？醒醒吧，做好上头给你的分内之事。若是闲得无趣，不如来我铺子里制香，报酬丰厚。”

    站在宋荀背后，狄琳看不见他的神情，只听得语调依旧平缓轻柔，却透着股不易察觉的压迫感。

    在丹青斋那会儿狄琳就纳闷了，宋荀又是脑补自己喜欢男主，又是脑补自己为了男主背叛组织……现在还以金钱做引诱？就为了让她忠于“自己的组织”？可这些关他什么事？

    狄琳脸上皱成一团，怀疑男二宛若谪仙的人设崩成“管得好宽”了。

    装模作样的俩只手正犹豫着是不是真要取腰带，右手蓦然一热，四指被紧紧地攥住，狄琳吃痛，以为宋荀要用毒针扎她。

    然而，对方只是从狄琳手绳上取下了三颗已经被池水泡软了的香丸，投入了刚点燃的香炉中，便甩下“不劳狄大仙费心，我回去换便好”的客套话离开了。

    不消片刻，几缕青烟便从炉内升起，香味与困惑一同侵占了屋子的每一个角落。

    缓了缓神，将宋荀临走前欲语还休的眼神抛诸脑后，狄琳便猫着身子从后院小门出去。