明若昀被他吼得一愣，随即反应过来宁王误会自己的意思了，淡笑着告罪道：

    “孩儿岂会不知您的一片爱护之心，只是传旨已下，陛下金口玉言无可更改，父亲您既不能抗旨不遵，又不能起兵谋反，除了让我进京当人质，我们没有别的选择。”

    明若昀单刀直入，直切重点。

    宁王一拳捶在书案上，无言辩驳。

    王妃早逝，他一个大男人长年征战在外也不会带孩子，所以明若昀幼年的大部分时光都是在外祖家度过的。

    本以为这一仗结束之后他们父子能坐下来好好享受享受天伦之乐，谁料皇帝会下这样一道圣旨。

    “若是你在邺京有个万一，爹有什么脸面去见你娘……”

    宁王痛心疾首，一想到因他而死的发妻就肝肠寸断。

    宁王与王妃容氏伉俪情深的爱情故事天下尽知，明若昀感慨父亲的情深之余不得不说服他尽早面对现实。

    “孩儿的本事旁人不知，爹您还不清楚？尽管放心便是。”

    他这样自信满满，反倒让宁王更忧心了。

    明若昀出生在战场上，从小就体弱多病，刚出生的那几年几乎是在药罐子里泡着长大的，让他背井离乡一个人去面对邺京的尔虞我诈，他这个当爹的心得有多大才能干出高高兴兴送他走的事？

    宁王胸臆难平，正纠结着，突然反应过来明若昀话里的另一层意思，瞠目错愕道：“昀儿，难道你……？！”

    明若昀点点头，平静道：“就是爹你想的那样，早在拉克尔派人送来降书，孩儿就已经做好了去邺京做人质的准备。”

    “昀儿！”

    宁王大惊失色，急头白脸的劝他从长计议，却听明若昀抢白道：

    “两害相较取其轻，北境的兵权不仅是宁王府和拉克尔抗衡的依仗，更是保命符，如果孩儿去做人质能让您和整个宁王府化险为夷，何乐而不为？”

    况且传旨的钦差都已经在来的路上了，除非他们抗旨不遵，否则根本没有转圜的余地。

    而且如果他不去，那留在邺京的就是宁王，这是他不愿意看到的结果。

    “爹请放心，进京之后孩儿必定会想尽办法自保，不让您忧心。”明若昀郑重其事地向宁王保证。

    明若昀去意已决，宁王只得痛下决心，“既然如此，那就让明语给你收拾行装，爹去亲兵营里多挑几个好手，留在邺京保护你的安全。”

    明若昀没有拒绝，低声和宁王商讨其他事宜，另一边，蕙姨娘收到消息赶紧让侍女把明辙叫到院子里问话。

    “衍儿，陛下这次要世子一起进宫领赏可是真的？”

    明辙卸下佩刀拿起桌上的凉茶一饮而尽，畅快道：“母亲消息灵通，圣旨已经快到云州了，等父王清点好人马不日就出发。”

    蕙姨娘倾着身子追问：“王爷有没有说带你一起去？”

    “没有。”明辙干脆利落道，丝毫没有觉得不高兴。

    蕙姨娘还没参透里面的门道，听儿子说完，原本期盼的面容“唰”的一下拉得老长。

    “这些年北境大大小小战事不断，一直都是你在王爷身边鞍前马后，世子手无缚鸡之力连刀都提不起来，王爷也太厚此薄彼了！”

    明辙要是个女儿她也就不挑什么了，可他是个男丁！

    纵然不是嫡出也是战功累累，可他出生入死到现在还只是军中的一个小将，明若昀无功无名却坐享其成，凭什么！

    就因为他是嫡子吗？

    宁王妃十几年前就死了！

    明辙并不受她情绪影响，如果说从前宁王视他的战功于不见让他有怨言，那这次他只觉得庆幸。

    明若昀进宫面圣名义上是去接受封赏，实际是被陛下扣在邺京当人质，将来能不能全身而退尚未可知。

    且说当下，世子不在北境他就有出头之日，于公于私对他来说都是百利无一害的好事！

    蕙姨娘如醍醐灌顶，瞬间就明白了其中利害，抓着明辙的胳膊惊喜道：“那、那万一他在邺京出了意外，世子之位岂不是……”

    明辙阴鸷一笑，绵里藏针地暗示蕙姨娘，“大哥身体不好，这一去不知道什么时候才能回来，母亲有王府掌事之权，别忘了多派几个贴心的下人跟着去伺候。”

    蕙姨娘露出了然的浅笑，“你说得对，世子远行是大事，母亲一定要尽心竭力才是。”

    母子二人相互对视，彼此心照不宣。

    —*—*—

    霞光漫天，余晖照水。

    明若昀在军机阁一直待到傍晚才离开，蕙姨娘老早派人盯着军机阁的动静，算着时间在他的必经之路上“路过”。

    “妾身拜见世子。”

    蕙姨娘欠身行礼，婀娜的身段和甜腻的嗓音和明若昀第一次见她时别无二致。

    “免礼。”

    明若昀微一抬手，明知故问地和她虚与委蛇，“姨娘这是要去做什么？”

    蕙姨娘浅笑盈盈道：“妾身正要去请王爷用膳，不巧在这里先遇见了世子。”

    明若昀眸光沉沉，没有任何情绪波动，“那姨娘快去吧，父亲正等着呢。”

    蕙姨娘低眉顺眼，琢磨该怎么和明若昀开口。

    她在这里守株待兔就是为了试探明若昀，可一看到他本人就想起两年前颜姨娘因为冒犯他被罚去了庄子，至今都没有回来，投鼠忌器的又把话咽了回去。

    “世子也请去用膳吧，妾身告退。”

    蕙姨娘再度欠身，莲步轻移地往书房去。

    明若昀望着她娉婷袅娜的背影，缓缓收起唇角虚情假意的弧度。

    蕙姨娘出身歌舞坊，是他母亲宁王妃仙逝后，皇帝赐给他父亲的侍妾之一。

    因为出身贱籍，至今连个侧妃都抬不上去，又因生了二公子明辙，地位高于一同进府的颜姨娘，王府后院的琐事如今都由她掌管。

    当然这些对明若昀来说都不是最主要的。

    他母亲仙逝多年，父亲贵为亲王，有几个姬妾庶子太正常了，可他们千不该万不该，不该把主意打到他身上。

    想争世子之位就罢了，王府日子清闲，他很乐意陪他们打发时间解解闷儿，可他们把主意打到他的药上，那就别怪他眼里容不下沙子了。

    明若昀孤身站在廊下，青白色的长袍随晚风轻轻拂动，连最柔和的霞光照在上面，都浮不起半丝涟漪。