“恭喜小王爷，终抱得美人归！”

    “没想到小王爷遇难呈祥，倒成了件美事！”

    “大难不死，后福无量啊！”

    泰平客栈内，听闻小王爷与方瑶镜定下了婚事，沈晏清与夏家叔侄痴楞了良久，方才纷纷上前庆贺。

    几人本想问询小王爷与方瑶镜在青寒山坍塌那日的细节，但瞥见贴身伺候的七八个随从，估摸八成是康王有意监视，只得作罢。但康王既允许二人婚事，便意味着方瑶镜暂无危险，因而也稍稍舒了口气。

    小王哪里知道这些，兀自满面春风地单腿蹦跶，再随手把拐一扔，屁股还没沾凳，便开始眉飞色舞地描述着他是如何用真心打动方瑶镜，又是如何感天动地，连冰冻了多年的冻湖也在一夜之间化作一汪春水。更是承诺要买下方瑶镜手里的所有秀坊，不再让她事必躬亲费心劳力地赚那点银两，安安心心做高枕无忧的王妃。

    绘声绘色，活神活现，不知道的还以为是哪个带伤上阵的说书人，在聊什么传奇佳话。

    几人听了倒也面露喜色，唯有当事人方瑶镜显得有些神思恍惚。

    近日，每每方瑶镜即将沉溺于小王爷向她许诺的美好未来时，心下却莫名惶悚，脑中时不时蹦出那日钮祜禄让她注意安危的提醒。

    她捉摸不透钮祜禄对她所言到底是真是假，又作何用意。因而向小王爷问及钮祜禄，小王爷却唾了一声，骂他是三王子的走狗。

    方瑶镜端量着小王爷溢于言表的憎恶问起三王子与他们有什么过节，方得知三王子是杀害狄霸斧的人。而狄霸斧是他们的好友。

    “狄霸斧”这个古怪的名字若一道惊雷，轰然在方瑶镜耳畔炸开，虚空的碎片穿过她的鼓膜，钻进她的脑中一道一道地揭下封印。

    “你有从街头要饭当上大户人家千金的能耐，搞事业说不定都能开成全国连锁了……非要搞雌竞那一套，就为了个限量版附属品的荣誉称号？”

    “敢情你对小王爷无动于衷不是因为他花心，而是因为混不进编制啊？”

    “我就喜欢你这个人间清醒的野心家人设！”

    “女人总是被比喻成一朵花，要有人发现她的美，要被人嗅闻她的芬芳，要被人在正盛时摘下，才是她作为花的意义，否则就是寂寞开无主是吧？”

    “这种被爱承托着一个女人的全部价值，男人是女人魅力的注脚的观念怎么到21世纪了还没改过来？”

    那声音轻快而熟悉，是属于友人间的笑谈，却骇得方瑶镜腿脚发软，手心冒汗。她惊异于那些话的超然不群，更讶然于只把旁人当工具的自己，竟在得知一个人的死讯后，能生出这般哀恸，故而接连几日坐卧不安。

    “我当小王爷要风流不羁一辈子呢，没曾想居然是最先成家的那一个！”

    闻如此喜讯，夏林蝉从柜台后翻出个瓷罐，阔气数了几根上好茶叶，扔进那也不知泡了几回的茶壶里。

    “嘿，你和沈大人呢？好事何时近呐？”

    小王爷随口打趣，却见夏林蝉与沈晏清在下意识对视后又各自尴尬地别开脸。以为是二人害羞，小王爷便穷追不舍地打趣，他们的脸色却愈发难看起来。

    “砰——”夏奇文端来一盘拍黄瓜重重地放在桌上，“亲事怕是要等到我死了才能办！”

    “叔！说什么死不死的，多不吉利！”

    “与其看着你背祖弃义，我不如死了算了！反正我也到了知命之年，也活够了！”

    一想到先前分明已告知了夏林蝉身世，她却仍一天到晚黏着仇人之后，夏奇文就恨不得给她两耳刮子，但终究还是下不去手，愤愤地摘了围裙，转身又回了后厨。

    餐桌上的快活气氛蓦然急转直下，一时间四人窘迫地默然无语。

    “哈，这胖大厨怎么一生气还记错年纪了，可真逗！”

    没料到因为他的一句话会闹得这么不愉快，小王爷忙硬着头皮打趣圆场，见夏林蝉疑惑地瞅着自己，心中一咯噔。

    “啊？他不会真的五十多岁吧？！看着和咱们差不多啊！”

    在座三人都惊奇地望向夏林蝉，夏林蝉脸上一白，转而干笑了两声：“害，他不是胖嘛！把皱纹都撑开了，所以显得年轻！”

    小王爷再想追问什么，便听闻外边一阵鼓乐喧天，好不热闹。

    “对了，今天是斧子庙落成的日子，小王爷和瑶镜不去凑个热闹么？”夏林蝉借机转移了话题。

    “斧子庙？好奇怪的名字，供奉的是哪位神仙？”

    “……还能是谁？狄霸斧呀。”

    夏林蝉神色又暗了下去，嘴角的笑颇有些勉强，沈晏清悄悄在桌下握了握她的手。

    心不在焉的方瑶镜倏地眨了眨眼，眸中泛起波澜。

    又是狄霸斧。

    分明斯人已矣，方瑶镜却感觉她无处不在。

    这几日她问了许多关于狄霸斧的事，从不拘一格的衣着打扮，出格离谱的行为举止，到与他们几人吵吵闹闹的日常琐事，桩桩件件都令方瑶镜感到新奇。可即便有如此多的碎片，也拼凑不出那张她渴望见到的脸。

    闻悉斧子庙落成，方瑶镜自然迫不及待地要与她见上一面，一路上脚步之快，让拄拐的小王爷紧赶慢追的，颇有些吃力。

    “嘿，这简直和狄霸斧本人一模一样啊！听说是宋掌柜亲自画的像，找了好几个石匠才造出来的。”

    挤进了斧子庙，小王爷四处张望，对大殿上的神像惊叹不已，刚要与身侧的方瑶镜交谈，扭头却见她早已直挺挺跪在了蒲团上。

    没料到方瑶镜见神就拜，连昔日好友也不含糊，小王爷抬眼望了望狄霸斧塑像，又瞅了瞅将身子伏得极低的方瑶镜，别扭了一会儿，还是跟着艰难地跪下，有样学样地拜了拜。

    “大仙，受了小爷这一跪，你在天之灵可得保佑我俩婚事顺遂，百年好合啊！”

    敷衍着许完愿，仍不见方瑶镜起身，且身躯微微颤抖，小王爷才觉察出一丝不对劲，拍了拍她的肩头，她却侧身从蒲团上栽倒在地，几近昏厥。

    “瑶镜，你怎么了？你别吓我！”

    小王爷张皇失措，想将人搀起，却碍于一条伤腿而无法发力。下意识呼唤随从，却忘了方才他刚才下令让他们候在庙外。

    心忙意急之际，一个瘦长人影从身后窜出来，将方瑶镜横抱起。

    “方小姐，醒醒，快醒醒！”

    那不加伪装的声音不再是方瑶镜脑中的幻觉，她若心有所感，微睁双眼，待看清面前胡渣满面的男人后，骤然愣住，随即泪如泉涌，将精心打理的红妆冲得斑驳。

    方才见到塑像的瞬间，那些被方瑶镜遗忘的记忆，特别是与狄霸斧有关的记忆，洪水般淹没了她，令她几乎无法承受地跪伏在蒲团上。

    她失忆以来构建的海市蜃楼也被彻底冲垮，连一砖一瓦都不曾留下。漂浮于茫茫之海，她几乎找不到得救之法。

    像抱紧最后一根浮木，方瑶镜死死地揪住钮祜禄的衣襟，那张似要拼命呼救的嘴急促喘息了几声，却吐出了低哑的控诉。

    “为什么要让我在这个时候想起你……”

    继而彻底昏了过去。