牛小山一下子站在人生的十字路口上，一边是熟悉多年的本不属于自己的“家”，一边是对自己表示欢迎的，可能属于自己的“家”。

    一边是青春年少懵懂爱慕的并不属于自己的女神，一边是眉目含俏一身白衣可能属于的小寡妇。

    牛小山不知道该选择哪边，唯一能商量一下的好兄弟被格在门外，还一脸贱笑的看着自己。

    犹豫不决，最后只能期期艾艾的说道：“我还小……一切听爹的。”

    闻言众人会心一笑。

    牛结实夫妇赶紧向李中染躬身说道：“犬子以后就在李东家这边讨生活了，以后还请李东家多多照顾。要是小山有做的不对的地方您多包涵，要是他偷懒不肯卖力干活，您就使劲抽他，给留条命就成。”

    李中染笑呵呵的说道：“牛大哥，你看你说的，我姐姐姐夫一直视小山为子侄，我这个当弟弟也自然把他当作外甥看待。定不会亏欠他的，他的待遇就按你在我姐夫家的来，你看可好？”

    “可不敢，可不敢。小山现在还小，虽然有把子力气，干粗活还行，精细的活还好不了，当不得那么好的待遇，头两年您看着给就成，后面您用顺手了，再给高点就成。”

    牛结实赶紧说道。曹家给牛结实的待遇在方圆百里都算上一等一的长工待遇了：一年当头全家都包吃包住，东家吃啥长工吃啥，天冷天热还给几尺布做衣服，生病给请大夫抓药。每干满一年还给上好的麦子100-150斤。要是不要麦子还可以按市价折算成钱。

    牛小山毕竟还小，一些精细活自然干不了，在牛结实心中当不得这么好的待遇。能管吃管住就是好的了。

    李中染笑呵呵表示，既然说了让他看着给，他给的就说多，在他心中小山这个孩子值得这么好的待遇。

    既然商谈好了，李中染便让儿子李炎请来族长和保长作为中人，一起签了一个长工合同：原小谷村曹家长工牛小山自愿转给李家村李中染家做长工，长工合约一签十年。合约期间，牛小山应全心全意为东家李中染家干活，不得有半点犹豫拖慢，更不得借故不干活或者携带。如东家与打伤造成伤残事项，不得提出中断合约，如果违约长工需赔东家十年人工费用。

    但是要是长工牛小山有违背法理或做事不尽心，东家李中染可依愿取消合约，如东家李中染无由取消合约，需赔偿长工牛小山三月口粮。

    合约期间，东家李中染除负责长工牛小山吃喝居住之事外，每年还需支付长工牛小山精粮小麦150斤，或依市价折换成钱。

    由于长工牛小山年少，做活不精细，且东家李中染将原家中女佣配与长工牛小山为妻，前两年东家李中染无需支付长工牛小山任何钱粮。

    立约人：东家李中染;

    立约人：长工牛小山;

    责约人：小谷村曹家曹固、曹家长工牛小山之父牛结实;

    中人：李家村保长李中杲、李氏家族族长李大源。

    长辈有其事，晚辈服其劳。

    门外的曹休被叫进来，按着保长话用豆子大小的馆体字在纸上密密麻麻的写上合约书，一式三份。

    然后每人签上自己名字并按手印，不会签名的就由曹休代签后再按上自己的手印。

    大乾朝的人虽然不知道手印的唯一性，但是根据传统都是要在契书和约书等契约上按手印的。

    三份合约，李中染拿一份，两份由保长李中杲带有，其中一份作为中人由他保存，另一份据说要交到县上户槽保管。

    李中染给族长和保长一人封了三十个大钱，当作做中做保的费用。又拿了两封各一贯大钱红封交给曹固，是牛小山转东家的转费。

    并不是所有的长工转东家都有转费的，只有好的长工才有。差的长工东家用到合约期就不在续约，实在太差的东家也宁愿赔三个月的口粮钱也要解约。

    但是好的长工，东家不但会早早续约，而且平时也会好好对待的。而这时遇到他人要想这个长工就得给原东家一笔费用，算是购买这个长工的费用，但是一般都是称为转东费。

    合约签完，李中染的妻子李赵氏就要操持牛小山和兰姐儿的婚事。

    一来，长工的婚事没必要办的那么隆重，也没必要找什么好日子。

    二来，合约一签牛小山就是李家的长工了，那么自然要居住在李家了。李家自然不可能再另外给牛小山准备房子，也不可能让两人不清不楚的就住在一起。

    这样还不如趁着牛小山父母和原东家都在的时候把婚事办了，也趁机把屋子上白布去掉。

    李中染见没人提出反对，就让李炎和曹休把屋子上白布和屋子里的火盆拿走，让人稍微大扫了一下，挂上一些红布红纸之类的，颇有一些喜庆。

    兰姐儿的大女儿是逃难带来的，小儿子还小不懂什么伤悲，被众人带的一下子咯咯笑了起来。

    兰姐儿用一块红布当作盖头，牛小山拿了条红布系了领口，一起跪拜了牛结实夫妇。众人闹腾了一下，吃了顿好吃的，敬李家村族长和保长两杯酒，就算两人的婚事成了。

    依依不舍的告别了乐的满脸红润的牛小山，曹休就和曹固夫妇牛结实夫妇一起回了小谷村，还带了一个小女孩——兰姐儿的大女儿

    回到家中，把牛小山的情况和留守在的曹伍夫妇说了一下，曹伍夫妇赶紧向牛结实夫妇道喜。

    不论怎么说，牛小山也算是结婚了，对牛结实夫妇来说也是一件喜事。

    曹固来到中堂里，将两封各一贯大钱的红封拿出来一封，递给牛结实。

    “牛大哥，小山是你儿子，也是你一手带大教出来的，这红封有你一半。你拿着收好。”

    “这……这……”

    牛结实夫妇接住后，感动的不知道说什么好，只能连连道谢。虽然在曹家做长工很好，可是是人难免就会有买几亩田地，做一个有地的自主农的梦想。

    曹固将曹休叫到屋内来，让他在中堂正位的位置坐好，然后曹伍的妻子领着从李家带回来的小女孩端着一杯茶走了进来。

    小姑娘怯生生的走到曹休面前，跪下来将茶端到曹休面前，俏生生的说道。

    “爹爹，请用茶。”