听见广播响了，玩家们也是一怔。任谁也不会想到埃拉斯通还在这个满地丧尸的地方。毕竟主线任务写的是“带回埃拉斯通博士的研究资料”，大家下意识地就以为埃拉斯通早就死了，毕竟，要是他还活着，那应该是要求营救埃拉斯通才对。

    “外面的几位朋友，请带着那张ID卡返回电梯附近，进入电梯东北方向的第一间办公室。请各位小心，办公室里现在有一个感染体正在活动。”自称埃拉斯通的人自顾自地发号施令。

    玩家们对视一眼，心想现在反正也没有打开门的方法，他看起来倒像是个负责引导玩家前往下一个场景的NPC，不如就听他的，回去看看。

    那个办公室玩家们之前也经过过，里面只有一个办公桌，两台电脑，和一台看起来可以读写卡片的机器，电脑需要密码才能开启，但是那附近干干净净，一点提示没有，于是那个地方被玩家们暂时放过了。

    玩家们小心地路过电梯间里那一群聚在一起抽风一样“呜呜嗷嗷”的丧尸，又轻松解决了办公室里落单的那只，埃拉斯通已经帮他们远程开启了电脑。

    “请把ID卡放在读卡机上，眼睛靠近夹在显示屏上的扫描仪。”

    埃拉斯通远程操作着，一个个窗口在电脑上弹出来，很快就在系统中录入了安知晏的信息。

    “现在你们可以开门了，请前往X-A014号门，与那边的几位一道进来吧。”埃拉斯通说。

    ……

    “外面还有一支小队？”听到埃拉斯通指挥外面的人去取得权限，罗兰皱眉。

    柯利亚紧张地检查了一下手里的枪。

    “这就是我想说的第二件事，队长。通过监控，可以看到中央区域外有另一支队伍活动，推测是在我们之前通过医院内部通道进入的研究所，暂时无法判断对方来自哪一个基地。”麦克说，“还有，就在刚才，埃拉斯通博士已经重置了密钥，我们不再拥有总控台的控制权。”

    “这家伙……明明从一开始就能观察到我们的活动……”罗兰“嘁”了一声。

    埃拉斯通估计不知道躲在哪里观察了半天两方人的行动，觉得他们看起来都还算有底线，而且目的地都是研究所的中央区域，才出声同时叫住两方人，万一有一方图谋不轨，还能让他们互相牵制。

    “走吧，去会会我们的新朋友。”罗兰率先走出控制室。

    “别担心，还记得吗？交易是首选，交战才是无计可施之计。”夏洛特安抚性地拍拍柯利亚的肩膀。

    麦克收拾好自己的一堆器材，跟在他们后面出去了。

    一路上罗兰的小队都没有遇见更多丧尸。据麦克说，刚才他在监控里也没有见到另外的丧尸。按照罗兰对原先这里人员构成的了解，在这个中心区域里不应该只有先前遇见的那么一只而已。这很奇怪。

    两队人在埃拉斯通指定的门前汇合，互通了姓名，罗兰刚想和他们多交流几句，门就自动打开了。

    他看见那几个陌生的探索者和他们一样，警觉地抬起枪口，对准门内。门内还有几个年轻人，这几个年轻人见到陌生来客的攻击性举动，也警觉地拔出了枪，和他们对峙起来。

    “冷静，朋友们。”一个中年人不急不缓地从那几个年轻人背后走出来，“你们好，我就是埃拉斯通，请先进门来吧，我可以提供你们需要的东西。”

    埃拉斯通看起来已经五十多岁，头发黑白参半，而且乱糟糟的，看起来没怎么好好打理，颇为随性的样子。他说话时的姿态却很严肃，有一种不容拒绝的气势。

    门外的两队人闻言互相看看，谨慎地放下了枪。

    “他们需要的是什么？难道公司联系了不止一队人来回收资料？”罗兰想。他很容易就联想到，那些陌生的探索者也是接受了公司的委托前来的。依照公司一贯的作风来看，这是很有可能的，同时给多个小队发布委托，就算他们这组人死在路上，也不影响公司达成目的，公司只需要给来交付资料的人报酬就好，幕后的利益分配探索者们会自己解决，也不用公司烦心。

    他想的呢，其实对了一半，埃拉斯通的研究资料确实是玩家们的目的之一，不过对于现在的玩家们来说，更重要的还是尽快找到解毒剂。再不快点安知晏和南风就真的要变异了。

    就在他们进入研究所中心区域的时候，主线任务刷新了。

    【主线任务已更新：找到并带出埃拉斯通博士的研究资料】

    【主线任务其一（可选）：营救埃拉斯通博士】

    【主线任务其二（可选）：？？？】

    第二个选项还是三个问号，不过只要完成最主要的“研究资料”的任务，就可以通关了，博士是可救可不救的选项，只是结算时的结局不同。

    “按这个趋势，下一条显示出来该不会是‘杀死埃拉斯通博士’吧？”安乐乐在心里瞎猜。

    和罗兰他们一照面，安乐乐就认出，他们就是开场CG里的那个越野车组，本来她还在思考这几个关键NPC会在什么时候出现呢。他们几个看起来训练有素，应对丧尸的经验想必也很丰富。如果想要选择营救博士，说不定可以借助他们的力量。

    门后的空间很大，分成两层，以嵌合的姿态和表面上的研究所组合在一起。从地上下到研究所的时候之所以感到下得特别深，就是因为有一部分空间拿来做了夹层，作为秘密空间的一部分隐藏在这扇门后。

    “请等一下，我去取些东西。”埃拉斯通把他们带到一个大概算是起居室的地方，留下这句话就走开了。跟着他一起的三个年轻人留了下来，也不知道算是陪同还是监视。

    罗兰的队员和玩家们互通了姓名。夏洛特看到了安知晏、安乐乐和南风身上的绷带，她客套道：“你们的医疗兵包扎得非常漂亮。”

    苏归暮嘿嘿一笑：“谢谢。”

    夏洛特回以笑容，她想道：“看来她就是负责医疗的那一个，但是她的医药箱放在哪里了？还有他们身上，虽然着装统一，像是探索者的风格，但是看不出有任何基地的标志在……如果能知道他们是哪里的小队，谈判的时候就不至于陷入被动……”

    对方在此时出现在研究所，目的可想而知，也就不必再问了。夏洛特已经在思考拿到博士的研究资料之后如何在利益分配中为自己这方争取更多的利益了——毕竟双方同时到达，都算参与了这个行动。她没有去问对方有没有注射过阻断剂，对方既然敢来这里，想必是做足了准备，退一步说，就算对方没有阻断剂，见到他们这支小队，也一定会向他们提出交易，换取药剂。虽然她的药包里就躺着四支阻断剂，但由于其价格的昂贵，是不可能白白拿出来给陌生人使用的。只要对方不开口，她就没有必要去做这个“好心人”。反正对方一有变异的迹象，就会被他们射杀。

    罗兰双手插兜，漫不经心地站着，尝试和安知晏搭话，可惜安知晏口风够紧，俩人绕了半天圈子，还在进行诸如“一路过来真不容易”“是啊是啊”这样的对话。

    从安知晏的言谈举止中，罗兰推测对方在灾难发生前就有军警背景，说不定是他半个同行呢。

    一群人互打机锋时，埃拉斯通带着一个小手提箱回来了，他打开箱子，把里面的药剂分发给大家。

    “这是我研究出的模因阻断剂，注射之后可以防止病毒爆发和进一步传播。”他说。

    夏洛特把药剂拿在手上仔细观察，心道：“外观上和公司制品比较相似……详细成分就要拿回基地才有办法测定了。”

    她把药剂收进了医药包里。

    【名称：模因阻断剂】

    【类型：消耗品】

    【效果：阻止丧尸病毒的后续爆发及二次传播】

    【备注：探索者们必备的药剂，对于他们而言非常有效】

    “……”虽然感觉消耗品效果和备注用语非常暧昧，但安乐乐还是注射了阻断剂以防万一。

    安知晏和南风也一样。

    安乐乐本来就没有感染进度条，就算注射了药剂也看不出什么区别。南风认真地看着自己的进度条，只见注射阻断剂之后，进度条不进没有停滞，反而还在稳定增长，南风坐不住了：“这个什么剂，真的有效吗？”

    “当然是有效的！”埃拉斯通博士回答，“除非……”

    话音未落，已经有数把枪齐刷刷地指向了玩家们。

    “除非你已经进入了感染进程。”罗兰冷冷地接上了后半句。

    该死的，这几个人具备感染条件，甚至可能已经感染了，竟然还像没事的人一样坐在这里？想害死所有人吗？

    面对枪口，玩家们也纷纷摆出准备战斗的姿态，气氛又变得紧张起来。

    剑拔弩张之时，埃拉斯通伸出手，轻轻往下压了压两边的枪口：“冷静些，罗兰老兄。我猜所有人都不想在这里减员。”

    “我这里有能测出是否感染的试剂。请这几位跟我来，我们做个小小的化验，这样不光是罗兰老兄，我也才能安心。”他做了一个引路的手势，示意安家父女俩和南风跟她过去。

    “先声明一下，我确实没有感染……”安乐乐发声。

    “抱歉，恐怕我们要看到证据才能相信你们。”罗兰催促道。

    他和夏洛特也跟在后面，一起进了化验室。