好端端的一场酒宴，忽然变成了围绕“德”的一场辩论。

    阎象神色凛然，笔直端坐，道：“有德者，天下人共追之。道德定于上，则百姓化于下矣。”

    “有道贤明的帝王君主，讲究以德治国、以德服人、以德化人。朝廷选拔人才，讲究以德为先，德才兼备。”

    “所谓有德者多助，失德者寡助。”

    “古往今来，比比皆是，老夫就不一一列举了。”

    曹昂眉头微微一皱。

    如果这是阎象心中所想之德，那么他也就不配自己虚心请教了。

    简直就是迂腐之见。

    “春秋无义战，宋襄公的仁德，也在阎公所说之内？”

    仁德的宋襄公，要待楚兵渡河列阵后再战，结果兵败而受伤。

    曹昂的反问，让阎象有些意外。

    如今汉室微弱，天下大乱，诸侯群起，无不窥视这锦绣河山。

    而古往今来，又有谁能以仁德于乱世立身？

    “不然。”

    阎象缓缓说道：“仁德在于心，在于行，心行合一，方为仁者无敌。有德心，可教化天下，有德行，可纵横天下。”

    “我观天下英雄，有仁德者，莫过于刘备刘玄德。”

    在场之人均屏息凝神，后背汗毛竖立。

    刘备杀将夺徐州，乃曹操大敌，阎象此时却对刘备高看一等，不免引起曹昂不快。

    陈诏听罢更是吓得脸色惨白。

    阎象此话，分明就是在疯狂试探曹昂的底线。

    典韦一听刘备之名，气不打一处来，身体微微侧向阎象，手握刀柄，眼中充满杀意。

    曹昂只是微微侧头，并没有正眼看典韦，后者已然明白，右手松开刀柄。

    “既然阎公如此欣赏刘玄德，我倒要论一论这世道之德。”

    “乱世凶年，临阵能制胜，不使将士枉死牺牲是德。”

    “天灾人祸，治国能安民，不使百姓忍饥挨饿是德。”

    “刘备既授天子所表豫州牧，不思报皇恩，杀朝廷之官，夺朝廷之城，徐州生灵涂炭，无实惠于家国百姓，这是德？”

    “曹司空所发《求贤令》，要的是治国用兵，平定乱世的有用之人，至于那些只会坐而论道，侃侃而谈的，只会浪费国家的粮食。”

    “乱世，重才不重德。”

    曹昂之话，让在场之人振聋发聩。

    他们都是当地有名的贤者大儒，满腹经纶，但在“德”字理解上，却不如年纪轻轻的曹昂。

    曹家，果然是虎父无犬子。

    阎象没有说话，而是起身后，朝着曹昂，深深一揖。

    曹昂也立刻回礼。

    “公子今日所赠，阎象感激不尽，不知此香是何人所制？”

    “是我夫人亲手所制。”

    “老夫可否与夫人一见，聊表谢意。”

    “当然！”

    曹昂一抬手，让下人领着阎象去往后院。

    袁芸潞曾和他说过，只要阎象想要见自己，那就表示他愿意追随曹昂。

    阎象离开后不久，曹昂也借故离开，往后院走去。

    “公子，方才酒宴上多有得罪，还望公子见谅。”

    曹昂上前扶起阎象，道：“先生不必多礼，论道，自然是畅所欲言。”

    阎象老眼湿润，长叹道：“小姐得公子为夫，老夫人在天有灵。”

    据袁芸潞所说，阎象是为报答其母亲昔日之恩，这才前来辅佐袁术。

    拒绝称帝，是阎象为袁术所献最后一策。

    只可惜他并没有听从，这才兵败身死。

    “听闻小姐说，公子求贤，阎象虽无经天纬地之才，但愿穷尽毕生之力，辅佐公子。”

    说罢，阎象深深一揖。

    曹昂抓着他的手，道：“先生肯屈尊辅佐，曹昂感激不尽。请恕曹昂斗胆，再问先生，何为德？”

    阎象微微一怔，心中明白，这是曹昂给自己出的题。

    这天下之大，有才之人比比皆是，但曹昂要的是平定乱世之才。

    而不是那些穷酸腐儒之辈。

    曹昂不是什么人都要，他不是曹操，在天下贤才面前，必须要树立一个求贤如渴的高大形象。

    想要归顺，还得面试。

    “德者，人之所得，使万物各得其所欲。”阎象简洁扼要说道。

    曹昂听罢，哈哈大笑。

    明天，正式上班吧！

    阎象归顺曹昂后，所献的第一策，就是如何管理驻守合肥的陈兰等将。

    江淮饱受战乱之苦，又逢灾年，粮食短缺，驻军若不得军饷，久必生乱。

    更何况陈兰等人又是有前科，即便是不反，也保不齐又干上打家劫舍、抢掠百姓的恶行。

    这对于合肥来说，有害无益。

    阎象认为，要想稳定合肥，必须屯田养兵，兴修水利，让以前因避乱而到附近州郡流浪的江淮人，回到原居地。

    有人，才有兵。

    “公子，合肥之地，战略意义重大，要趁孙策尚未壮大前，做好准备，草率不得啊！”

    阎象，果然深有远谋。

    光从自己派兵驻守合肥这一点，就看破其中奥秘。

    “阎公，您有所不知。司空为抵抗北方袁绍，凡有些能力的将军，都被抽调前往官渡，我手下无人可用啊。”

    看着曹昂焦急的神态，阎象笑道：“公子，难道你也认为，只有武将才能驻守城池，力据外敌吗？”

    阎象此话，想来心中已有盘算。

    “我举荐一人，可担当此重任。”

    “快说！”曹昂迫不及待。

    “司空府掾属，刘馥。”

    刘馥？

    是啊，我怎么忘了刘馥这号人物。

    曹昂怒拍大腿。

    都说曹操账下谋士猛将如云，其实治世之才不在少数。

    刘馥便是其中之一。

    只不过名气没有荀彧、满宠等人响亮，加上早逝的原因，使得曹昂一时间想不起来这么一号人物。

    “我即刻写信，差人送往司空府，任命其为九江太守，节制合肥一切军政要务。”

    合肥之事处理完后，阎象继续问道：“公子，这是要前去招降庐江刘勋？”

    曹昂把孙策要袭取庐江的计划说了，阎象吃惊道：“若如此，庐江必定会落入孙策之手。”

    “孙策若得庐江郡，豫章郡则不攻自破。届时江东六郡皆在其手，乃曹公心腹大患。”

    阎象说出了曹昂最担心的事。

    “我只求在刘勋出兵之前，以皇帝圣旨将其压下，按兵不动。”

    “如此，孙策也没有办法。”

    阎象摇了摇头。

    他熟知刘勋为人，傲慢无礼，如今是割据一方的豪强，自然不会把曹昂放在眼里。

    此番前去劝降，徒劳无功。

    “或许，有一人可助公子一臂之力。”

    这是阎象归顺以来，举荐的第二个人。

    “刘晔刘子扬。”

    卧槽，这又一位大佬。

    被后世称之为“佐世之才”的刘晔。

    阎公啊阎公，你认识的人，可都是大佬啊。