虽然连泰西封在什么位置都不知道，家里头也没有任何波斯亲戚，姜简却听得心中好生酸涩。

    想说几句话表示安慰，却又发现，自己平时最熟悉的，是汉军封狼居胥，是唐军勒石燕然，对这种国破家亡之悲，接触太少，短时间内，也想不出什么合适的言辞。

    帐篷里的气氛，迅速开始变冷。那少妇显然也意识到了自己的失态，笑了笑，从侍女手里接过第一份切好的羊肉，连同托盘一起，双手捧给了史笸箩，“史少郎，请品尝。”

    先前跟姜简啰啰嗦嗦地说了一大堆，到史笸箩这边，却只有六个字。登时，就让史笸箩心中好生不服。

    然而，在双手接过托盘的刹那，史笸箩就迅速恢复了冷静。果断将托盘在空中缓缓旋转了半圈子，然后将托盘连同上面冒着油光的羊背肉，一道递给了姜简，“兄弟，你先来。这里，你年龄最小。”

    赴宴之时，优先照顾长者和最幼，乃是草原各部的通用习俗。少妇看了，微笑着朝着史笸箩轻轻点头，“史少郎长相如此好看，又如此懂得照顾人。好在是在商队，若是在城市里，不知道会有多少少女会为你着迷。”

    “我们突厥，评论男子不说长得好看，而是够不够强壮。”明知道没有任何意义，史笸箩仍旧强调了一句。然后抓起一粒葡萄干，丢进嘴里慢慢品尝。

    那少妇非常擅长察言观色，听了史笸箩的纠正，立刻明白，自己刚才冷落了对方。笑了笑，温柔地点头，“少郎君说得没错呢，男子汉，当然要强壮一些，才能保护自己的女人和族人。不过，像少郎君这样既威武强壮，又好看的，仍旧是无论走到哪里，都有少女追着朝你怀里掷手帕。”

    “夫人说笑了，我这身板，在草原上可算不上强壮。”史笸箩心中的不满，转眼烟消云散。咽下嘴里的葡萄干，笑着说道。“真正的射雕手，都会比我高出一头。虎背熊腰，站在草地上，宛若一块岩石。”

    “少郎君年纪轻，身体还没完全长开。待长开之后，应该也是一个射雕手！”少妇美目轻眨，继续低声夸赞。

    “夫人盛赞，在下真的不敢当。”史笸箩摆手表示谦虚，同时用眼角的余光，不着痕迹地观察姜简的动静。

    按照他的推算，如果苏凉包藏祸心，发动时间应该就在最近三天之内。所以，这三天，别人没吃过的东西，他坚决不会放入自己的嘴里。别人没喝过的东西，他也坚决不会咽入自己的喉咙。

    说话间，第二份羊肉已经切好。那少妇再度将盛放羊肉的托盘双手捧起，再度笑着递给史笸箩，“贵客请慢用。伙计们粗手笨脚，不知道他们的厨艺，能不能合贵客口味。”

    待史笸箩接过了托盘，她又拿起一把叉子，从侍女还没装满的第三只托盘里，随便插起了一块羊肉，优雅地放在嘴里，慢慢品尝，“嗯，还好，火候多少老了一些。但味道还过得去。”

    待品尝过后，她好像才意识到，自己忘了招呼客人先吃。赶紧站起来，以手抚胸，躬身告罪，“两位贵客勿怪，刚才妾身担心伙计的厨艺不过关，竟然吃了第一口。真是羞死人了，羞死人了。”

    盛夏时节，她身上的衣服原本就非常单薄，抚胸弯腰之际，波涛汹涌。慌得姜简赶紧把头移开，同时起身拱手还礼，“夫人客气了，客气了。我们已经叨扰了太多，哪敢吹毛求疵。”

    “夫人千万不要拘束于这些虚头巴脑的东西，否则，我们两个反而心中不安。”史笸箩也站起身，笑着还了一个突厥礼。随即，又低声请求，“在下还有两个伴当，尚未用饭。不知道夫人……”

    “已经安排到旁边的帐篷里边了，每人安排了一只烤羊腿和一小袋葡萄酿。”少妇虽然唐言说得不太标准，理解力却极强，没等史笸箩把请求说完，就给出了让他满意的回应。

    “如此，就多谢夫人了。”史笸箩再度躬身致谢，同时悄悄观察少妇的脸色。确定对方吃了羊肉之后，没任何反应，才在心中暗暗松了一口气。

    “应该的，两位少郎君不必客气。”少妇躬身还礼，又是一片波涛汹涌。“二位且用些羊肉，放久了，羊脂就凝了。”

    “多谢夫人盛情。”姜简正窘得不知道将眼睛往哪边看，听少妇催促用餐，赶紧顺势坐了下去，然后用树枝做的筷子，夹起一片羊脊背肉，大快朵颐。

    走了一天路，他也的确有些饿了。三口两口，就将第一片羊肉吃进了肚子。那史笸箩的吃相，却比他斯文得多。先用叉子将羊肉压住，再用刀子切成小块儿。然后，又偷偷看了他一眼，确定他也没事，才优雅地叉了一块肉，放在口中细嚼慢咽。

    在途中牧人手里购买的羔羊，都是当年春天所生，肉质极为细嫩，入口即化。姜简的家境虽然宽裕，在长安时，也不可能经常吃到如此高质量的羊肉。因此，吃起来就有些收不住，转眼间，就干掉了小半托盘。

    “蠢货，就不怕被毒死！”史笸箩看得偷偷皱眉，却无法阻止姜简。只好自己多加小心。只吃了两三小块儿肉，就又把手伸向了桌案上的果品。

    为了便于储存和携带，那些果品都经过严格干制，从里到外，几乎都没有半点水分。而如果有人想在干果之中下药，直接撒上去，肯定会留下痕迹。将药物用水化开之后泼上去，又会令干果膨胀变湿。

    所以，整张桌案上，最不可能被下药的，就是果品。无论他吃多少，都不用担心被毒死，或者麻翻。

    少妇自己，也吃了两片烤肉。然后又切了片蔓菁解腻。待两位客人肚子里，都有了羊肉垫底，才指挥侍女，将自己亲手倒满了葡萄酒的酒盏，一一放在了客人面前。然后自己也拿了一盏酒，缓缓举过眉梢，“两位少郎，我家老爷今晚临时有事，不能相陪。第一盏酒，妾身就替我家老爷向两位少郎赔罪。”

    “不敢，不敢，我等理应客随主便。”姜简手忙脚乱地举起酒盏，红着脸回应。

    “的确，是我们给苏凉大当家添麻烦了。岂敢再胡乱挑他的礼？”史笸箩表现得远比他从容，缓缓举起酒盏，在唇边碰了碰，笑着说道。

    少妇将他的举动看在眼里，也不劝他开怀畅饮。自己先喝了一小口，然后将目光转向姜简，“刚才有个问题，忘记了问姜少郎。你那同窗，你那同窗是女子么？莫非在大唐，女子也能入学堂读书？”

    这个问题，可是问得实在太突兀了，顿时，姜简就有些猝不及防。赶紧放下酒杯，连连摆手，“男的，肯定是男的。四门学向来不收女学生。”

    “啊，我先前差点误会了，以她想做你的女人呢！”少妇夸张的惊呼，紧跟着，抬手轻轻掩住自己的红唇，两只美目中，流淌着一片汪洋。

    与她正面相对的姜简，心中顿时涌起了一股湿热的冲动，慌忙低下头，快速补充“夫人说笑了，他的名字叫库发，还取了个唐人的名字叫李固。年龄比我小两岁，却生了满脸金色的络腮胡子！怎么可能是个女子!”

    “库发，意思是山丘，的确是一个常见的波斯男子名字。”少妇玩笑开够了，放下手，主动向他解释，“亚尔的意思，可以是爱人，也可以是朋友。你刚才说，他费了老大力气，只教会了你这一个词，所以我才以为，他是一个妙龄少女。”

    “啊？”姜简目瞪口呆，真恨不得杀回长安去，将那李固揪出来痛打一顿。转念想到，自己在教李固说唐言中的俚语之时，也教了对方不少脏话，心中也就释然了。拱了拱手，向少妇笑着道谢，“他好教我，遇到波斯人都这样打招呼。亏得夫人解惑，否则，我以后难免会出大丑。”

    “妾身名字叫珊珈，也是常见的波斯女子名。少郎身份高贵，不必称我为夫人。”少妇深深地看了他一眼，随即，再度举起酒盏，“姜少郎，妾身这次单独敬你。多谢你把逃难去长安的波斯人，当做朋友。”

    “逃难？”姜简听得满头雾水，随即，就想起少妇珊珈刚刚说过，波斯国都泰西封在十一年前，被大食人摧毁这件事，赶紧收起笑容，缓缓举杯，“夫人不必客气。我们大唐有句古话说，有朋自远方来，不亦乐乎？更何况，朋友相交只看品行。李固真诚、善良，待人也极有礼貌，很多同窗都愿意跟他交朋友。”

    “看起来，他在长安过得还不错。”少妇珊珈显然对远在长安的同族很感兴趣，接过姜简的话头继续询问，“长安城中，像他这样的波斯人多么？他们说话和长相，都跟你们大不相同，平时会不会被人欺负？”

    “不多，也就二三十户人家。”姜简想了想，将自己所掌握的情况如实相告，“刚开始遇到他们，大伙肯定会觉得陌生。但日子久了，就没人在乎彼此之间的差别了。反正长安城中，还有突厥人，高句丽人，新罗人和靺鞨人，甚至，甚至还有来自几万里之外的拂菻人，大伙彼此之间，都能相安无事。其中很多有本事的，也像李固的父亲一样，做了大唐高官。”

    这些在大唐，都是司空见惯的事实，平素姜简也没觉得有什么特别。而现在，当着少妇珊珈的面说起了，心中隐约却涌起了几分自豪。

    “那可真好。”少妇珊珈举起酒盏，自顾喝了一大口。然后笑着命令侍女把酒盏重新倒满，双手举过眉梢，“我没想到，族人离开泰西封之后，还能在大唐过上正常日子。我这次跟着苏凉，只到了太原和洛阳，没机会去长安。姜少郎，容我再敬你一杯，为了你们唐人，对我同族的善待。”

    说罢，不待姜简回应，将酒盏里的葡萄酿，一饮而尽。

    “是，是别人，是朝廷，善待了他们！”姜简不敢居功，红着脸解释。然而，待看到少妇珊珈手里的空酒盏和含着泪的双眼，又笑了笑，也将酒盏的葡萄酿，喝了个干干净净。

    “姜少郎，叫我珊珈，我不是苏凉的夫人！”酒喝得有点儿急，少妇的脸上，浮现了火焰般的潮红。她的眼睛里，除了泪光之外，隐约也有火焰在跳动，就像两支正在燃烧的灯芯。

    “不，不太好，在我们大唐，不能随便喊女子姓名。”没想到少妇醉得这么快，姜简顿时觉得好生尴尬。连忙侧开头，低声表态。

    “那就随你。”少妇珊珈也不勉强，冲他笑着点了点头。随即，将目光转向自己的两名侍女，分别用波斯语和唐言低声吩咐，“你们两个，再去给这边和史少郎的随从那边，取两袋葡萄酒来。跟苏禄管事说，是我的安排。”

    “恰十目！”两名侍女不懂唐言，有用波斯语答应着小步退出了帐篷。（注：遵命的音译。）

    目送侍女们离去，少妇珊珈又倒了一杯酒，却没按照酒席中的常规礼节，敬向另外一位客人史笸箩，而是端着站起来，摇摇晃晃走向姜简，“来，姜少郎，珊珈再敬你一杯。你们唐人有句劝酒词怎么说来着，不醉不归，不对，是一醉方休。”

    “夫人，可否喝慢一些，在下有点儿不胜酒力了。”姜简怕她摔在自己身上，红着脸起身相劝。

    却不料，越担心什么，越来什么。那珊珈脚下忽然绊了绊，一个踉跄，就栽向了他的怀抱。

    “夫人小心！”姜简搀扶也不是，不搀扶也不是，只能快速蹲身，用肩膀撑住珊珈的肩膀，避免对方直接摔在地上。一双胳膊，却笔直地张开，避免跟对方的身体发生接触。

    胸口处，立刻传来一股异样的绵软，刹那间，让他全身的血浆，都几欲沸腾。与此同时，一个低低的声音，却清晰地传进了他的耳朵，“逃，尽快。苏凉想把你卖到大食国去做奴隶！”

    注：波斯国都被大食攻破之后，波斯国王一边官员和军队向东退却，一边向大唐求救。曾经多次派遣使者。波斯王子和一些波斯贵族，也逃亡到了大唐，受到了李世民和李治父子的善待。这些人，最终都融入了中华民族。