金甲闪耀，蹄声如雷。

    慕容真木率领大军如同潮水般涌向应昌城。

    北狄铁骑速度太快了，仅仅几个眨眼间，便已杀到城下，一架架云梯搭上城墙，冲车撞击着城门。

    战斗进行得异常惨烈。

    双方士兵在城墙上展开了殊死搏斗，鲜血染红了整个城墙。

    然而，应昌城的守军却并没有退缩，他们坚守着阵地，用生命和鲜血捍卫着大唐的疆土。

    可毕竟作为攻城方，北狄人显然更处于下风，城墙下已经密密麻麻躺倒了无数尸体。

    火油燃烧着尸体，空气中弥漫着浓浓的血腥味，以及烤肉的味道。

    鲜血流淌，朝着低洼处汇聚，形成一个个的血塘。

    这一战，是肉与肉之间的搏杀，是不可承受的生命之重。

    “可汗，咱们死的人太多了，让长生天的勇士们都撤下来吧！”

    慕容真木紧紧拧着眉头，今天这一轮进攻，好几次都差点攻破城门，可又总是差了那么一点。

    但是眼前的惨状让他也不禁感到一阵心痛，无数长生天的勇士们，就这样倒在了血泊之中，那些人中，好些还与他自幼一起长大，如今却是埋骨他乡。

    慕容真木深吸一口气，他抬头望向城墙之上，那些顽强的守军们仍在坚持着，完全在这些人眼中看不到恐惧或是胆怯，更多的却是充满了坚定和决心。

    他知道，这些大唐的勇士们是不会轻易放弃的，他们一定会战斗到最后一刻，战死最后一个人。

    这样的仗才是最难打的仗！

    因为只要一个人不怕死，便再也没有可怕的东西了！

    可慕容真木不敢再多消耗兵力，虽然现在送上前线的都不是主力部队，可好些小部落连同首领都已经全部打光了。

    “传令下去，让勇士们暂时撤退，准备下一轮攻击！！！”

    慕容真木终于做出了决定，他知道这场战斗已经不能再继续下去了，他需要重新部署战术，寻找更好的突破口。

    随着慕容真木的命令下达，北狄铁骑开始有序的撤退。

    应昌城的守军们看着敌军如潮水般退去，也是松了一口气，但是他们知道，这场战斗还远远没有结束。

    在短暂的平静之后，应昌城的守军们开始忙碌起来，他们修补城墙、搬运物资、救治伤员，为下一轮的攻击做好充分的准备。

    ……

    黄昏，北狄大营。

    各部落首领齐聚可汗中军大帐。

    每个人脸上都是带着黯然、愤怒，还有极度的不甘。

    自从濒临应昌城下，大大小小已经发起了数十次攻城战，死伤无数，但应昌城却依然挺立。

    他们这些人里好些只是在草原上以放牧为生，可北狄可汗一句话，便将他们部落的子民都汇聚一起，原本想着南下打秋风，可谁知，死伤竟是如此惨重。

    虽然可汗已经答应他们，等到南下进入中原腹地，允许他们随意抢劫，可照目前的进程看，还不知道有多大的伤亡。

    更或许，他们都等不到那一天了！

    一时间，好些人开始有了退堂鼓的想法，可明着又不敢提。

    甚至他们都在怀疑，搞不好这场仗占不到便宜，还会惹火烧身。

    “来，诸位兄弟，吃肉喝酒！”

    慕容真木坐在军账当中位置，不再像往常那样板着张脸，就连对手下部落首领的称呼也都变了。

    么得法子，仗还得继续打，有些部落连同首领都打光了，有些部落，也就还剩下个首领。

    “嗐！早知道要死这么多人，当初咱们抢了东西就该撤回草原去才是，反正咱们已经得了不少东西，啐！”

    终于有人忍不住抱怨起来。

    跟着就有人反驳道：“花木额，当初是谁嚷着要南下抢女人的？现在死了几个人，就特么心疼了，我的部落才是最大的好吧？哪像你的部落，就全是缩头乌龟。”

    “迪古乃，你说谁是乌龟，有种当着可汗的面和我比试？”

    “来就来，我怕了你不成！”

    说完，腾地站起，二人作势就要开打。

    “好了！”

    慕容真木猛地一拍案桌，直接把身前盆子里的羊腿都给震落在地。

    他当然知道这段时间，大家心里都窝着火，想要发泄出来。

    要是平日里，他都懒得管，还顺便看戏，可现在他不允许这样的事情在军营里发生。

    “来，吃肉喝酒。”

    慕容真木板着的脸又强挤出了笑容，招呼着众人继续吃喝：

    “你们的损失，我答应一定给你们补齐。”

    毕竟是部落大首领，如今又贵为可汗，所以慕容真木的面子大家伙还是要给的。

    吃喝一阵，问题还是来了。

    接下来的仗要怎么打？

    慕容真木原本以为就是靠着铁骑的勇猛便可以攻城略地，所向披靡。

    可如今铁骑全被压制着，完全施展不开，这仗根本没法打。

    要在以前，慕容真木统一草原各部落，那就是真枪实战的打，谁的拳头硬谁就是大哥。

    可现在他才发现，这跟带兵南下打仗完全不是一回事。

    想到这里，他才觉得当初六弟慕容子雨说的话很对。

    要想南下中原，就得先了解中原，当初的他还对此嗤之以鼻，可现在三路大军南下，也就慕容子雨率领的西路军战绩最好。

    众人七嘴八舌吵了一阵，最后给出了两个方案。

    一是因为西路军威逼京都，慕容真木准备派遣使者再次到京都商议，逼迫唐国朝廷议和。

    然后嘛，就是提出一系列议和条件，顺势大捞一笔。

    这是各部落都一致赞成的。

    打仗不是目的，获取战争利益才是最终的目的。

    他们跟着慕容真木南下中原，说到底，也就是为了掠夺资源。

    还有一个方案便是明天继续攻城，使出一个诈降计。

    而此时，应昌城内。

    楚宁也正召集着一众将领商议军事。

    如今北狄大军接连发起进攻，城中守备已然有些吃紧。

    而最为主要的是，这样持续的消耗战根本触及不到北狄大军的根本。

    城内的陷马坑是早已备好的，可如今还差的就是如何把北狄大军引入城来。

    这需要一个极佳的契机！

    楚宁眉头紧锁，他的目光在地图上流转，寻找着可能的突破口。

    “诸位，我们必须想个法子，将北狄大军引入城内，然后利用陷马坑和火药，给他们一个致命的打击。”

    “上将军，我有个想法。”

    牛云飞目光怔怔，脸上露出沉思之色，“我们可以在城内散播消息，就说城内粮草不足，士兵们正在闹事，给敌军释放城内将领不和的信号。”

    楚宁眼中闪过一丝赞赏之色，他点了点头，“这个计划倒是不错，我觉得可以一试。”

    情报工作在任何时候都是极其有效的，尤其是战争时期。

    ……

    夜幕降临，应昌城一片寂静。

    只有偶尔传来的更鼓声，提醒着人们这座城池还在坚守着。

    可即便这样的防守，也会有人从城中偷摸出城。

    此时北狄大营中，慕容真木正在查看地图，思考着明天的进攻计划。

    突然，一名斥候急匆匆地闯入大帐，气喘吁吁地说道：

    “可汗，城里守军乱了！”

    慕容真木脸色一变，脸上露出欣喜之色，厉声问道：

    “消息来源真不真？”

    斥候喘了喘气，说道：“可汗大可放心，这可是咱们的人花了五百两银子从唐军将领里得来的。”

    “唐军将领？叫什么名字？”

    “叫牛云飞，是个正委！”

    “正委？这是什么官职？”

    “我也不知道，但据说是个大官。”

    说着，斥候拿出一封书信：

    “这便是那牛正委写给可汗的祈降书。”

    “好啊！”

    慕容真木脸上露出一丝冷笑，“楚宁，你也总算是熬不住了……传令下去，明日一早，全军出击，加大攻城！”