鹤相离开后，五个人聊天的话题又更广了，甚至几度达到口无遮拦的地步，是各种揶揄各种损！

    如涂大人怕事、怕老婆，张管家老犯低级错导致丢官，铁掌霸姬卸妆无法见人，路雄英怕虫怕老鼠等等，诸如此类。

    今晚倒有一事令江茗禹感到不解。

    于是问：“为何相爷选在凉亭设宴招待？”

    张管家笑了，他摸了摸胡须，然后回道：“江相公请看。”只见张管家抬手一指，指向远处池岸边。

    再问：“你瞅瞅，此处离岸边有多远？”此时虽然天色昏暗，但透过远方宫灯传来的灯火，还是可以目测距离。

    江茗禹回道：“依晚生所见，此亭离岸，应不足两箭之遥。”

    “不错，原因就在此！”

    张管家接着说：“此处四面环水，不利躲藏；进出全凭一座九曲桥，是易守难攻。若远处放箭，即便是百石强弓，也过不了池面。”

    江茗禹：“如若游过来呢？”

    “书生之见……”

    涂大人接过话来，讥道：“游泳激起的水花那么明显，瞎子都能看见！”

    语毕，在场除江茗禹外，其余四人皆哄堂大笑。

    “那么……为何相爷身后站着的不是朝廷侍卫，而是路家镖局的镖师？”江茗禹又问。

    张管家与涂大人对了一眼后，怯声地说：“朝廷里，有东西内三厂，遍布耳目……”

    说到这里，话便打住，剩下的，让江茗禹自己去意会。

    “朝廷里……不只有鹤党、梅党、兔党……”铁掌霸姬提起茶壶，将一碗茶盏沏满茶，递给江茗禹后。

    接着说：“还有阉党！他们才是真正意义上……皇上自己的人马。”

    江茗禹这才明白，为何过去半个月来，会有那么多人赠礼、宴请，原来都是为了想拉拢他，所布的局！

    江茗禹低头，欲端起茶盏喝茶；只见方才铁掌霸姬递来的那碗茶盏，竟然开始变色！

    那是一碗黑底银白斑的釉面茶盏，恰似夜空中那点点繁星，很是精美；被热茶烫过后，开始变色！

    底色青黑琉璃色斑纹交相辉映。

    伴着紫、蓝各色各样的颜色混杂，漆黑的底色散落着琉璃色的斑晕，丝绸般闪烁着釉质的美。

    江茗禹没见过这种东西，细瞧许久，看得入神！

    “这是建窑出的‘曜变天目茶盏’……”铁掌霸姬指着茶盏，介绍道：曜变，建盏之无上神品，乃世上罕见之物，其地黑，有小而薄之星斑，围绕之玉白色晕，美如织锦，万匹之物也，讲得就是这个。”

    “江相公乃正经读书人，十年寒窗，不懂我辈俗人这种风雅之事……”张管家接过话来，想帮江茗禹打个圆场。

    “呵呵呵……晚生不才，确实没见过者种奇物，甚妙。”江茗禹也略显惭愧地自叹不如。

    “既然如此……那这只茶盏，就送给江相公了！”铁掌霸姬接着说：“算是咱们交个朋友的见面礼。”

    “还不快谢过霍老板！”涂大人提醒道：“十万只茶盏，只能烧出一只油滴，这一碗……价值不斐呀！”

    一听到涂大人这番介绍，吓得江茗禹一脸惶恐，赶紧推辞。

    频说：“这礼太贵重，恕晚生承受不起……”

    两人一推一送，一送一推，三番四次后，就连张管家也看不下去了。

    提示道：“就收下吧，如若拒绝，就换你失礼了。”语毕，江茗禹这才勉为其难地收下茶盏。

    接着，又几杯黄汤下肚后，江茗禹开始担心南平的家人，正愁一家八口人，该如何把他们接到京城来住。

    这时换路雄英笑了。

    她说：“江相公请放心，昨天我已派人走一趟南平，欲接江家人乔迁至京；若走运河，估计再过一个月半，方能抵达。”

    “江相公且放心……”铁掌霸姬接着说：“搬有运无，保驾护航，路家镖局可说是江湖公认的首屈一指。”听他们这么一说，江茗禹总算是吃了定心丸。

    比起前半个月那些只有赠礼、宴请的达官显贵，鹤相这一出手，又是赠宅、又是赠友，甚至连一家老小都照顾到了，着实高明太多！

    也就一个晚上的功夫，便将单纯、耿直的江茗禹，圈进了鹤党。

    往后半个月，江茗禹是天天端着那碗曜变天目茶盏，反覆端瞧，他是真的很爱这只茶盏；又或者说，这茶盏是首件让他开了眼界的宝贝！

    一天下午，张管家领着老谢与一队家仆来找。

    他们捧着乌纱帽、朝服、官服、靴子、腰带、笏板前来，请江茗禹试装。

    只见江茗禹戴上乌纱帽，一身绿袍朝服往铜镜前一站，仪式感立马就上来了。

    “太子侍读乃正八品，按规制，当着绿袍。”张管家一边打理腰带、笏板，一边说道。

    “才八品？”

    江茗禹略显不解地说：“我以为状元……是从七品开始。”

    “七品是县令……”

    张管家接着说：“你现在只是侍读，没有实权，故从八品开始；等通过考核后，会再依才识、品德，另行提拔。”

    江茗禹：“那需要多久时间？”

    张管家：“上一任太子侍读……伴读了三年，才调去当县令；我估计，少说也得三年呗。”

    江茗禹皱起眉头，貌似感到有些失望。

    张管家瞧见铜镜里，江茗禹的表情后，又说：“别着急，你是状元，又在太子身边伴读，入阁为相的机会，比同科进士都高！这也是鹤相会看中你的原因所在。”

    两天后，江茗禹穿着朝服，戴着官帽，一身朝廷命官的仪态，来到礼部。

    他与同科进士共三十一人，要在这里学习礼仪，为期一个月。从三跪九叩到应对进退，全套官场规矩，一一学习，一项不落。

    等完成礼部的新官教育后，才能正式进宫面圣。

    八月底，入秋时节。江茗禹远在南平的家人，一家八口终于抵达京城，在路家镖师护送下，平安抵达城东宅邸；接着再换老谢接手，很快将他们安顿完毕。

    当天晚上，江茗禹也学着京城里的排场，于宅邸设宴，款待家人，好替他们接风洗尘。

    江父，江老爷，对自己眼前这个半年多没见的儿子，突然变得很陌生，感到判若两人！

    而江妻“唐氏”更是，她甚至不习惯自己住的房子突然变得那么大，很担心自己一个人打扫不来！

    “‘玉绮’呀，你甭多虑……”江茗禹对着妻子－唐氏，解释道：“你以后不用打扫家里了，这工作……交给仆人去做就好。”

    说完，再唤来老谢，并介绍给初来乍到的江家人，一一认识......